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Das Drama in Florida zwischen Gouverneur Ron DeSantis und der Walt Disney Company hat in so kurzer Zeit so viele ungewöhnliche Wendungen genommen, dass es nicht einfach ist, eine wirklich direkte Darstellung dessen zu geben, was sich ereignet hat. Aber hier ist die einfachste Zusammenfassung, die ich geben kann.
Florida hat ein Gesetz verabschiedet: Florida führte die House Bill 1557 ein – auch bekannt als Parental Rights in Education Act oder die „Don’t Say Gay“-Gesetzgebung – die den Unterricht über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität vor der vierten Klasse oder in jedem Klassenzimmer „in einer Weise, die nicht dem Alter entspricht, verbot angemessen oder entwicklungsgerecht für Schüler.“ Diese vage Sprache verärgerte LGBTQ-Aktivisten und ganz allgemein Liberale und Libertäre, die sie im Zusammenhang mit den Versuchen anderer Staaten sahen, die Diskussion über LGBTQ-Themen und -Lebensstile in Schulen zu unterbinden.
Disney sagte, sie mochten das Gesetz nicht: Führungskräfte von Disney, Floridas größtem privaten Arbeitgeber, lehnten es zunächst ab, sich speziell zu dem Gesetzentwurf zu äußern. Aber nach einem Aufschrei unter den Mitarbeitern, der die Aufmerksamkeit auf Disneys fragwürdigen Rekord bei der Darstellung gleichgeschlechtlicher Beziehungen auf dem Bildschirm lenkte, schlug CEO Bob Chapek schließlich hart in die entgegengesetzte Richtung. Er kritisierte das Gesetz und rief DeSantis sogar öffentlich aus.
Florida verabschiedete ein weiteres Gesetz und bestraft Disney dafür, dass es das erste Gesetz nicht mochte: Als Vergeltung haben die Republikaner Floridas, angeführt von DeSantis, ein neues Gesetz auf den Weg gebracht, das Disneys besondere Steuer- und Regulierungsautonomie in Disney World aufhob. Technisch gesehen lösten sie einen „speziellen Verbesserungsbezirk“ auf, der es Disney erlaubt hatte, Dinge nach eigenem Ermessen zu bauen und sich selbst zu besteuern, um Dienstleistungen wie Feuerwehrleute zu erbringen, wenn die Fahrgeschäfte in Flammen aufgingen.
Wenn wir hier innehalten, können wir bereits einige Details ausmachen, die etwas ungewöhnlich sind. Floridas ursprünglicher Gesetzentwurf war erschreckend vage alles Aufklärung über Sexualität und Geschlechtsidentität offen für potenzielle Klagen von streitsüchtigen Eltern. Disneys Kehrtwendung war eine Erinnerung an die Macht der liberalen Berufsklasse, die den widerwilligen CEO des Unternehmens gegen sein anfängliches Urteil in die politische Arena drängte. Und dann ist da noch die ethische Brezel von DeSantis, der gerne über seine Unterstützung der freien Meinungsäußerung spricht, aber auch Disney für die Sünde bestraft, frei zu sprechen.
Aber ein Rückblick auf die Ereignisse bringt Sie nur so weit. Der Autor Tom Wolfe hat einmal über die Avantgarde-Kunst gesagt, dass man das nicht kann sehen es, bis Sie eine Theorie dessen haben, was es zu sagen versucht. Dieses Florida-Debakel ist vielleicht keine Kunst, aber es ist sicherlich Avantgarde. Und ich glaube nicht, dass wir sehen können, was hier wirklich passiert, bis wir die kulturellen Narrative identifiziert haben, die unter der Oberfläche brodeln.
1. Republikaner befürchten kulturelle Entmachtung.
Das letzte Jahrzehnt hat eine gesehen Totaler Zusammenbruch des institutionellen Vertrauens zur Rechten. Eine Mehrheit der Republikaner sagt, sie missbillige nicht nur Hochschulen, sondern auch große Unternehmen, die gesamte Unterhaltungsindustrie und Technologiefirmen. Während mehr als 60 Prozent der Demokraten sagen, dass sie verschiedenen Mainstream-Nachrichtenquellen (wie z Das New York Times und CNN), gibt es kein Medienunternehmen, dem mehr als 60 Prozent der Republikaner vertrauen (nein, nicht einmal Fox News).
