Wenn es um die fast 15-jährige Geschäftsbeziehung von JPMorgan Chase mit Jeffrey Epstein geht, behauptet Jamie Dimon, der langjährige Vorstandsvorsitzende der Bank, wenig Wissen aus erster Hand über den in Ungnade gefallenen Finanzier zu haben.
Während einer Aussage am Freitag bestritt Herr Dimon wiederholt, Herrn Epstein getroffen oder mit ihm kommuniziert zu haben, und sagte auch, er könne sich nicht erinnern, von seinen Top-Leutnants der größten Bank des Landes über einen ihrer berüchtigtsten Kunden informiert worden zu sein. Eine redigierte Abschrift der Aussage wurde am Mittwoch veröffentlicht und von der New York Times überprüft.
Obwohl er sagte, er wünschte, die Bank hätte von Herrn Epsteins illegalen Aktivitäten gewusst, sagte Herr Dimon, er könne sich nicht daran erinnern, irgendwelche Berichte über Herrn Epsteins Verurteilung in Florida im Jahr 2008 wegen der Anstiftung zur Prostitution eines Mädchens im Teenageralter gelesen zu haben – eine Straftat Das zwang ihn, sich an mehreren Orten in den Vereinigten Staaten als Sexualstraftäter zu registrieren. Herr Dimon sagte, er habe kaum von Herrn Epstein gehört, bevor er im Juli 2019 wegen des Vorwurfs des bundesstaatlichen Sexhandels verhaftet wurde und einen Monat später in einer New Yorker Gefängniszelle durch Selbstmord starb.
„Ich kann mich nicht erinnern, irgendetwas über Jeffrey Epstein gewusst zu haben, bis die Geschichten irgendwann im Jahr 2019 bekannt wurden, und ich war überrascht, dass ich nicht einmal – so ziemlich noch nie – von dem Kerl gehört hatte. Und wie engagiert er sich für so viele Menschen engagierte“, sagte Herr Dimon während einer ganztägigen Aussage im JPMorgan-Hauptquartier in Manhattan.
Die Aussage ist eine der letzten, die im Zusammenhang mit zwei Klagen im Zusammenhang mit der Beziehung der Wall-Street-Bank zu Herrn Epstein erhoben wurde. Ein Jahrzehnt, nachdem die Bank Herrn Epstein als Kunden entlassen hat, versucht sie nun, Behauptungen abzuwehren, dass ihre Spitzenmanager entweder von Herrn Epsteins langer Geschichte des sexuellen Missbrauchs von Mädchen und jungen Frauen im Teenageralter wussten oder wegschauten.
In den beiden Klagen, die von Anwälten, die die Opfer von Herrn Epstein vertreten, und von der Regierung der US-amerikanischen Jungferninseln eingereicht wurden, wird behauptet, JPMorgan habe mehrere Warnungen ignoriert, dass Herr Epstein Geld zur Finanzierung illegaler sexueller Aktivitäten in seinen Residenzen in New York, Florida und den USA verwendet habe Jungferninseln.
Die Aussage von Herrn Dimon wurde veröffentlicht, nachdem die Bank im Anschluss an die Aussage eine Erklärung veröffentlicht hatte, in der es hieß, Herr Dimon „erinnere sich nicht daran, seine Konten jemals intern besprochen zu haben, und war an keiner Entscheidung über sein Konto beteiligt.“
Die Anwälte der Opfer drängten Herrn Dimon mehrmals während der Aussage über die Entscheidung der Bank, Herrn Epstein im Jahr 2011 als „Hochrisikokunden“ einzustufen. Herr Dimon sagte jedoch, er sei in dieser Angelegenheit nicht konsultiert worden. Er sagte auch, er habe nie mit dem ehemaligen Top-Banker James E. Staley, der Epsteins Hauptvertreter bei der Bank war, oder Mary Erdoes, die jetzt die Vermögens- und Vermögensverwaltungsabteilung von JPMorgan leitet, über Herrn Epstein gesprochen.
Frau Erdoes sagte in einer Aussage im März, sie habe beschlossen, Herrn Epstein als Kunden zu entlassen, weil sie Bedenken hinsichtlich großer Bargeldabhebungen von seinen Konten bei der Bank habe. Sie sagte, der Austritt von Herrn Staley aus der Bank bedeute, dass Herr Epstein keinen starken Befürworter habe, der dafür plädiere, dass er weiterhin Kunde sei.
Herr Dimon sagte auch, er könne sich nicht erinnern, dass der damalige General Counsel der Bank, Stephen Cutler, jemals mit ihm über Herrn Epstein gesprochen habe.
Rückblickend, sagte Herr Dimon, wünschte er, er und andere hätten mehr über die Verbrechen von Herrn Epstein gewusst. Er sagte, dass die Verwicklung der Bank in den Sexualstraftäter einen ihrer größeren Reputationsschäden zähle, dass die Bank jedoch nicht für die Sünden von Herrn Epstein haftbar gemacht werden dürfe.
„Ich finde, was diesen Frauen passiert ist, ist grausam“, sagte er. „Es würde mir nichts ausmachen, mich persönlich bei ihnen zu entschuldigen, nicht weil wir das Verbrechen begangen haben. Wir haben nicht. Und das nicht, weil wir glauben, dass wir dafür verantwortlich sind, sondern weil wir jede potenzielle Sache, die kleine Rolle, die wir hätten lindern oder helfen können, sie schneller in den Griff zu bekommen oder so etwas in der Art.“