Und diesmal spielten sie gegen die jüngste Mannschaft der Liga, die Memphis Grizzlies, mit allem, was auf dem Spiel stand. Der Gewinner würde in die Playoffs vorrücken. Der Verlierer, in den Urlaub.
Curry behauptet, 33 zu sein. Vielleicht täuscht er uns. Nach einer regulären Saison mit MVP-Kaliber, in der er ein humpelndes Patchwork-Team zum besten Rekord der Liga führte, machte er kaum eine Verschnaufpause. Es gab zwar Anzeichen von Müdigkeit. Sein langsamer Gang in den Aktionspausen. Das gelegentliche Herunterfallen seiner Schultern. Der leichte Anflug von Verwirrung in seinem Gesicht, als er eine weitere Nacht lang von schwärmenden Verteidigern geschlagen wurde.
Und doch erzielte er 39 Punkte und wollte sein Team nach einem 17-Punkte-Rückstand zu Überstunden zwingen.
Die Erzählung, so sagte fast jeder Experte, würde am Ende Curry und den Kriegern gehören. Ja Morant hatte andere Ideen. Memphis ’21 -jähriger, katzenartiger Point Guard überholte Curry. Normalerweise aus der Ferne überwältigend, machte Morant fünf seiner 10 3-Punkte-Versuche. Und als es am meisten zählte, zeigte er in den letzten zwei Minuten der Verlängerung, warum er einer der hellsten jungen Stars der Liga ist und bereit ist, aus dem Schatten von Zion Williamson herauszukommen, der 2019 einen Platz vor Morant belegt war NBA-Entwurf. Morant schob sich in den letzten Überstunden an der Verteidigung der Warriors vorbei und versenkte zwei geschickte Push-Shots, um einen Memphis-Sieg (117-112) zu erzielen.
Viele beklagen, dass Curry, die globale Ikone, nicht Teil eines Playoff-Laufs sein wird. Viele meckern immer noch über das Play-In-Turnier und behaupten, es sei unfair oder es verbillige die reguläre Saison. Erinnern Sie sich, als James scheinbar nur teilweise im Scherz sagte, dass der NBA-Beamte, der das Turnier ausgearbeitet hat, entlassen werden sollte? Angesichts des Festmahls, das die Spiele als Vorspeise für das Hauptgericht und natürlich der hohen Einschaltquoten im Fernsehen darstellten, scheint die Kritik jetzt albern.
Sicher, wir haben Curry und die Krieger nicht in den Playoffs, aber was für ein Spaß macht Sport ohne Überraschungen und Neuheiten? Was wäre die NBA ohne das stetige Auftauchen neuer Talente wie Morant und seiner Besetzung junger Grizzlies-Teamkollegen, die sich nun in ihrer Playoff-Serie in der ersten Runde gegen den Utah Jazz, Inhaber der besten Bilanz der Liga, die am Sonntag begann, erneut beweisen müssen? Nacht?