In den letzten anderthalb Jahren waren die Bemühungen zur gewerkschaftlichen Organisierung von Start-ups wie bei Starbucks, Amazon, Trader Joe’s und Apple ein zufriedenstellendes Zeugnis für diejenigen von uns, die in den Vereinigten Staaten nach sozialer Gerechtigkeit hungern. Wir unterstützen sie und werden uns weiterhin für sie einsetzen.
Aber die Arbeiter haben die besten Chancen, die Verbreitung repressiver Technologie (die darauf abzielt, Menschen durch künstliche Intelligenz zu ersetzen und die Produktivität zu maximieren, indem sie Arbeiter überwacht und ihre Zeit auf den Bruchteil einer Sekunde kontrolliert) tatsächlich zu verlangsamen und die Uberisierung der zu stoppen Die Belegschaft (die Vollzeitbeschäftigte durch Auftragnehmer ersetzt und so aus guten Arbeitsplätzen unterbezahlte Jobs ohne Sozialleistungen macht) ist in bereits etablierten Gewerkschaften vertreten.
Im Jahr 2018 gewann beispielsweise die Hotel-, Gastgewerbe- und Casinoarbeitergewerkschaft Unite Here ihre Streiks gegen Marriott. Diese Siege sicherten den Mitgliedern das Recht, über neue Technologien in ihren Sektoren zu verhandeln. Da der Vertrag zwischen United Parcel Service und der International Brotherhood of Teamsters in wenigen Monaten ausläuft, haben 330.000 unter die Vereinbarung fallende Arbeitnehmer ein Ende der schleichenden Uberisierung erklärt – einschließlich Richtlinien, die Vertragsfahrer dazu verpflichten, ihre Privatfahrzeuge für die Zustellung zu nutzen.
Im Februar stimmten die United Auto Workers nach einem erfolgreichen Kampf für die Direktwahl der Spitzenbeamten für eine neue Führung. Auf einer landesweiten Konferenz zur Vorbereitung der Verhandlungen mit den drei großen Autoherstellern im September erkannte diese neue Führung die Klimakrise an, machte jedoch deutlich, dass die Kosten für den Übergang zu saubereren Technologien, einschließlich Elektrofahrzeugen, nicht von den Autoarbeitern getragen werden dürfen. Jeder Aspekt der Abkehr von fossilen Brennstoffen muss von gewerkschaftlich organisierten Autoarbeitern durchgeführt werden, deren Löhne und Arbeitsbedingungen so gut sind wie die besten heute geltenden Autoarbeiterverträge.
Und am 1. Mai kündigten Mitglieder der Writers Guild of America (WGA) an, dass sie in den Streik treten würden. In einer Erklärung an die Mitglieder hieß es: „Das Verhalten der Unternehmen hat innerhalb der Gewerkschaftsbelegschaft eine Gig Economy geschaffen“ und listete die Arbeitgeber auf, deren Arbeitspraktiken zu diesem Streik geführt haben – die traditionellen großen Studios, aber auch die neuen Influencer am Verhandlungstisch: Netflix, Amazon und Apple. Diese Streamer aus dem Silicon Valley haben den Autoren das Einkommen aus Restzahlungen entzogen.
Sogar die zunehmende Strangulierung des öffentlichen Bildungswesens lässt sich auf das wahnsinnige Profitstreben der nicht mehr neuen Silicon-Valley-Elite zurückführen. Für die Mitglieder dieses Clubs der Gier von Führungskräften stehen Lehrergewerkschaften ihrer nächsten Yacht, ihrem nächsten Raketenschiff, ihrem nächsten U-Boot oder ihrer nächsten privaten Inselvilla im Weg.
