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Es wird erwartet, dass der Wahlzyklus 2022 zum Repräsentantenhaus hart umkämpft wird, da die Demokraten hauchdünne Mehrheiten verteidigen und die Republikaner das Potenzial für historische Gewinne in einem günstigen politischen Umfeld ins Auge fassen. Aber nur wenige Rennen sind so heiß umkämpft – oder teuer – wie der offene Sitz im 15. Kongressbezirk von Texas.
Es gibt keinen Amtsinhaber im 15., nachdem die Republikaner den Abgeordneten Vicente Gonzalez, D-Texas, während des Neuverteilungsprozesses des Staates aus seinem Sitz gedrängt haben. Die GOP-Kandidatin Monica De La Cruz, die Gonzalez 2020 beinahe verärgert hätte, tritt wieder in einem Zyklus an, der für die Republikaner voraussichtlich noch günstiger sein wird.
“Ich glaube, dass die Demokratische Partei viel Geld für mein Rennen ausgeben und Tonnen von Ressourcen in Distrikt 15 stecken wird”, sagte De La Cruz. “Wir haben bereits Anfang des Jahres die Investitionen von Pelosi und AOC in die Kampagne von Vicente Gonzalez gesehen, und ich denke, wir werden diesen Trend weiterhin sehen, weil sie wissen, was wir wissen, nämlich dass es in Südtexas ein Erwachen gibt.”
Die Republikanerin Monica De La Cruz, die bei den nächsten Parlamentswahlen für den 15. Texas hat sich im Stillen zu einem Top-Schlachtfeld entwickelt. Nach unerwarteten Zuwächsen im vergangenen November hat die GOP drei Sitze im Repräsentantenhaus in der Region als wichtige Ziele für die Zwischenwahlen im nächsten Jahr ins Visier genommen. Dazu gehört der 15.
(AP-Foto/Eric Gay)
Laut FiveThirtyEight ist der 15. Kongressbezirk der wettbewerbsfähigste im Bundesstaat, nachdem die GOP-Gesetzgeber die Bezirksgrenzen des Bundesstaates basierend auf der neuesten Volkszählung neu festgelegt haben. Und Texas wird voraussichtlich in diesem Jahr eine Brutstätte für politische Ausgaben sein, da der ehemalige Präsidentschaftskandidat Beto O’Rourke nach einem Präsidentschaftswahlkampf im Jahr 2020 und einem teuren Senatswahlkampf im Jahr 2018 kandidiert, um das Herrenhaus des texanischen Gouverneurs blau zu färben.
HISPANISCHE ERWACHEN VOR DER REPUBLIKANISCHEN PARTEI: REP. SALAZAR
De La Cruz sagt, sie erwarte, dass der gesamte Zyklus 2022 den letzten Tagen der Wahlen 2020 ähneln werde, als klar wurde, dass sie eine Chance auf den Sieg hatte und die Demokraten Ressourcen nach Südtexas überschwemmten. Dazu gehörte ein Besuch der damaligen Vizepräsidentschaftskandidatin Kamala Harris zusammen mit O’Rourke und dem ehemaligen Minister für Wohnungsbau und Stadtentwicklung Julián Castro.
Die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., schloss sich Castro auch Tage vor der Wahl an, um in Texas mit der Bank zu telefonieren.
Auch die politische Maschinerie der GOP rüstet sich dafür, im 15. Bezirk viel Geld auszugeben. De La Cruz war Teil der ersten Runde der nicht amtierenden Unterstützung durch die GOP PAC Winning for Women (WFW). Dieser PAC unterstützte Frauen wie Reps. Maria Salazar, R-Fla., und Young Kim, R-Calif., die letztes Jahr blaue Sitze auf rote umgedreht hatten.
Rep. Alexandria Ocasio-Cortez wird als Facebook-CEO Mark Zuckerberg gesehen, der am 23. Oktober 2019 vor dem House Financial Services Committee auf dem Capitol Hill, Washington, DC, aussagt. Ocasio-Cortez half Rep. Vicente Gonzalez, D-Texas, während seiner 2020 Rennen gegen Monica De La Cruz.
(Aurora Samperio/NurPhoto über Getty Images)
De La Cruz wurde auch in das GOP-Programm “Young Guns” aufgenommen, ein Versuch des Minderheitenführers des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, R-Calif., und des National Republican Congressional Committee (NRCC), um Kandidaten mit einem Schuss auf blaue Bezirke hervorzuheben. Sie steht vor einer großen Herausforderung durch den Geschäftsmann Mauro Garza, aber eine solch starke Unterstützung durch das GOP-Establishment könnte für Garza schwer zu überwinden sein.
