*(CNN) — „Vor sechzehn Jahren wäre ich bei der Geburt fast gestorben“, erinnert sich Ebonie Karma Tudor an die Geburt ihres Sohnes. „Es war einfach eine wirklich traumatische Erfahrung.“ Ihre Geschichte ist ein Beispiel für das Black Maternal Deaths-Syndrom, auch wenn sie nicht gestorben ist.
Es war 2007. Tudor, eine schwarze Frau, war 24 Jahre alt. Während der Entbindung benötigte sie zwei Bluttransfusionen und konnte ihren Sohn unmittelbar nach der Geburt nicht sehen, sagte sie.
Erfahrungen wie die von Tudor sind keine Seltenheit, wie Untersuchungen zeigen.
Doch während Wehen und Entbindung als die gefährlichste Zeit in der Schwangerschaft gelten, zeigen Studien, dass die meisten Todesfälle nach der Rückkehr von Mutter und Kind nach Hause auftreten, so die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten.
Von den schwangerschaftsbedingten Todesfällen ereigneten sich 53 % innerhalb einer Woche nach der Geburt bis ein Jahr nach der Geburt. In derselben Studie werden Herz- und Herzerkrankungen als Hauptursache für schwangerschaftsbedingte Todesfälle bei nicht-hispanischen schwarzen Personen aufgeführt.
Auch Reichtum macht für schwarze Familien keinen großen Unterschied. Je wohlhabender eine Mutter ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie das erste Jahr nach der Geburt überlebt – es sei denn, sie ist eine schwarze Frau, wie eine vom National Bureau of Economic Research im Januar veröffentlichte Studie ergab.
Die Studie umfasste Säuglinge, die zwischen 2007 und 2016 in Kalifornien von Erstmüttern geboren wurden.
Tudors Erfahrung inspirierte sie dazu, Doula zu werden – eine ausgebildete Geburtshelferin, die ihren Klienten vor, während und nach der Geburt körperliche, pädagogische und emotionale Unterstützung bietet. Für einige schwarze Mütter könnte diese Art der Fürsprache lebenswichtig sein.
Der kürzliche Tod der Olympiateilnehmerin Frentorish „Tori“ Bowie hat erneut Fragen zur Gesundheitsversorgung schwarzer Mütter in den Vereinigten Staaten aufgeworfen.
Einem Autopsiebericht zufolge starb die Leichtathletin Anfang Mai an „Komplikationen der Geburt“. Die 32-jährige, dreifache Olympiamedaillengewinnerin, die tot im Bett aufgefunden wurde, war schätzungsweise im achten Monat schwanger. Es gebe Hinweise darauf, dass sie „Wehen gehabt“ habe, heißt es in einem Autopsiebericht des Orange County, Florida.
Ihre Todesart wurde als natürlich eingestuft, und in dem Bericht wurde festgestellt, dass es „mögliche Komplikationen“ gegeben habe, darunter „Atemnot und Eklampsie“.
Eklampsie ist eine besonders schwerwiegende schwangerschaftsbedingte Komplikation und kann auftreten, wenn der Blutdruck der Mutter zu hoch ist.
Die Sterblichkeitsrate schwarzer Mütter steigt
Laut einer neuen Studie scheint die Gesamtrate schwangerer Frauen, die im Krankenhaus an geburtsbedingten Ursachen sterben, in den letzten Jahren in den Vereinigten Staaten erheblich – um mehr als 50 % – zurückgegangen zu sein.
Laut der nationalen Studie, die am Donnerstag in der medizinischen Fachzeitschrift JAMA Network Open veröffentlicht wurde, kam es zu diesem Rückgang, der bei mehr als 11 Millionen Krankenhauspatienten beobachtet wurde, über einen Zeitraum von 13 Jahren von 2008 bis 2021. Der Rückgang spiegelt jedoch nur die Todesfälle von Müttern im Krankenhaus wider, nicht die gesamte Müttersterblichkeitsrate des Landes, die gestiegen ist.
Die neue Studie „scheint den Daten auf nationaler Ebene zu widersprechen, wo die Müttersterblichkeit zunimmt, da die meisten Frauen während der Geburt nicht im Krankenhaus sterben; Sie sterben, nachdem sie das Krankenhaus nach der Geburt verlassen haben“, sagte Dr. Jean Guglielminotti, Assistenzprofessorin am Columbia University Medical Center, die nicht an der neuen Studie beteiligt war, aber Untersuchungen zur schweren mütterlichen Morbidität durchgeführt hat.