Am selben Tag, an dem die WGA einen Streik erklärte – auch gegen von Netflix populär gemachte Praktiken wie den Einsatz von KI – kündigte die Oakland Education Association (OEA) an, dass auch sie in den Streik treten werde, und verwies auf einige der gleichen Ziele, darunter den Netflix-Mitbegründer und der frühere CEO Reed Hastings, der Millionen in Schulratswahlen in Kalifornien gesteckt hat, um Kandidaten zu wählen, die die Pläne von Big Tech unterstützen, echte Pädagogen durch Online-Lehrtechnologien zu ersetzen. Hastings finanziert auch Kandidaten, die sich dafür einsetzen, die öffentliche Bildung durch privat geführte, öffentlich finanzierte Charterschulen zu ersetzen.
Aber die WGA und die OEA haben bei ihren Vertragsverhandlungen auch einen zu seltenen Ansatz gemeinsam: Beide Gewerkschaften verfügen über große Verhandlungsteams, die ihre Mitglieder weitgehend repräsentieren und gegenüber allen Mitgliedern eine ausgeprägte Transparenz über ihre Forderungen bieten. Diese großen Verhandlungsteams der Arbeitnehmer und ihr Engagement für eine offene Kommunikation mit der Basis führten zu einer hohen Beteiligung bei den Abstimmungen über die Streikgenehmigung: 79 Prozent der WGA-Mitglieder erschienen, um über den Streik abzustimmen, 97,85 Prozent waren dafür; und 87 Prozent der OEA-Mitglieder waren anwesend, 88 Prozent stimmten mit Ja. Wenn Sie nachverfolgen, wie Arbeitnehmer bei Verträgen effektiv große Gewinne erzielen – solche, die die Standards für alle erhöhen –, werden Sie feststellen, dass der rote Faden darin besteht, die Mitglieder in den Mittelpunkt der Verhandlungen zu stellen.
Ishmael Armendariz, der Interimspräsident der OEA, sagte: „Sieben Monate lang hat das große Verhandlungsteam der OEA – mehr als 50 Klassenlehrer, Berater, Krankenschwestern, Schulpsychologen, Vertretungen, Frühpädagogen und Sonderpädagogen aus allen Teilen der Welt.“ Schulbezirk – hat unermüdlich gearbeitet und gut recherchierte Vorschläge gemacht, die unsere Schulen stärken werden.“
Bei der WGA war Adam Conover, ein erstmaliges Mitglied des Verhandlungsteams, ging zu Twitter um zum Ausdruck zu bringen, wie stolz er auf die Transparenz der Gewerkschaft bei der Herangehensweise an diese Verhandlungen sei. Conover weiß: Je besser die Mitglieder und die breitere Community verstehen, worum es in dem Kampf geht, desto stärker werden sie sein. „Die Studios und Streamer versuchen, ihre Karriere als Autorin zu beenden und daraus einen Job zu machen, und wir werden das nicht zulassen“, sagte er mir. „Wir streiken, um sie daran zu erinnern, dass sie ohne uns überhaupt kein Produkt haben. Schriftsteller wissen, dass wir unsere Rente, unsere Gesundheitsversorgung und unsere Lebensqualität den kollektiven Maßnahmen verdanken, die Schriftsteller in der Vergangenheit ergriffen haben. Jetzt sind wir an der Reihe.“
Bei jedem Mehrheitsstreik steht das Schicksal der Arbeiter und die Zukunft der Arbeit auf dem Spiel. Von Schriftstellern und Pädagogen über Beschäftigte im Gastgewerbe bis hin zu den drohenden Kämpfen bei UPS und den Autokonzernen – die Mitglieder dieser alteingesessenen Gewerkschaften kämpfen an vorderster Front für Themen, die für die gesamte Gesellschaft dringend sind. Die kommenden Monate könnten 2023 durchaus zu dem Jahr machen, in dem Arbeiter in alten Gewerkschaften zeigen, wie sie Leute wie Jeff Bezos, Elon Musk und Reed Hastings herausfordern – und gewinnen können. Was zählt, ist nicht das Alter einer Gewerkschaft, sondern ob die Arbeiter im Mittelpunkt der Entscheidungen auf allen Ebenen stehen – insbesondere bei den Tarifkämpfen um die Regeln, die ihr Leben während der meisten ihrer wachen Stunden am Tag bestimmen werden.