Was passiert hier? Eine Erklärung, die für Konservative nicht großzügig ist, ist, dass die Rechte von hasserfüllter Beschwerdepolitik beseelt ist. Eine für Konservative großzügige Erklärung ist, dass die professionelle Managerklasse wirklich antikonservativ geworden ist. Organisationen wie die NBA reagieren auf konservative Gesetze, die sie nicht mögen, indem sie ihr Geschäft aus einem Staat herausziehen. Große Technologieunternehmen begrüßen Anliegen wie Black Lives Matter, deren Positionen – zum Beispiel zur Polizeiarbeit – weit links von den typischen Amerikanern stehen. Natürlich haben wir uns gegen Amerikas Institutionen gewandtkönnte ein Konservativer sagen. Sie haben sich gegen uns gewandt!
Das rechte Misstrauen gegenüber großen Unternehmen ist ungeschickt in eine Partei eingebettet, deren Führung große Unternehmen nach außen hin liebt. Die wichtigste wirtschaftliche Errungenschaft der Gesetzgebung unter Präsident Donald Trump war eine Steuersenkung in Höhe von mehreren Billionen Dollar für dieselbe Unternehmensklasse, die die Basis nicht mag.
Aber unabhängig davon ist die Abneigung der Rechten gegen fast jedes amerikanische Establishment, das keine Bullen, Priester oder Soldaten beschäftigt, real und wächst. So landet man bei DeSantis, einem wirtschaftsfreundlichen Konservativen, der Disney, das größte Unternehmen in seinem Bundesstaat, verprügelt. Er lebt die antiinstitutionellen Impulse seiner Basis aus.
2. Demokraten befürchten politische Entmachtung.
Wenn Sie ein Konservativer sind und sich fragen, woher all dieser Millennial-Unternehmensaktivismus kommt, versuchen Sie, die Dinge aus der liberalen Perspektive zu sehen. Trump ist ein Möchtegern-Autoritär, der verzweifelt versucht hat, eine demokratische Wahl zu stürzen. Er scheiterte, aber seine clownesken Gefolgsleute stürmten trotzdem den Regierungssitz und glaubten offenbar, sie könnten mit Gewalt erreichen, was der Präsident per Gesetz nicht erreichen konnte. Republikaner auf Bundesstaatsebene säubern Bürokraten, die sich weigerten, Trumps versuchter Absage der Wahl zuzustimmen. Inzwischen sind die Republikaner in LGBTQ-Themen immer weiter nach rechts gerückt; sie ermächtigen die Bürger, strenge Anti-Abtreibungsgesetze in Texas und vielen anderen Bundesstaaten durchzusetzen; und die konservative Mehrheit des Obersten Gerichtshofs könnte bald stürzen Roe v. Wade.
Wenn Republikaner Gründe haben, sich paranoid zu fühlen, wenn liberale Unternehmen auf ihre Werte stampfen, Demokraten sicherlich haben Gründe, paranoid zu sein, wenn konservative Gesetzgeber aus Rache mit Autoritarismus flirten. Wenn man sich ihre politische Führung anschaut, sind die Demokraten hilflos. Der Präsident ist hilflos, der Senat erbärmlich, das Repräsentantenhaus machtlos und die Gerichte sind übersät mit republikanischen Kandidaten. Welcher Machthebel bleibt übrig? Der kulturelle Hebel. Dies ist der Kontext, in dem LGBTQ-Mitarbeiter von Disney es für notwendig halten, ihr Führungsteam zu drängen, als ihre Stellvertreterarmee in der Politik Floridas zu fungieren.
3. Überparteiliche Paranoia führt zu einem Krieg der Worte über Worte.
Zur Erinnerung: Die heutige Todesspirale des Kulturkriegs wird durch reaktive Polarisierung auf beiden Seiten beschleunigt. Republikaner, die von dem, was sie als kulturelle Entmachtung ansehen, ausgeflippt sind, reißen die Politik nach rechts; Demokraten, die von dem, was sie als politische Entmachtung ansehen, ausgeflippt sind, ziehen die Institutionen nach links.
Ich weiß das, indem ich die Wörter tippe beide Seiten Im vorigen Absatz habe ich den uralten Fluch tausend getwitterter Screenshots von Medienbeobachtern heraufbeschworen. Lassen Sie mich also etwas so klar wie möglich sagen. Als liberaler Millennial denke ich nicht, dass liberale Millennials, die Unternehmen auffordern, politisch Stellung zu beziehen, auch nur annähernd so schlimm sind wie republikanische Aktivisten, die Politiker auffordern, beispielsweise Mathematikbücher zu verbieten, weil Cartoons von schwulen Eltern sexualisierter „Pflege“ gleichkommen. Ich persönlich finde ersteres vertretbar und letzteres verabscheuungswürdig. Aber als politischer Beobachter, sollte ich klar sagen, dass beides außergewöhnliche Appelle an die Macht sind, dass diese Appelle an die Macht effektiv sind und dass die Effektivität der Liberalen, Unternehmen nach links zu bewegen, und die Effektivität der Konservativen, die staatliche Politik nach rechts zu bewegen, zwei Kräfte sind, die sich in einem Strudel der Unnachgiebigkeit drehen Beschwerde. Die Möglichkeit, dass die Rechte stärker und aus schlechteren Gründen polarisiert als die Linke, ändert nichts an der Tatsache, dass beide Seiten polarisieren.
