Ich war noch ein Kind, als es anfing – unkontrollierbarer Schweiß lief von meinen Händen und Füßen, egal bei welcher Temperatur oder wie entspannt ich mich fühlte. Wenn ich Mathe-Hausaufgaben machte, wurde das Papier feucht und knitterte unter meiner Faust. Ich schlich mich während des „Teilen des Friedens“-Teils der Kirche weg, wo sich alle die Hände schüttelten, weil ich mich schämte, zu sehen, wie sich jemand die Hand abwischte, nachdem er meine berührt hatte. Ich konnte keine Gummischuhe (verheerend für ein Kind Mitte der 90er!) oder Plastik-Flip-Flops tragen und hinterließ überall, wo ich hinging, kleine nasse Fußabdrücke.
Bei mir wurde erst in der High School offiziell Hyperhidrose diagnostiziert, definiert als abnormales, übermäßiges Schwitzen. Es war in den frühen 2000er Jahren und die Behandlungsmöglichkeiten umfassten einen Roll-on-Topic und ein Iontophorese-Hand- und Fußbad, die ich beide erfolglos ausprobierte. (Iontophorese ist ein Gerät, das einen schwachen elektrischen Strom durch Wasser leitet, und der verschreibungspflichtige Roll-on war klebrig und unbequem zu verwenden, als ich spürte, dass die ersten Schweißtropfen aufstiegen.) Neuromodulatoren wie Botox haben sich inzwischen bewährt, um Schweißdrüsen daran zu hindern Ich produzierte übermäßig viel Schweiß, aber zu der Zeit war diese Behandlung relativ neu – und ich lebte auf einer Farm in North Dakota. Es war nicht realistisch, nach Minneapolis – der nächstgelegenen Großstadt – zu reisen, um alle drei oder vier Monate ein paar Dutzend Botox-Injektionen in meine Hände und Füße zu bekommen. Im Jahr 2007 ging ich zur Mayo-Klinik, machte einige Tests, um sicherzustellen, dass ich qualifiziert war, und unterzog mich schließlich einer endoskopischen thorakalen Sympathektomie wegen meiner Hyperhidrose. Während der Operation werden Schweißdrüsen geschnitten, geclippt oder geklemmt, um das Schwitzen zu reduzieren oder ganz zu stoppen; Der Vorgang dauert etwa 40 Minuten und die Wiederherstellung dauerte nur wenige Tage. Es hat mein Leben verändert und über ein Jahrzehnt später sind meine Hände knochentrocken, obwohl meine Füße immer noch ein bisschen schwitzen.
Mein jüngeres Ich war nicht allein in ihrer Scham und Angst wegen ihrer verschwitzten Hände und Füße. Eine Studie aus dem Jahr 2016 ergab, dass etwa 4,8 % der Bevölkerung der Vereinigten Staaten oder etwa 15,3 Millionen Menschen mit übermäßigem Schwitzen an einem Teil ihres Körpers zu kämpfen haben. Unterarme, Hände und Füße sind die häufigsten Stellen, obwohl Menschen auch im Gesicht, Oberkörper und in der Leistengegend Hyperhidrose erfahren können. „Hyperhidrose ist Schweiß, wenn der Körper keine Kühlung benötigt“, erklärt Mona Gohara, MD, eine staatlich geprüfte Dermatologin in Hamden, Connecticut. “Es wird verursacht, wenn die Stimulation des Nervensystems zu einer Überreizung der Schweißdrüsen führt.”
Wie ich bezeugen kann, kann der Zustand lähmend sein. „Die Patienten werden nicht in die Öffentlichkeit gehen, sie werden nicht am Unterricht teilnehmen oder die Hand heben, sie wollen wegen des gelben Flecks unter den Achseln keine neue Kleidung kaufen, sie werden keine helle oder ärmellose Kleidung tragen , sie wollen nicht intim sein“, sagt Dr. Gohara. “Es kann jeden Aspekt des Lebens eines Menschen betreffen.”