Dorfbewohner weinten am Montag (11. September) in den Trümmern ihrer Häuser um verlorene Angehörige, als die Zahl der Todesopfer durch Marokkos tödlichstes Erdbeben seit mehr als sechs Jahrzehnten auf über 2.800 stieg und Retter gegen die Zeit kämpften, um Überlebende zu finden.
Suchteams aus Spanien, Großbritannien und Katar beteiligten sich an den marokkanischen Rettungsbemühungen, nachdem sich am späten Freitag im Hohen Atlasgebirge ein Beben der Stärke 6,8 ereignete, dessen Epizentrum 72 km südwestlich von Marrakesch lag.
Das Staatsfernsehen berichtete, die Zahl der Todesopfer sei auf 2.862 gestiegen und 2.562 Menschen verletzt worden. Retter sagten, dass die in der Region allgegenwärtigen traditionellen Lehmziegelhäuser die Chancen, Überlebende zu finden, verringert hätten, weil sie eingestürzt seien.
Unter den Toten war der siebenjährige Suleiman Aytnasr, dessen Mutter ihn in sein Schlafzimmer getragen hatte, nachdem er im Wohnzimmer ihres Hauses in einem Weiler außerhalb von Talat N’Yaaqoub, in einer der am stärksten betroffenen Gegenden, eingeschlafen war. Er hatte gerade ein neues Schuljahr beginnen wollen.
„Als sie zurückkam, ereignete sich das Erdbeben und die Decke wurde zerstört und fiel auf ihn“, sagte Suleimans Vater, Brahim Aytnasr, dessen Augen vom Weinen gerötet waren. Er hatte den Montag damit verbracht, Gegenstände aus den Trümmern seines Hauses zu bergen.
Aufnahmen aus dem abgelegenen Dorf Imi N’Tala, gefilmt vom spanischen Retter Antonio Nogales von der Hilfsgruppe Bomberos Unidos Sin Fronteras (Vereinigte Feuerwehrleute ohne Grenzen), zeigten Männer und Hunde, die über steile, mit Schutt bedeckte Hänge klettern.
„Das Ausmaß der Zerstörung ist … absolut“, sagte Nogales und bemühte sich, das richtige Wort zu finden, um zu beschreiben, was er sah. „Kein einziges Haus ist aufrecht geblieben.“
Trotz des Ausmaßes des Schadens hofften die Retter, die mit Hunden suchten, immer noch, Überlebende zu finden.
„Ich bin sicher, dass es in den kommenden Tagen einige Rettungsaktionen geben wird. Wir glauben, dass sich möglicherweise noch Menschen in den eingestürzten Gebäuden befinden, dass möglicherweise Luftblasen entstanden sind, und wie gesagt, wir geben die Hoffnung nie auf“, sagte er sagte.
Schäden am Erbe
Nach einer anfänglichen Reaktion, die von einigen Überlebenden als zu langsam beschrieben wurde, schienen sich die Such- und Rettungsbemühungen am Montag zu beschleunigen, wobei an einigen Orten Zeltlager entstanden, in denen sich Menschen auf eine vierte Nacht im Freien vorbereiteten.
Ein vom marokkanischen Sender 2M gefilmtes Video zeigte einen Militärhubschrauber, der über ein Gebiet in der Nähe des Epizentrums flog und Säcke mit lebensnotwendigen Hilfsgütern an isolierte Familien abwarf.
Da ein Großteil des Bebengebiets in schwer zugänglichen Gebieten liegt, haben die Behörden keine Schätzungen zur Zahl der vermissten Personen abgegeben.
Der Schaden, der dem kulturellen Erbe Marokkos zugefügt wird, wird allmählich sichtbar. Gebäude in der Altstadt von Marrakesch, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, wurden beschädigt. Das Beben richtete auch großen Schaden an der historisch bedeutsamen Tinmel-Moschee aus dem 12. Jahrhundert an.
Bewohner von Tinmel, einem abgelegenen Dorf näher am Epizentrum, wo 15 Menschen getötet wurden, sagten, sie hätten Essen, Wasser und Medikamente geteilt, brauchten aber dringend Zelte und Decken, um sich vor den kalten Nächten in den Bergen zu schützen.
Die Mutter eines 15 Tage alten Kindes sagte, sie benötige Milchnahrung und Medikamente für ihr Baby.
Hilfsaktion
Nach Angaben des US Geological Survey war es das schwerste Erdbeben in dem nordafrikanischen Land seit 1960, als schätzungsweise mindestens 12.000 Menschen ums Leben kamen, und das stärkste seit mindestens 1900.
In einer am Sonntag im Fernsehen übertragenen Erklärung verteidigte Regierungssprecher Mustapha Baytas die Reaktion der Regierung und sagte, dass vor Ort alle Anstrengungen unternommen würden.
Die Armee sagte, sie verstärke Such- und Rettungsteams, stelle Trinkwasser bereit und verteile Lebensmittel, Zelte und Decken.
König Mohammed VI. hat seit der Katastrophe keine Ansprache an die Nation gehalten. Premierminister Aziz Akhannouch sagte den lokalen Medien, die Regierung werde die Opfer entschädigen, nannte jedoch nur wenige Einzelheiten.
Marokko hat Hilfsangebote aus Spanien und Großbritannien angenommen, die beide Such- und Rettungsspezialisten mit Spürhunden entsandten, aus den Vereinigten Arabischen Emiraten und aus Katar, das am Sonntag sagte, ein Such- und Rettungsteam sei unterwegs.
Das Staatsfernsehen sagte, die Regierung habe vor der Annahme der Hilfe den Bedarf ermittelt und die Bedeutung der Koordinierung der Hilfsmaßnahmen in Betracht gezogen und könne später Hilfsangebote aus anderen Ländern annehmen.