Und die Sterblichkeitsrate schwarzer Mütter steigt in den Vereinigten Staaten seit Jahrzehnten stetig an. Laut CDC ist die Wahrscheinlichkeit, dass schwarze Mütter an schwangerschaftsbedingten Komplikationen sterben, fast dreimal so hoch wie bei weißen Frauen, mit 69,9 Todesfällen pro 100.000 Lebendgeburten im Jahr 2021. Bei den weißen Frauen lag die Rate bei 26,6 pro 100.000. Das CDC stellte fest, dass mehrere Faktoren zu den in den Daten beobachteten Rassenunterschieden beitragen, darunter chronische Grunderkrankungen, struktureller Rassismus und implizite Voreingenommenheit.
Die Agentur stellte fest, dass schwarze Babys häufiger sterben als jede andere Rasse oder ethnische Gruppe. Es ist auch weitaus wahrscheinlicher, dass sie zu früh geboren werden, wodurch gesundheitliche Probleme entstehen, die ihr ganzes Leben lang zur Folge haben könnten.
„Das Wichtigste für mich ist die Interessenvertretung. Das hat in meiner Geburtsgeschichte gefehlt“, sagte Tudor. „Ich wusste nicht, dass ich ‚Nein‘ sagen könnte.“ Ich wusste nicht, dass ich den Anbieter wechseln kann. Ich wusste nicht, dass ich all diese verschiedenen Möglichkeiten hatte.“
Tudor erinnerte sich an einen Kommentar eines Arztes, als sie schwanger war und ihr sagte: „Du bist ein starkes Mädchen, du weißt, dass das nichts für dich ist, du kannst damit klarkommen.“
Nach ihrer traumatischen Geburtserfahrung sei Tudor eine zertifizierte Doula in New York City geworden, sagte sie.
Studien haben gezeigt, dass die Schmerzbehandlung bei schwarzen Patienten durch rassistische Vorurteile beeinflusst wurde. Eine Studie des American Journal of Emergency Medicine aus dem Jahr 2019 zeigte, dass schwarze Patienten mit einer um 40 % geringeren Wahrscheinlichkeit Medikamente gegen akute Schmerzen verschrieben bekamen. Eine separate Studie aus dem Jahr 2016 zeigte rassistische Voreingenommenheit bei der Schmerzbeurteilung durch Medizinstudenten und die Annahme, dass schwarze und weiße Patienten biologische Unterschiede hätten, wie etwa die irrige Annahme, dass schwarze Patienten eine dickere Haut hätten als ihre weißen Kollegen.
Wenn man als Doula mit schwarzen Gebärenden arbeitet, sagt Tudor, seien solche Kommentare nicht so häufig.
„Mir fällt auf, dass die Wahrscheinlichkeit, dass eine Doula den Raum betritt, geringer ist.“
Tudor wurde von einer Gruppe namens Mama Glow ausgebildet. Mama Glow mit Sitz in Brooklyn ist eine globale Plattform für Müttergesundheit und Bildung. Es habe weltweit mehr als 2.500 Doulas ausgebildet, heißt es. Die zweitägige Doula Expo ist ein Treffen von Geburtshelfern und Familien, bei denen Bildung, Kontakte und Gemeinschaft im Vordergrund stehen.
„Coachella für Geburtshelfer“
Der Gründer von Mama Glow, Latham Thomas, nennt die Messe gerne „Coachella für Geburtshelfer“.
Die diesjährige Messe fand in New York im Hudson Yards statt. Der Raum wurde in eine Festival-ähnliche Veranstaltung mit Keynote-Gesprächen, Live-Unterhaltung, einem Kinderspielbereich und einer Lounge zum Füttern von Kleinkindern verwandelt. Neben all dem Spaß befasst sich die Messe auch mit ernsten Gesundheitsproblemen.
„Schwarze Frauen sagen uns, dass sie sich nicht gesehen und nicht gehört fühlen; dass sie sich von unserem Gesundheitssystem entlassen, ignoriert und unterbewertet fühlen“, sagte Thomas. „Wir haben Menschen, die Angst vor der Geburt haben, dass ihnen etwas passieren könnte.“
Mama Glow möchte das Bewusstsein für die hohe Sterblichkeitsrate schwarzer Mütter schärfen und Wege finden, diese zu senken.
