Walt Disney Co. macht große Fortschritte, um sein Streaming-Geschäft profitabel zu machen, ein Meilenstein, der nicht zu früh kommt, da die traditionellen Fernsehsender weiterhin rückläufig sind.
Der Medien- und Unterhaltungsriese aus Burbank meldete für das zweite Geschäftsquartal 2024 einen Gesamtumsatz im Streaming-Geschäft von 6,19 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von 12 % im Vergleich zum Vorjahr. Disneys Streaming-Geschäft – zu dem Disney+, Hulu und ESPN+ gehören – meldete für den Dreimonatszeitraum, der am 30. März endete, einen Betriebsverlust von 18 Millionen US-Dollar, eine Veränderung von 97 % gegenüber dem Vorjahr, als es einen Verlust von 659 Millionen US-Dollar meldete.
Das „Entertainment-Streaming“-Geschäft des Unternehmens, das nur aus Disney+ und Hulu (und nicht ESPN+) besteht, war im Quartal profitabel und erzielte einen Betriebsgewinn von 47 Millionen US-Dollar, verglichen mit einem Verlust von 587 Millionen US-Dollar im Vorjahr. Ohne ESPN+ waren die Streaming-Einnahmen mit 5,64 Milliarden US-Dollar um 13 % höher als im Vorjahr.
Insgesamt erwirtschaftete Disney in diesem Quartal einen Umsatz von 22,1 Milliarden US-Dollar, 1 % mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Laut FactSet entsprachen die Umsätze in etwa den Schätzungen der Analysten. Der Gewinn, unter Ausschluss bestimmter Posten, betrug 1,21 US-Dollar pro Aktie, ein Anstieg gegenüber 93 Cent im Vorjahr und besser als die durchschnittlich von Analysten prognostizierten 1,10 US-Dollar.
Bob Iger, Vorstandsvorsitzender von Disney, wies in einer Erklärung auf das Wachstum im Streaming hin und sagte, dass das Geschäft neben der anhaltenden Stärke des Unternehmens im Bereich Erlebnisse, zu denen auch die Parks gehören, die Leistung des Unternehmens im zweiten Quartal vorangetrieben habe.
Disneys Investitionen in Streaming, die das Wachstum des 2019 eingeführten Disney+-Dienstes beschleunigten, haben bisher Milliarden von Dollar verloren. Das Unternehmen geht davon aus, dass seine kombinierten Streaming-Aktivitäten im vierten Geschäftsquartal 2024 endlich einen Gewinn erwirtschaften werden.
Dies ist Disneys erster vierteljährlicher Gewinnbericht, seit Iger den Aktivisten-Investor Nelson Peltz in einem Stellvertreterstreit besiegte, in dem Peltz um einen Sitz im Vorstand gekämpft hatte. Bei einer Abstimmung auf der jährlichen Aktionärsversammlung von Disney im April lehnten die Anleger das Angebot von Peltz entschieden ab.
Peltz hatte unter anderem gefordert, dass Disney einen realistischen Plan für Netflix-ähnliche Gewinnmargen im teuren Streaming-Geschäft vorlege. Um Disney seinen Rentabilitätszielen näher zu bringen, führte Iger einen drastischen Kostensenkungsplan durch, der den Abbau von mehr als 8.000 Arbeitsplätzen zur Folge hatte.
„Wenn man unser Unternehmen als Ganzes betrachtet, ist es klar, dass die Turnaround- und Wachstumsinitiativen, die wir im letzten Jahr eingeleitet haben, weiterhin positive Ergebnisse gebracht haben“, sagte Iger in einer Erklärung.
Obwohl das Streaming-Geschäft von Disney ein Lichtblick für das Unterhaltungssegment war, hatte das lineare TV-Geschäft des Unternehmens im Quartal Probleme und meldete einen Umsatz von 2,77 Milliarden US-Dollar, was einem Rückgang von 8 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Die linearen Netzwerke verzeichneten einen Betriebsgewinn von 752 Millionen US-Dollar, was einem Rückgang von rund 22 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht.
Das Unternehmen sagte, seine Verluste bei linearen Netzwerken seien auf geringere Affiliate-Einnahmen aufgrund eines Rückgangs der Abonnenten zurückzuführen, nachdem Spectrum im Rahmen von Disneys neuer Kabellizenzvereinbarung mit dem Kabelgiganten Charter Communications acht Netzwerke, darunter Freeform und Disney Junior, aus seinem Angebot gestrichen hatte. Diese Verhandlungen führten zu einer mehr als zehntägigen Sperrung der ESPN- und ABC-Kanäle, da die beiden Unternehmen eine Vereinbarung aushandelten.
Auch das Filmstudiogeschäft des Unternehmens hatte zu kämpfen: Der Umsatz ging um 40 % auf 1,39 Milliarden US-Dollar zurück, was einem Betriebsverlust von 18 Millionen US-Dollar entspricht. Disney verzeichnete schwache Einspielergebnisse im Vergleich zum zweiten Quartal des Vorjahres, als Marvels „Ant-Man and the Wasp: Quantumania“ und „Avatar: The Way of Water“ liefen.
Disney-Filme hatten im Jahr 2024 einen schwachen Lauf und das Unternehmen hofft auf eine Erholung mit „Planet der Affen“, „Inside Out 2“ und „Deadpool & Wolverine“.
Der Sportsektor von Disney meldete einen Umsatz von 4,31 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 2 % im Vergleich zum Vorjahr. Der Betriebsgewinn von ESPN belief sich auf 778 Millionen US-Dollar, was einem Rückgang von 2 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht.
Inzwischen ist die Abteilung „Erlebnisse“, die Themenparks wie Disneyland und Walt Disney World umfasst; Kreuzfahrtlinien und Konsumgüter – steigerten den Gewinn des Unternehmens weiterhin mit einem Umsatz von 8,39 Milliarden US-Dollar, was einer Steigerung von 10 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Das Betriebsergebnis der Parksparte belief sich auf 2,29 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 12 %. Auf das Segment entfielen 59 % des Betriebsertrags des Unternehmens.
Das Wachstum der Erlebnisse sei auf höhere Ergebnisse bei Walt Disney World in Florida und Disney Cruise Line zurückzuführen, sagte das Unternehmen.
Darüber hinaus nahm Disney eine Abschreibung in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar auf sein in Schwierigkeiten geratenes Star India-Geschäft vor, nachdem es sich bereit erklärt hatte, die Betriebe in einem Joint Venture zusammenzuführen, das vom Rivalen Reliance Industries, einem großen indischen Konglomerat, kontrolliert wird. Das Star India-Geschäft wurde zusammen mit seinem Streaming-Dienst HotStar durch die Übernahme von 21st Century Fox im Jahr 2019 Teil von Disney.