Amerika ist derzeit nicht gerade frei von Problemen: Wir haben eine Immobilienkrise und eine Energiekrise; der Klimawandel wird gravierender; die Pandemie ist noch nicht vorbei. Wenn Historiker in ein paar Jahrzehnten auf diese Zeit zurückblicken, werden sie vielleicht etwas überrascht sein, wenn sie entdecken, worüber wir gestritten haben. Huh, also haben sie 2022 damit verbracht, über Sexualaufklärungsrichtlinien zu streiten? Und die Behandlung von Rekonstruktion im Geschichtsunterricht? Mein Punkt ist nicht, dass diese Dinge keine Rolle spielen, sondern dass sie in manchen Wochen scheinbar das sind nur Dinge, über die wir sprechen. Wakeness, Anti-Wakeness, Cancel Culture, Safe Spaces, freie Meinungsäußerung, Corporate Speech – das ist jetzt Politik. Worte über Worte über Worte.
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Der Politologe Ronald Inglehart hat bekanntlich geschrieben, dass sich die Wähler mit zunehmendem Reichtum der Gesellschaften weniger um wirtschaftliche (materielle) Themen und mehr um soziale und kulturelle (postmaterielle) Themen kümmern. Mit steigendem materiellen Wohlstand klettern wir in Maslows Hierarchie an die Spitze der Pyramide, werden von der Höhenkrankheit benommen und fangen an, uns gegenseitig über Sprache zu schimpfen. So bringen wir Florida dazu, seine Wirtschafts- und Steuerpolitik festzulegen, indem wir uns zunächst ansehen, welche Unternehmen die richtigen Worte sagen.
Wer darf was sagen? In der in den Fokus rückenden postmateriellen Zukunft ist dies die einzige politische Frage, die zählt. Es ist sicherlich die Frage, die im Disney-DeSantis-Showdown zählt. „Ich bin der marktwirtschaftlichste Mensch auf der rechten Seite … Ich denke, mehr Freiheiten für Unternehmen sind gut“, sagte die konservative Persönlichkeit Ben Shapiro genannt kürzlich in seinem beliebten Podcast über die Aufstände in Florida. „Allerdings“, sagte er zu Disney, „wenn Sie sich dazu entschließen, einfach ein erwachtes Unternehmen zu werden, das die Befehle Ihrer demokratischen Aufseher ausführt, wundern Sie sich nicht, wenn Sie von einem gesetzgebenden Zwei-mal-Vier-Getriebe getaktet werden. Schau dich um und finde es heraus.“
Was für eine erfrischend unverblümte Aussage: Meinungsfreiheit ist gut, aber die Rede meines politischen Feindes ist strafbar. Das ist rechte Wirtschaftspolitik für ein postmaterielles Zeitalter: Konservative Unternehmen dürfen reden, linke Mitarbeiter sind eingeladen zuzuhören.
Vor Jahren kritisierten die Republikaner die Demokraten auf dem College-Campus wegen ihrer Umarmung von „sicheren Räumen“. Aber vielleicht war die Rechte nicht verächtlich gegenüber sicheren Räumen, sondern nur neidisch. Warum nur ein sicherer Raum oder ein sicherer Campus? Muss keine Angst haben, ein bisschen größer zu träumen, Liebling. Warum nicht eine ideologisch sicherheitsgeprüfte Konzern? Oder Staat? Warum nicht die gesamte Bundesbürokratie feuern, wie Ohios Senatskandidat JD Vance vorgeschlagenund die Regierung zu einem sicheren Raum für Rechtspopulismus machen?
Sie denken vielleicht, ich sei vom Kern des Disney-DeSantis-Durcheinanders abgekommen. Aber ich denke, wir sind mitten drin. Die konkreten Ereignisse dieser politischen Krise sind weniger wichtig als die Moral der Geschichte. Wer darf was sagen? Disney tüftelte herum und fand es selbst heraus: Der Postmaterialismus regiert alles um uns herum.