Überdosierungen durch die Kombination von Fentanyl und Stimulanzien wie Kokain und Meth haben in etwas mehr als einem Jahrzehnt um das 50-fache zugenommen.
Die Häufigkeit von Fentanyl-Überdosierungen, bei denen auch starke Stimulanzien zum Einsatz kommen, ist im Laufe der Jahre so steil gestiegen, dass Suchtexperten dies als die „vierte Welle“ der verheerenden Opioidkrise bezeichnen, die die USA noch immer fest im Griff hat.
Forscher berichteten, dass der Anteil der Drogenüberdosierungen, bei denen sowohl Fentanyl als auch ein Stimulans beteiligt waren, von weniger als einem Prozent im Jahr 2010 auf fast ein Drittel im Jahr 2021 gestiegen ist.
Um die Tragödie noch weiter zu verschärfen, konsumieren viele Konsumenten unabsichtlich Fentanyl – winzige Dosen davon reichen aus, um zu töten –, da es häufig als Trennmittel in Kokain und anderen illegalen Drogen verwendet wird, um den Vorrat und den Rausch zu verlängern.
Naloxon hat sich dabei als bahnbrechend erwiesen, wenn es darum geht, Opioid-Überdosierungen rückgängig zu machen, und hat bereits Tausende von Menschenleben gerettet. Das Gegenmittel trägt jedoch nicht dazu bei, Überdosierungen anderer Medikamente rückgängig zu machen, so dass Ersthelfer keine wirksame Notlösung haben.
Nach der ersten Welle, die durch verschreibungspflichtige Opioide ausgelöst wurde, folgte die zweite Welle, die durch eine Umstellung auf Heroin ausgelöst wurde, gefolgt von der dritten Welle, die durch eine explosionsartige Nachfrage- und Angebotswelle bei Fentanyl ausgelöst wurde. Diese „vierte Welle“ der Opioidabhängigkeitsepidemie begann ernsthaft im Jahr 2015
In der obigen Grafik zeigt die Höhe jedes Balkens die Gesamtzahl der Todesfälle durch Drogenüberdosierung in diesem Jahr. Da die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung in den Vereinigten Staaten von 38.329 im Jahr 2010 auf 106.699 im Jahr 2021 stieg, stieg der Prozentsatz, der sowohl Fentanyl als auch Stimulanzien betrifft, von 0,6 Prozent auf 32,3 Prozent
Im Mai letzten Jahres wurde der Drogenlieferant von Mac Miller zu mehr als 17 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er gefälschtes Oxycodon mit Fentanyl verteilt hatte, das in Kombination mit Kokainkonsum 2018 zur tödlichen Überdosis des Rappers führte
Als die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung von rund 38.000 im Jahr 2010 auf über 106.000 im Jahr 2021 anstieg, stieg die Überdosierungsrate im Zusammenhang mit Fentanyl in Kombination mit einem Stimulans.
Der Prozentsatz der Todesfälle durch Überdosierung in den USA, an denen sowohl Fentanyl als auch Stimulanzien beteiligt waren, stieg von 0,6 Prozent (235 Überdosierungen) im Jahr 2010 auf etwa 32 Prozent (34.429 Überdosierungen) im Jahr 2021, wobei der stärkste Anstieg ab 2015 zu verzeichnen war.
Die Forscher durchkämmten einen Berg von Sterbeurkunden aus der Wide-Ranging Online Database for Epidemiological Research (WONDER) der Centers for Disease Control and Prevention von 2010 bis 2021.
Anschließend konnten sie den jährlichen Prozentsatz der Überdosierungen messen, die Fentanyl allein, Stimulanzien allein, Fentanyl und Stimulanzien in Kombination sowie Nicht-Fentanyl- oder Stimulanzien-Medikamente umfassten.
In diesem Zeitraum stiegen auch die Überdosierungen von Fentanyl ohne zusätzliches Stimulans sprunghaft an, von etwas mehr als sieben Prozent im Jahr 2010 auf fast 36 Prozent elf Jahre später.
Überdosierungen allein mit Stimulanzien blieben jedoch relativ stabil, von fast 15 Prozent im Jahr 2010 auf knapp 18 Prozent im Jahr 2021.
Diese „vierte Welle“ der Opioidsucht-Epidemie, die Ende der 90er Jahre mit der Einführung äußerst wirksamer verschreibungspflichtiger Pillen wie OxyContin begann, begann 2015 ernsthaft, etwa zwei Jahre nachdem Fentanyl Heroin als tödlichstes Opioid auf der Straße überholt hatte .
Nach der ersten Welle, die durch verschreibungspflichtige Opioide ausgelöst wurde, folgte die zweite Welle, die durch eine Umstellung auf Heroin ausgelöst wurde, gefolgt von der dritten Welle, die durch eine explosionsartige Nachfrage- und Angebotswelle bei Fentanyl ausgelöst wurde.
