Olivia Clare Friedman fand ihren Weg zum Schreiben über den Klimawandel, als sie an einem Friedhof vorbeifuhr.
„Ich hatte diese Frage: Was ist, wenn die Auswirkungen des Klimawandels dazu führen, dass wir unsere physischen Gedenkstätten für die Toten verlieren, und was passiert mit unseren Trauer- und Trauerritualen?“
Friedmans neuester Roman „Here Lies“ spielt in der nahen Zukunft, wo Umweltveränderungen es unmöglich machen, unsere Toten zu begraben.
Geflochtene Themen wie Trauer und Hoffnung belebten am Sonntag beim LA Times Festival of Books ein lebhaftes und letztendlich hoffnungsvolles Panel über Klimaliteratur. Friedman, Matt Bell, Maria Amparo Escandón und Ash Davidson schlossen sich Moderator Edan Lepucki an. Eine von Lepuckis ersten Fragen – „Wie erzählt man die Geschichte des Klimawandels so, dass die Leser dazu gebracht werden, aus Verzweiflung oder Fatalismus herauszukommen?“ – führte das Thema ein, den Schrecken einer globalen Umweltkatastrophe mit dem Wunsch eines Lesers nach irgendeiner Form von Beistand in Einklang zu bringen.
Für Bell, der „Appleseed“ schrieb, war es die Forschung.
„Vier Jahre mit der Erforschung des Klimawandels zu verbringen, fühlte sich an, als würde man nach langer Krankheit zum Arzt gehen“, sagte er. „Die Diagnose zu bekommen ist besser als nur Angst zu haben. Das zu verstehen hilft mir sehr bei meiner eigenen Klimaangst. Ich stelle mich dem, was sich gut anfühlt, und lerne, dass es Lösungen gibt. Meine drei Protagonisten sind Menschen, die versuchen, die Welt zu einem besseren Ort zu machen.“
Escandón konzentrierte sich in ihrem Roman „LA Weather“ auf die täglichen Auswirkungen des Wetters auf eine Familie.
„Das Persönliche ist universell“, sagte sie.
Während eine ihrer Figuren davon besessen ist, den Wetterkanal zu sehen, wollte Escandón, dass sie das Wetter tatsächlich erlebt. Der Roman folgt den tatsächlichen Änderungen des Wetters in LA im Jahr 2016 und wie sich diese Änderungen auf die Charaktere ausgewirkt haben.
Ihr Buch untersucht, wie die einzelnen Personen in einer Familie zusammenkommen, um Veränderungen herbeizuführen.
„Diese Klimaangst, die Sie verspüren, kommt daher, dass Sie nicht wissen, wie Sie vorgehen sollen. Ich glaube, dass eine Art Gegenmittel gegen Klimaangst darin besteht, Entscheidungsfreiheit zu haben, das Bewusstsein zu haben, herauszufinden, welche Arten von Gewohnheiten ich ändern kann.“
Für Ash Davidson führte das Schreiben von „Damnation Spring“ sie zurück an ihren Geburtsort, die Grenze zwischen Kalifornien und Oregon, und den Kampf im Jahr 1977 um die Versuche, die verbleibenden Redwood-Reservate zu erhalten. Als Davidson über eine Zeit schrieb, als der Abfluss von Herbiziden die dort lebenden Menschen vergiftete, wurde er mit einer anderen Form der Klimatrauer vertraut gemacht. Anstatt sich an die Trennung zwischen Umweltschützern und Holzfällern zu halten, macht sie einen ihrer Protagonisten zum Holzfäller und schreibt dann aus seiner Sicht. Sie stützte sich auf seine Charakterisierung, indem sie diejenigen interviewte, die in der Holzindustrie arbeiteten.
„Bei Trauer geht es nicht nur um den Ort“, sagte sie. „Es geht auch um Arbeit, eine Art Trauer, die sich auf viele Branchen und Kleinstädte in diesem Land übertragen lässt. Es gibt echte Fragen darüber, was mit diesen Arbeitern passiert, und ich war an der besonderen Trauer interessiert, einen Beruf zu verlieren, der Sie und Ihre Identität definiert.“
Davidson fand Inspiration in der Erkenntnis, dass die Mammutbäume immer Wege gefunden haben, sich anzupassen. Trotz des Feuchtigkeitsverlusts durch Nebel „erinnert mich die Forschung an die Magie und Intelligenz der Natur.“
„Ich denke, bestimmte Kulturen erkennen mehr an als andere“, sagte sie. „Seit den 70er Jahren haben Mammutbäume mehr Masse zugelegt, weil ihnen mehr Kohlendioxid zur Verfügung steht. Redwood-Bäume sind von Natur aus widerstandsfähig, und Redwood hat eine Rinde, die hilft, Insektenbefall zu widerstehen, und ein alt gewachsener Redwood kann eine 30 cm dicke Rinde haben, die sie vor Feuer mit geringer und mittlerer Intensität schützt.“
Die Diskussionsteilnehmer waren sich einig, dass die Erforschung des Klimawandels ihnen ein besseres Gefühl für die Zukunft gibt. In der Lage zu sein, das Problem zu benennen, gab ihnen Macht darüber.
„Normalerweise neige ich nicht zur Hoffnung, aber ich habe so viel über Rituale nachgedacht und darüber, was mit unseren öffentlichen Trauer- und Trauerritualen passiert ist, die wir alle während der Pandemie unterschiedlich durchgemacht haben“, sagte Friedman. „Und das hat mich auch dazu angespornt, in Richtung Hoffnung zu schreiben.
„Beim Schreiben meines Buches passierte Folgendes: Als diese Freundschaften zwischen diesen Frauen entstanden, interessierte ich mich auch sehr für das große Ausmaß der Liebe. Freundschaft und Liebe geschehen inmitten all dessen. Sie sind machtlos, aber diese Bindungen bilden sich.“