Daten zeigen, dass Seattle und die Umgebung im Jahr 2023 die höchste Zahl an Todesfällen durch Fentanyl-bedingte Überdosierung seit Beginn der Aufzeichnungen verzeichneten.
King County, zu dem auch Seattle gehört, verzeichnete im Jahr 2023 mit 1.078 tödlichen Überdosierungen die meisten Todesfälle im Zusammenhang mit Fentanyl. Insgesamt verzeichnete der Landkreis im vergangenen Jahr 1.318 Todesfälle aufgrund von Opioid- und Drogenüberdosierungen, was bedeutet, dass Fentanyl letztes Jahr an mehr als 80 % der Todesfälle durch Überdosierung beteiligt war.
Bisher hat der Landkreis in diesem Jahr im Januar 58 tödliche Überdosierungen registriert. Bis zum 6. Februar gab es insgesamt 78 bestätigte Überdosierungen im Zusammenhang mit Opioiden oder Alkoholvergiftungen, wie das Dashboard für tödliche Überdosierungen in Seattle und King County zeigt.
Die Datenbank zeigt, dass es in diesem Jahr weitere 30 Todesfälle gibt, bei denen der Verdacht auf Überdosierung besteht, die jedoch noch untersucht werden.
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Ein 24-jähriger Obdachloser hält ein Stück Aluminiumfolie in der Hand, mit dem er am 13. März 2022 in Seattle Fentanyl geraucht hat. (John Moore/Getty Images)
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Letztes Jahr gab es einen Anstieg der Fentanyl-bedingten Todesfälle um etwa 870 % im Vergleich zu den Todesfällen vor der Pandemie im Jahr 2019. Im Jahr 2019 gab es 111 Fentanyl-bedingte Todesfälle, die auf 168 im Jahr 2020, 385 im Jahr 2021, 714 im Jahr 2022 und zuletzt 1.078 anstiegen Jahr, zeigt die Datenbank.
„Im Hinblick auf die Zunahme tödlicher Überdosierungen mit synthetischem Fentanyl ist die Arzneimittelversorgung viel tödlicher, verfügbarer und viel kostengünstiger geworden. Das öffentliche Gesundheitswesen hat einen umfassenden Ansatz zur Bewältigung der Krise gewählt. Dazu gehört auch die Verbesserung der Zugangspunkte für „Eine niedrigschwellige Behandlung von Substanzstörungen und ein erweiterter Zugang zu Medikamenten zur Aufhebung einer Überdosierung“, sagte ein Sprecher der öffentlichen Gesundheitsbehörde von Seattle und King County am Dienstag gegenüber Fox News Digital.
Todesfälle durch Überdosierung haben die große Obdachlosenbevölkerung der Stadt dramatisch beeinträchtigt. Das letzte Jahr war das tödlichste Jahr für die Straßenbewohner von King County. Laut einem Daten-Dashboard des Landkreises starben im vergangenen Jahr 421 Menschen, die als obdachlos galten. 312 dieser Todesfälle waren auf Drogen- und Alkoholvergiftungen zurückzuführen.
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Der Direktor für öffentliche Gesundheit des King County in Seattle warnte letztes Jahr, dass den Beamten der Platz für die Lagerung von Leichen ausgeht.
„Die Gerichtsmedizin hat derzeit Probleme mit der Lagerung von Leichen, da die Zahl der Todesopfer im Zusammenhang mit Fentanyl weiter steigt. Offensichtlich ist der Platz in den von ihnen verwendeten Kühlboxen begrenzt, und dieser Platz wird jetzt regelmäßig überschritten.“ Faisal Khan, der Direktor für öffentliche Gesundheit in Seattle und King County, sagte letztes Jahr während einer Sitzung des King County Board of Health.
Heroinspritzen stecken am 13. März 2022 in einem Baum in einem Obdachlosenlager in Seattle fest. (John Moore/Getty Images)
„Der Anstieg von Fentanyl auf nationaler und lokaler Ebene in den letzten Jahren hat zu einer viel gefährlicheren Arzneimittelversorgung geführt“, sagte Khan. „Fentanyl hat das Risiko einer Überdosierung und des Todes erhöht, selbst bei der Einnahme einer Pille oder der Verwendung einer kleinen Menge Pulver. Mit Stand Dezember 2022 ist es nun an 70 % der Todesfälle durch Überdosierung in King County beteiligt.“
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Ein Mitarbeiter der Gerichtsmedizin durchläuft Polizeiabsperrungen in King County, Washington. (REUTERS)
Ein Beamter des öffentlichen Gesundheitswesens teilte den lokalen Medien damals mit, dass provisorische Leichenschauhäuser eingesetzt werden könnten, wenn in den Leichenschauhäusern der Platz knapp werde.
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„Wir haben Optionen für eine vorübergehende Aufstockung der Leichenschauhauskapazität, wenn unsere Volkszählungszahlen hoch werden, einschließlich der Unterbringung von Verstorbenen auf Autopsietragen und Partnerschaften mit Bestattungsunternehmen. Wir prüfen längerfristige Optionen für die Erweiterung der Kapazität“, sagte der Sprecher des öffentlichen Gesundheitswesens.
Eine obdachlose Zeltgemeinschaft am Rande der Autobahn in Seattle, 22. Juli 2022. (Melina Mara/The Washington Post über Getty Images)
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Der offene Drogenkonsum auf den Straßen von Seattle ist in den letzten Jahren in der Stadt zu einem alltäglichen Anblick geworden. Der Stadtrat von Seattle stimmte im September dafür, eine Verordnung zu verabschieden, die den Konsum oder Besitz illegaler Drogen als grobes Vergehen einstuft, um das Problem einzudämmen.