Hinter der Zusammenarbeit zwischen Taylor Swift und Jack Antonoff auf ihrem gefeierten neuen Album „Midnights“ steckt eine unwahrscheinliche Arthouse-Inspiration: „Stars at Noon“ der französischen Filmemacherin Claire Denis.
In einem ihrer zahlreichen Instagram-Posts rund um die Veröffentlichung des Albums bemerkte Swift, dass, obwohl sie und der Produzent und Musiker Antonoff seit fast einem Jahrzehnt zusammenarbeiten, „Midnights“ das erste ist, in dem die beiden als „Hauptmitarbeiter“ auftreten.
„Mitternacht ist wirklich zusammengewachsen und aus uns herausgeflossen, als unsere Partner (beide Schauspieler) zusammen einen Film in Panama gedreht haben“, schrieb sie am Donnerstag auf Instagram. „Jack und ich fanden uns allein in New York wieder, nahmen jede Nacht auf, blieben lange auf und erkundeten alte Erinnerungen und vergangene Mitternacht.“
Bei diesem Film handelt es sich um „Stars at Noon“ unter der Regie von Arthouse-Star Denis mit Swifts Freund Joe Alwyn und Antonoffs Freundin Margaret Qualley. Der Film basiert auf einem Roman von Denis Johnson und spielt in Nicaragua. Er handelt von Trish (Qualley), einer Amerikanerin, die sich als Journalistin einen Namen gemacht hat und nun von den Männern, mit denen sie schläft, Hotelshampoo, Toilettenpapier und ein bisschen Geld erbeutet während sie versucht, das Land zu verlassen.
In einer Hotelbar trifft sie Daniel (Alwyn), einen englischen Geschäftsmann/Spionageagenten, und die beiden finden unerwarteten Trost in ihren gemeinsamen erotischen Begegnungen. Doch ihre Beziehung macht ihr schwaches Leben noch unruhiger. („Uncut Gems“-Filmemacher Benny Safdie hat einen lustigen/erschreckenden Cameo-Auftritt als CIA-Provokateur.)
Der Times-Kritiker Justin Chang bezeichnete den Film in seiner Rezension als „nominell einen Politthriller, durchzogen von schweißtreibenden erotischen Zwischenspielen, ein paar lustlosen Verfolgungsjagden und einem quasi-Beckettischen Zug existenzieller Ziellosigkeit. … Es ist ein faszinierender Zusammenfluss von Talent und Langeweile; Es ist auch eine Geschichte, in der Langeweile – die tagtägliche Frustration einer ins Stocken geratenen, vereitelten Existenz – durchaus der Punkt sein kann.“
Swift arbeitet seit langem daran, ihre filmische Glaubwürdigkeit aufzupolieren. Sie hat einige öffentliche Auftritte im Namen des langen Musikvideos zu „All Too Well: The Short Film“ in einer offensichtlichen Kampagne für einen Oscar für Live-Action-Kurzfilme gemacht.
Beim jüngsten Toronto International Film Festival bemerkte sie einige Filmemacher, die sie inspirierten, darunter Chloé Zhao, Greta Gerwig, Nora Ephron und Lena Dunham (Alwyn erscheint in Dunhams neuem „Catherine Called Birdy“) sowie Guillermo del Toro und Noah Baumbach und John Cassavetes.
Swifts 2020-Album „Folklore“ war besonders durchdrungen von Filmreferenzen, es wird seltsam-im-Wald-Vibes, die scheinbar von zu vielen Uhren von Robert Eggers „The Witch“, Peter Weirs „Picnic at Hanging Rock“ stammen. Sofia Coppolas „The Virgin Suicides“ und Ari Asters „Midsommar“. (Wie der Song „The Last Great American Dynasty“ dieses Albums über die Prominente Rebekah Harkness, deren Herrenhaus in Rhode Island Swift jetzt besitzt, noch nicht in eine mehrteilige Streaming-Serie umgewandelt wurde, ist ein Rätsel.)
Swift hat bereits ein Video veröffentlicht, bei dem sie für den „Midnights“-Track „Anti-Hero“ Regie geführt hat, mit den Schauspielern John Early, Mary Elizabeth Ellis und Mike Birbiglia, das von der Kamerafrau Rina Yang gedreht wurde, die neben dem „All Too Well“-Kurzfilm auch dieses gedreht hat Gewinnerin des diesjährigen Grand-Jury-Preises von Sundance, „Nanny“.
Swift veröffentlichte auch einen Teaser-Trailer für die anderen Videos, die sie für „Midnights“ gemacht hat, mit einer Besetzungsliste, die Laura Dern, Dita Von Teese und ihre Kumpels in der Popband Haim (mit den Schwestern Danielle, Este und Alana Haim) umfasst.
Wie Swift in dem Instagram-Post sagte, der den filmischen Ursprung des Projekts hervorhob: „Midnights ist eine Collage aus Intensität, Höhen und Tiefen, Ebbe und Flut. Das Leben kann dunkel, sternenklar, bewölkt, erschreckend, elektrisierend, heiß, kalt, romantisch oder einsam sein. Genau wie Mitternacht. Was jetzt raus ist.“