Als Kambodschanisch-Amerikanerin wuchs Rosie Chuong damit auf, dass Menschen mit dunklerer Haut, breiteren Gesichtszügen und lockigem Haar in der kambodschanischen Gemeinschaft diskriminiert wurden. Diese Erfahrung, gemischt mit der mangelnden Repräsentation, die sie in den Medien sah, veranlasste sie, API Curls zu gründen, eine Online-Community für asiatische und pazifische Inselbewohner aus der ganzen Welt, um Tipps auszutauschen und die Höhen und Tiefen der Pflege und Umarmung ihrer natürlichen Locken zu diskutieren Haar. „Wir verdienen so viel mehr, als nur ein nachträglicher Einfall in der Demografie auf anderen Plattformen zu sein“, sagt Choung. „Ich musste nur mutig genug sein, die Führung beim Bau zu übernehmen.“
Choung beschreibt API Curls als eine „multikulturelle Haarbewegung“, die darauf abzielt, negative Vorstellungen von lockigem Haar in der Gemeinschaft der asiatischen und pazifischen Inselbewohner zu zerstreuen. Diese Botschaft wird deutlich, wenn Sie durch die Instagram-Seite von API Curls scrollen, die mit Geschichten über Haarreisen, Tutorials zu lockigem Haar und sogar Diskussionen über Themen wie Anti-Blackness in der asiatischen Community in Bezug auf strukturiertes Haar gefüllt ist.
Choungs Reise, um ihr lockiges Haar zu umarmen, dauerte über 10 Jahre: Sie sagt, dass ihre Haarstruktur lockig wurde, nachdem sie ihr erstes Studienjahr begonnen hatte. Während dieser Zeit erhielt sie widersprüchliche Nachrichten über ihre plötzliche Veränderung der Haarstruktur.
„Alle um mich herum, die keine Asiaten waren, sagten mir, wie sehr sie meine Haare liebten und wie viel exotischer sie mich aussehen ließen“, sagt sie. „Doch innerhalb der asiatischen Gemeinschaft war das Gespräch über meine Locken, dass es eine Anomalie war, ein seltsames Ereignis und etwas, das durch Glätten behoben werden musste.“
Aber durch ihre eigene Reise hat sie inzwischen erkannt, dass es Macht in der Gemeinschaft gibt. „Was ich entdeckt habe, seit ich meine Reise mit lockigem Haar begonnen habe, ist, dass ich keine Anomalie bin und dass es eine wachsende Community gibt. Soziale Medien verändern diese Konversation enorm.“
Da API Curls seine Zweijahresmarke erreicht, hofft Choung, dass ihre Plattform erweitert werden kann, um mit Schönheitsmarken zusammenzuarbeiten, um den Zugang zu Produkten für lockiges Haar weltweit zu erweitern und die Botschafter zu diversifizieren, die ausgewählt wurden, um ihre Produkte zu bewerben.
„Ich stelle mir API Curls vor [growing to become] eine Anlaufstelle für unsere Community-Mitglieder, insbesondere für diejenigen, die gerade erst mit ihrer eigenen Haarreise beginnen, wo Menschen sich organisch miteinander verbinden können, einfach weil es endlich einen Ort gibt, der dies ermöglicht.”