Dieses Joel Embiid-Verletzungs-Update ist bedeutsam

Bei den Philadelphia 76ers wächst der Optimismus, dass Joel Embiid, der sich am 6. Februar einer Knieoperation unterzogen hat, irgendwann vor dem Ende der regulären Saison zurückkehren wird. Laut Ramona Shelburne von ESPN haben die Sixers keinen Zeitrahmen für Embiids Rückkehr festgelegt, hoffen aber, ihn im Vorfeld der NBA-Playoffs 2024 wieder auf dem Platz zu haben.

„In Philadelphia besteht der Optimismus, dass Joel Embiid irgendwann während der regulären Saison zurückkehren kann – zumindest kurz vor den Playoffs, um seinen Rhythmus auf dem Weg in die Playoffs zu finden“, sagte Shelburne am 21. Februar in der Sendung „NBA Today“ von ESPN. „ Aber [the Sixers] Ich möchte keinen Zeitrahmen festlegen, bis er mit dem Hochfahren beginnt, aber mir wurde gesagt, dass er zum Training ging und früh dort ankam, um zu sehen, wie alles am Morgen war. Seine Begeisterung ist da.“

„Sixers brauchen Joel Embiid dringend zurück“

Seit sich Embiid im Spiel gegen die Golden State Warriors am 30. Januar erneut am Knie verletzte, haben die Sixers mit 2:4 verloren und sind in der hart umkämpften Eastern Conference auf den fünftgesetzten Platz zurückgefallen. Wenn man bedenkt, dass die an siebter Stelle gesetzten Miami Heat in der Verlustliste nur zweieinhalb Spiele Rückstand haben, könnten die Sixers möglicherweise zu einem Play-in-bound-Team werden, wenn es ihnen nicht gelingt, das Gleichgewicht wieder in Ordnung zu bringen.

Während viele der Meinung sind, dass die Offensive der 76ers auch in Embiids Abwesenheit mit All-Star Tyrese Maxey (25,7 Punkte pro Spiel), Tobias Harris (17,7 Punkte pro Spiel) und Buddy Hield (22,3 Punkte pro Spiel als Sixer) mit Trade-Deadline-Akquise über Wasser bleiben sollte, Das Gleiche gilt nicht für ihre Verteidigung.

Im Februar erlaubten die Sixers ihren Gegnern satte 49,7 Prozent des Feldes zu punkten und ließen dabei fast 15 Dreier pro Spiel zu. Diese Verteidigung wird einfach nicht ausreichen, wenn sie in den Top 6 bleiben wollen, weshalb Trainer Nick Nurse vor einigen schwierigen Entscheidungen steht. Sollte Nurse Hield trotz seiner Defensivmängel in der Startelf behalten? Oder auf den Veteranen Nic Batum vertrauen, der für ein Gefühl der Stabilität sorgt? Oder muss er die Veteranenpräsenz von Kyle Lowry nennen?

Während der Sixers-Trainingseinheit am 21. Februar gab Nurse zu, dass er sich über seine Rotationen immer noch nicht sicher ist, insbesondere angesichts aller Kaderzugänge nach der Handelsfrist.

„Ich freue mich darauf zu sehen, wie sich alles entwickelt“, sagte Nurse am 21. Februar über NBC Sports Philadelphia. „Ich denke, es wird einige Leute geben, die nur begrenzte Minuten haben, Leute, die rein und raus sind, Leute, die wieder in Form kommen, Leute, die wieder in den Rhythmus kommen. Aber es sieht gut aus, diese Jungs da draußen zu haben.“

Warum die Sixers unter enormem Druck stehen

Wie gut dokumentiert ist, haben die Sixers seit 2001 nicht mehr das Conference-Finale erreicht. Während der Playoffs 2023 verspielten sie einen 3:2-Vorsprung gegen die Celtics, nachdem sie zu Hause ein entscheidendes Spiel 6 verloren hatten. Der Verlust war so groß, dass Doc Rivers gefeuert wurde und James Harden einen Handel forderte.

Ein Großteil dieser Negativität verschwand jedoch, als Embiid zu Beginn dieser Saison der erste Spieler in der NBA-Geschichte wurde, der eine Statistiklinie von 70 Punkten, 15 Rebounds und 5 Assists verzeichnete. In Philadelphia war alles in Ordnung, und vor Embiids Verletzung hatten viele das Gefühl, dass 2024 das Jahr sein würde, in dem die Sixers ihre 23-jährige Durststrecke bei den Conference Finals beenden und möglicherweise das NBA-Finale erreichen würden. Während die Verletzung von Embiid als eine eingebaute Ausrede angesehen werden könnte, wenn es ihnen nicht gelingt, nach der Saison einen großen Erfolg zu erzielen, wird die glühende Sixers-Fangemeinde immer ungeduldiger.

Sai Mohan deckt die NBA für Heavy.com ab, mit Schwerpunkt auf den Golden State Warriors. Sai lebt in Portugal und ist ein erfahrener Sportjournalist mit fast zwei Jahrzehnten Erfahrung im Verlagswesen, unter anderem bei Yardbarker, FanSided’s Hoops Habit, International Business Times, Hindustan Times und anderen. Mehr über Sai Mohan