Dr. Joseph Friedman, ein Suchtforscher an der David Geffen School of Medicine der UCLA, sagte: „Fentanyl hat eine Krise der Überdosierung mehrerer Substanzen ausgelöst, was bedeutet, dass Menschen Fentanyl mit anderen Drogen wie Stimulanzien, aber auch unzähligen anderen synthetischen Substanzen mischen.“ Dies birgt viele Gesundheitsrisiken und neue Herausforderungen für Gesundheitsdienstleister.
„Wir verfügen über Daten und medizinisches Fachwissen zur Behandlung von Opioidkonsumstörungen, aber vergleichsweise wenig Erfahrung mit der Kombination von Opioiden und Stimulanzien zusammen oder Opioiden gemischt mit anderen Drogen.“
In den USA stieg die Zahl der durch Fentanyl verursachten Todesfälle in den 2010er Jahren stark an. Zu Beginn des Jahrzehnts starben 2.666 Amerikaner an einer Überdosis Fentanyl. Diese Zahl stieg bis 2016 auf 19.413. Covid verschlimmerte die Situation mit einer Rekordzahl von 72.484 Todesfällen im Jahr 2021
In den USA stieg die Zahl der durch Fentanyl verursachten Todesfälle in den 2010er Jahren stark an. Zu Beginn des Jahrzehnts starben 2.666 Amerikaner an einer Überdosis Fentanyl. Diese Zahl stieg bis 2016 auf 19.413. Covid verschlimmerte die Situation mit einer Rekordzahl von 72.484 Todesfällen im Jahr 2021
Bei einer genauen Untersuchung des Problems stellten Dr. Friedman und andere Forscher, die die Studie verfasst haben, fest, dass das primäre Stimulans in Kombination mit Fentanyl in den südlichen und westlichen Bundesstaaten Methamphetamin war, während Kokain in den nordöstlichen Bundesstaaten die Kombination der Wahl war.
Im Jahr 2021 kam es am häufigsten zu Fentanyl-Überdosierungen mit Meth in westlichen Bundesstaaten wie Alaska, Kalifornien, Hawaii, New Mexico, Oregon und Washington sowie in West Virginia und Kentucky.
In weiten Teilen nordöstlicher Bundesstaaten wie Rhode Island, Vermont und Massachusetts war Kokain das am häufigsten verwendete Stimulans.
Dr. Friedman sagte: „Wir vermuten, dass dieses Muster die zunehmende Verfügbarkeit und Bevorzugung von kostengünstigem, hochreinem Methamphetamin in den gesamten USA sowie die Tatsache widerspiegelt, dass im Nordosten ein tief verwurzeltes Muster des illegalen Kokainkonsums besteht, das dies bewirkt.“ lehnte die völlige Übernahme durch Methamphetamin, die anderswo im Land zu beobachten war, bei weitem ab.’
Der Anstieg von Überdosierungen mit mehreren Substanzen wird nicht auf die gleiche Weise überwacht wie Überdosierungen, die allein auf Fentanyl zurückzuführen sind, da die Drogenüberwachung in den USA nur begrenzte Daten über Vergiftungen sammeln kann, die mehr als nur ein Medikament allein betreffen.
Forscher warnten auch vor der Zunahme unheimlicher gefälschter Pillen, die als verschreibungspflichtige Medikamente getarnt sind und auf der Straße verkauft werden, darunter Percocet und Xanax.
Viele Menschen finden zu spät heraus, dass ihre Medikamente mit Fentanyl beladen sind, das sich bei verschwindend geringen Dosen als tödlich erweisen kann – denken Sie an eine Menge, die auf die Spitze eines Bleistifts passen würde.
Sie sagten: „In den letzten Jahren sind gefälschte Pillen auf über ein Viertel aller illegalen Fentanyl-Beschlagnahmungen angewachsen.“
„Gefälschte Pillen haben das Potenzial, das Risiko einer Überdosierung zu verändern, da sie die Märkte für illegale synthetische Drogen auf Teilpopulationen wie Jugendliche ausweiten könnten, die möglicherweise weniger wahrscheinlich Fentanyl-Pulverprodukte konsumieren.“
Dies ist kein neues Problem. Im Jahr 2018 starb der Rapper Mac Miller nach einer versehentlichen Überdosis aufgrund einer tödlichen Kombination von Kokain und Pillen, bei denen es sich laut Händlern, die ihn verkauften, um Oxycodon und Xanax handelte. Die Pillen waren tatsächlich mit Fentanyl gepresst, genug, um den jungen Rapper im Alter von nur 26 Jahren zu töten.
Die Studie von UCLA-Forschern wurde am Mittwoch in der Fachzeitschrift Addiction veröffentlicht.