„Ich denke, es ist wirklich beängstigend, wenn die Leute mit den statistischen Informationen sitzen, wir wissen, was das ist. Wir wissen, dass es alarmierend ist, wir wissen, dass es beunruhigend ist, und dennoch müssen wir Verbesserungen vornehmen. Wir müssen noch auf eine Zukunft hinarbeiten, in der die Geburt sicher ist“, sagte Thomas.
Eine dieser Bemühungen ist eine Initiative namens „Love Delivered“.
Mama Glow und das Schönheitsunternehmen Carol’s Daughter haben sich mit der Initiative zusammengetan, um die hohe Müttersterblichkeitsrate bei Schwarzen zu bekämpfen. Sie bietet Schulungen für Doulas an und erweitert den Zugang zu Doula-Diensten durch die Bereitstellung von Zuschüssen für schwarze Familien.
Die Kosten sind eines der größten Hindernisse bei der Einstellung von Doulas. Kiyoko Ray war mit ihrem siebten Kind schwanger, als sie sich entschied, Doula Zania Mathis einzustellen. Die Kosten waren ein wichtiger Faktor bei ihrer Entscheidung.
„Ich hatte das Gefühl, ich könnte mir (eine Doula) nicht leisten, aber ich wollte es unbedingt“, sagte Ray.
Mathis arbeitet seit Beginn ihrer Schwangerschaft mit Ray zusammen. Mathis lebt etwas außerhalb von Atlanta und sagt, dass die meisten ihrer Kunden in Georgia leben – einem Bundesstaat mit einer der höchsten Müttersterblichkeitsraten in den Vereinigten Staaten, laut CDC. Georgien liegt landesweit an sechster Stelle.
Mathis‘ eigene Schwangerschaften verliefen nicht ohne Komplikationen.
Sie ist im sechsten Monat schwanger mit ihrem vierten Kind – einem Mädchen. Sie ist Mutter von siebenjährigen Zwillingen und einer fünfjährigen Tochter. Ihre beiden vorherigen Schwangerschaften waren schwierig. Mathis‘ jüngerer Zwilling lag nach seiner Geburt zwei Tage lang auf der Intensivstation für Neugeborene. Außerdem erlitt sie eine Schädigung des Beckenbodens.
„Uns wurde gesagt, dass wir keine Doula brauchen“
„In der schwarzen Community wird uns gesagt, dass wir keine Doula brauchen. Es wird als etwas betrachtet (aus Luxussicht). Schauen Sie sich die Zahlen an, schauen Sie sich die Daten an. Wir brauchen Doulas mehr als jede andere Rasse“, sagte Mathis.
Untersuchungen legen nahe, dass eine Doula während der Geburt und in der Zeit nach der Geburt für Mutter und Kind von Vorteil sein kann. Eine 2013 im Journal of Perinatal Education veröffentlichte Studie ergab, dass werdende Mütter mit Doulas ein viermal geringeres Risiko hatten, ein Baby mit niedrigem Geburtsgewicht zu bekommen, zwei Mal seltener eine Geburtskomplikation zu erleiden hatten und deutlich häufiger mit dem Stillen begannen im Vergleich zu denen ohne Doula-Unterstützung.
Mathis sagte, sie habe in ihrer vierjährigen Doula-Arbeit auch viele knappe Begegnungen erlebt.
„Ich habe einen Mama-Code gesehen. Ich habe gesehen, wie die Wehen meiner Mutter völlig aufgehört haben“, sagte Mathis. „Ich habe eine Mutter gesehen, die während der Wehen völlig vernachlässigt wurde und im Wartezimmer (des Krankenhauses) warten musste.“
Mathis weiß, dass die Kosten bei der Einstellung einer Doula ein Hindernis darstellen können. Sie sagt, dass sie manchmal Ausnahmen für Kunden macht, die ihre Pflege benötigen, indem sie Zahlungspläne anbietet oder Dienstleistungen austauscht, weil sie glaubt, dass die von ihr angebotene Pflege unerlässlich ist – insbesondere für schwarze Mütter.
Ray, ein Friseur, bezahlte Mathis‘ Dienste teilweise durch das Stylen ihrer Haare. „Sie ist mehr als eine Doula“, sagte Ray. „Sie wurde meine Therapeutin. Sie wurde eine Freundin.“
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