Mit genügend Zeit finden Springbohnen immer ihren Weg aus der Sonne.
Springende Bohnen, die eigentlich Samenkapseln mit zuckenden Mottenlarven im Inneren sind, hüpfen auf eine Weise herum, die – wenn sie lange genug leben – sie garantiert irgendwann im Schatten landen werden, berichten Forscher in einer Studie, die im Januar erscheinen soll Körperliche Überprüfung E.
Wenn sich eine springende Bohne an einem sonnigen Ort befindet, an dem sie überhitzen und sterben könnte, zuckt die Mottenlarve, um die Bohne ein kurzes Stück weit springen zu lassen. „Wenn ich eine Bohne bin und außerhalb des Schattens existiere“, sagt der Physiker Pasha Tabatabai von der Seattle University, „dann möchte ich nur wissen, wie wahrscheinlich es letztendlich ist, Schatten zu finden?“
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Um festzustellen, wie die Kreaturen das Problem angehen, verfolgten Tabatabai und Devon McKee – jetzt Informatiker an der University of California, Santa Cruz – die Sprünge von Bohnen, die auf eine warme Oberfläche gelegt wurden. Sie entdeckten, dass jeder Sprung in eine zufällige Richtung erfolgte, ohne Korrelation zu den vorherigen Sprüngen. Mathematiker nennen diese Art der Fortbewegung Random Walk (SN: 15.03.06).
Während ein zufälliger Spaziergang keine schnelle Art zu reisen ist, sagt Tabatabai, wird eine Kreatur, die ihn benutzt, um sich auf einer Oberfläche zu bewegen, wie dem Boden in der Nähe eines Baumes, theoretisch jeden Ort auf der Oberfläche besuchen. Das bedeutet, dass eine zufällige wandelnde Bohne immer im Schatten landet, wenn sie es lange genug hält.
Wenn Sie eine Richtung auswählen und wiederholt in diese Richtung gehen, wird die Entfernung schneller zurückgelegt. „Du wirst sicherlich am schnellsten Schatten finden“, sagt Tabatabai – vorausgesetzt, du bist auf dem richtigen Weg. „Aber es ist auch sehr wahrscheinlich, dass du die falsche Richtung wählst und nie Schatten findest.“
Zufällige Spaziergänge sind langsam und viele Springbohnen überleben nicht, um im wirklichen Leben Schatten zu finden. Aber, sagt Tabatabai, die Strategie minimiert die Wahrscheinlichkeit, dass sie der Sonne niemals entkommen.