Jack Reacher ist ein beliebter Actionheld. Reacher wurde vom britischen Schriftsteller Lee Child entwickelt und hat bisher in 26 Romanen und einer Reihe von Kurzgeschichten Unrecht wiedergutgemacht; Die Bücher wurden weltweit insgesamt mehr als 100 Millionen Mal verkauft.
Ihre Leser bilden eine überraschend weitreichende Gruppe, darunter die Romanautorin Margaret Drabble und die Autorin von „His Dark Materials“. Philipp Pullman. Aber fragen Sie einen von ihnen, was Ihnen als Erstes über Reacher einfällt, und die Antwort lautet wahrscheinlich, dass er groß ist. Richtig groß. Reacher ist ein 6 Fuß 5 Zoll großer Kraftprotz, der ungefähr 250 Pfund wiegt, den größten Teil dieser Muskeln.
Die Macher der neuen Amazon-Serie „Reacher“, die auf dem ersten Buch „Killing Floor“ von 1997 basiert, waren sich bewusst, dass sie diese schiere Masse richtig machen mussten oder riskierten, gelinde gesagt missfallene Fans, die größtenteils skeptisch waren, von Tom Cruises Casting in zwei früheren Reacher-Adaptionen.
„Ich weiß, dass viele Leute ihre Gedanken zu den Filmen hatten“, sagte Nick Santora, der Showrunner der Serie. „Als ich mich mit dem Studio zusammensetzte, fingen wir gerade an, über Reachers epische und mythische Größe zu sprechen. Es war immer ein Gespräch darüber, dass er groß werden würde – wir mussten einen Schauspieler finden, der zu den Büchern passt.“
„Aber das heißt nicht, dass Tom Cruise keine fantastische Arbeit geleistet hat“, fügte Santora schnell hinzu.
Betreten Sie Alan Ritchson, einen 6-Fuß-2-Schauspieler mit einem Bizeps von der Größe eines Serrano-Schinkens, frisch aus drei Staffeln, in denen er den Verbrechen bekämpfenden Falken in der „Titans“-Serie gespielt hat. Kind war beeindruckt.
„Bevor ich Schriftsteller wurde, habe ich fast 20 Jahre für das Fernsehen gearbeitet, also weiß ich, was vor sich geht“, sagte Child kürzlich in einem Videoanruf. Als die Produktion voranschritt, konnte er sehen, dass „es besser lief, als ich mir erträumen konnte“.
“Wie oft kommt das vor?” er fügte hinzu. “Fast nie. Und das lag hauptsächlich an Alan – um ihn nicht zu großköpfig zu machen.“
Ritchson, 39, hatte geradezu strahlende Augen. Und eingeschüchtert – nicht üblich für einen Mann seiner Größe.
„Das Treffen mit Lee war eine der nervenaufreibendsten Erfahrungen meines Lebens“, sagte er in einem gemeinsamen Gespräch mit Child. „Er lebt seit 25 Jahren mit dieser Figur. Werde ich genug sein?“
Einen Schauspieler zu finden, der als imposanter, hyperanalytischer, scheinbar unzerstörbarer Ex-Militärpolizist glaubwürdig wäre – ein Mann, der technisch gesehen keine Superkräfte hat, aber genauso gut könnte – war ein wichtiges Kästchen, das es zu überprüfen gilt, aber nicht das einzige . Ein großer Reiz der Reacher-Bücher ist ihre Vertrautheit: Im Laufe der Jahre haben sie einen Kanon beliebter wiederkehrender Details angehäuft, und es war wichtig für das TV-Team, sie richtig hinzubekommen.
„Wir hatten eine Liste mit Geboten und Verboten“, sagte Santora. „Fragen Sie niemals nach Sahne und Zucker in Reachers Kaffee; Er trinkt schwarzen Kaffee. Lassen Sie Reacher niemals eine Frau als Bürger zweiter Klasse behandeln, weil sie kleiner sein könnte als er – die Wahrheit ist, dass jeder kleiner ist als er. Der Mann hat diese sehr nette Schlichtheit, obwohl er ein komplexer Charakter ist.“
Ritchson, der seine Hausaufgaben gemacht hatte, kam in die Rolle eines ähnlichen Geistes. „Ich möchte so authentisch wie möglich sein“, erklärte er, „und ich möchte nicht von den vielen eingefleischten Fans verspottet werden, die sich an dieses Detail aus dem Buch erinnern und denken, dass wir es falsch verstanden haben.“
Und wenn es irgendwelche Unsicherheiten gab, hatte Santora Zugang zur ultimativen Autorität: Child selbst, der als ausführender Produzent in den gesamten Prozess involviert war.