“Wir bauen auf der Dynamik auf, die wir im Jahr 2020 hatten, als wir eine reine Basiskampagne durchgeführt haben”, sagte De La Cruz. Ihre Bemühungen im Jahr 2020 gegen Gonzalez waren laut Open Secrets etwa zwei zu eins übertrieben.
HISPANISCHE WÄHLER VERSCHIEBEN SICH IN RICHTUNG DER REPUBLIKANER, JETZT GLEICHMÄSSIG ZWISCHEN BEIDEN PARTEIEN AUFTEILEN: POLL
„Es waren keine Ressourcen, keine finanziellen Mittel, verfügbar. Aber was wir hatten, wir hatten Hunderte von Freiwilligen … die ihre Zeit und Energie in diese Kampagne gesteckt haben“, sagte De La Cruz. “Ich denke also, was im Jahr 2022 passieren wird, ist, dass wir die harte Arbeit dieser Freiwilligen mit den uns zur Verfügung gestellten finanziellen Mitteln vereinen werden.”
Neben der Garza-Herausforderung sieht sich De La Cruz einigen anderen Gegenwinden gegenüber, während sie versucht, ihre Wahlleistung im Jahr 2020 zu verbessern. An erster Stelle dürfte die Tatsache stehen, dass der ehemalige Präsident Donald Trump nächstes Jahr nicht zur Wahl steht.
Trump wurde weitgehend zugeschrieben, der GOP dabei geholfen zu haben, im Jahr 2020 bei Minderheiten vorzudringen, und der 15. Kongressbezirk ist stark hispanisch. Seine Abwesenheit bei der Wahl könnte zu einer geringeren Wahlbeteiligung der Republikaner führen.
Der ehemalige Präsident Donald Trump im Oval Office des Weißen Hauses in Washington, Donnerstag, 7. Februar 2019. Trump wurde zugeschrieben, der GOP dabei geholfen zu haben, ihren Stimmenanteil unter Minderheiten im Jahr 2020 zu erhöhen. (AP Photo/Andrew Harnik)
Das Democratic Congressional Campaign Committee (DCCC) signalisiert, dass es De la Cruz wegen Vorwürfen der schlechten Behandlung der jugendlichen Tochter ihres Ex-Mannes und wegen falscher Behauptungen des ehemaligen Präsidenten des Wahlbetrugs angreifen will. De la Cruz sagte in einem Tweet im vergangenen Monat, ihre Scheidung stehe im Zusammenhang mit „psychischen Gesundheitsproblemen in unserer Familie“ und bat um Privatsphäre.
“Die DCCC wird von nun an bis zum Wahltag kämpfen, um sicherzustellen, dass dieser Bezirk in demokratischen Händen bleibt”, sagte eine Sprecherin der Gruppe der Texas Tribune im vergangenen Monat.
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Aber der erste Zwischenwahlzyklus der Amtszeit eines Präsidenten ist normalerweise viel günstiger für die Partei, die nicht an der Macht ist, und die Republikaner glauben, dass 2022 keine Ausnahme sein wird. Sie sehen den Sieg des designierten GOP-Gouverneurs Glenn Youngkin im vergangenen Monat in Virginia als Vorbote für die Zukunft, in der die Zustimmungswerte von Präsident Biden ins Wanken geraten.
Republikaner sagen auch, dass Themen wie Inflation, kritische Rassentheorie, Schulen und Einwanderung ihre Wähler zu den Urnen treiben werden.
„Dieser Bezirk reicht bis hinunter nach McAllen, Texas, der Ground Zero für die Katastrophe der illegalen Einwanderung, die Biden verursacht hat“, sagte De La Cruz gegenüber Fox News. „Hispanier wachen auf und erkennen, dass ihre Werte Glaube, Familie, Freiheit – die Unterstützung lokaler Grenzschutzbeamten und Strafverfolgungsbeamte –, dass diese Werte mit der Republikanischen Partei übereinstimmen und nicht mit der Demokratischen Partei, die so weit nach links gegangen ist.
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Die DCCC reagierte nicht auf eine Bitte um einen Kommentar von Fox News zu dieser Geschichte.
Derzeit sind 221 Demokraten und 213 Republikaner im Repräsentantenhaus, wobei eine Stelle frei ist. Die Republikaner sagen, dass sie im nächsten Jahr möglicherweise Dutzende von Sitzen ergattern können.