Es war praktisch, den Schöpfer zur Hand zu haben, besonders als klar wurde, dass das Füllen eines Bogens mit acht Folgen eine Auffrischung der Handlung von „Killing Floor“ erfordern würde. Der Roman zeigt Reacher – der im Wesentlichen obdachlos ist und durch das Land streift, meistens mit dem Bus, nur mit den Kleidern auf dem Rücken und einer Zahnbürste –, der in einer fiktiven Stadt in Georgia auf einige sehr schlechte Menschen stößt. Für die TV-Serie importierten Santora und seine Autoren eine Schlüsselfigur aus anderen Romanen.
Sie fügten auch eine kleine Nebenhandlung mit einem Hund hinzu.
„Wir wollten ein bisschen von Reacher zeigen, das nicht im Buch steht, ihm aber treu bleibt“, sagte Santora. „Und es zeigt auch Reachers Moral.“
Das Kind hatte nichts dagegen (und genehmigte die Änderungen). Schließlich bedeutet die wortwörtliche Einhaltung des Ausgangsmaterials nicht automatisch gutes Fernsehen, zumal es da draußen ein riesiges potenzielles Publikum gibt, das noch keine einzige Zeile über Reacher gelesen hat.
„Meiner Meinung nach war es eine sehr originalgetreue Adaption im Vergleich zu vielen anderen Dingen, die man sieht“, sagte Child, „aber es ist absolut unvermeidlich, dass man andere Dinge einbringen muss, um die Figur zu erklären.“
„Hier geht es nicht unbedingt um die Buchleser – wir haben sie bereits“, fügte er hinzu. „Wir müssen sie bei Laune halten, was wir meiner Meinung nach voll und ganz getan haben, und gleichzeitig eine Show machen, die jeder einfach besuchen und lieben kann.“
Eine Sache an Reacher, die den Fans des Buches – oder Neulingen nach etwa der Hälfte des Piloten – nicht erklärt werden muss, ist, dass er eine Kampfmaschine ist, die immer in ein oder drei Schlägereien endet. Das Ergebnis ist so vorhersehbar wie Reachers Kaffeebestellung, aber dennoch musste klar sein, dass er keine Lust auf Gewalt um der Gewalt willen hat.
„Er würde nicht hinausgehen und einen Kampf suchen“, sagte der leitende Stuntkoordinator Buster Reeves in einem Video-Chat. „Er ist immer der Größte im Raum und er weiß das. Wenn er also in eine Auseinandersetzung geriet, würde er es nicht übertreiben, einen Gegner auszuschalten. Er würde nur das Notwendige tun.“
Selbst wenn Sie neu im Reacherverse sind, haben Sie vielleicht schon herausgefunden, dass er auf der Seite des Guten steht. Child vergleicht Reacher normalerweise mit den fahrenden Rittern, die im Mittelalter durch Europa wanderten, oder mit den Samurais des alten Japan. (Der Autor hat lange gesagt, dass er seine Bücher in den Vereinigten Staaten aufstellte, um Reacher mehr Raum zum Umherstreifen zu geben.)
Ihn zu erschaffen war zum Teil eine Reaktion auf die unruhigen Antihelden, die so in Mode gekommen waren, dass eine Art Überlegenheit einsetzte.
„Der Detektiv war ein Alkoholiker, was beim ersten Mal großartig war, ein echtes Problem, eine echte Charakterisierung“, sagte Child über einige zeitgenössische Noir-Geschichten. „Aber dann ist der nächste Typ ein geschiedener Alkoholiker. Dann ein geschiedener Alkoholiker, dessen jugendliche Tochter ihn hasst. Dann ein geschiedener Alkoholiker, dessen Tochter im Teenageralter ihn hasst, und er hat versehentlich ein Kind im Dunkeln erschossen, sodass er für den Rest seines Lebens in einer Hütte im Wald leben muss.
„Deshalb habe ich Reacher bewusst viel mehr zu einem altmodischen Typen gemacht. Ich wollte das Elend loswerden, denn schließlich mag niemand elende Menschen.“
Im Nachhinein schien Child auch den erneuten Wunsch zu antizipieren, etwas von dem unnötigen Gepäck des modernen Lebens abzulegen, was auch erklären könnte, warum sich viele Frauen zu den Büchern hingezogen fühlen.
„Die Figur ist eine perfekte weibliche Fantasie“, schrieb Jenny M. Davidson, Professorin für Englisch und Vergleichende Literaturwissenschaft an der Columbia University und Reacher-Superfan, in einer E-Mail. „Der Mann, mit dem wir zusammen sein wollen, natürlich, aber auch der Mann, der wir sein wollen – jemand ohne häusliche Bindungen, ohne die Last emotionaler Arbeit, ohne die Verwundbarkeit, die wir alle wirklich in unserem gewöhnlichen Tag haben – heute lebt.“
Und jetzt erweckt ihn die TV-Serie als Wunscherfüllungs-Action-Hunk zum Leben.
„Er reist einfach; er sieht Dinge, die er sehen will; er isst, was er essen will“, sagte Santora. „Er spricht mit Menschen, mit denen er sprechen möchte, und ignoriert die Menschen, mit denen er kein Interesse hat, zu sprechen. Er lebt sozusagen das Traumleben aller!“