Die Zahl der Migranten, die aus Weißrussland nach Litauen einreisen, könnte bis Ende des Sommers 10.000 übersteigen, warnte Litauens Außenminister, als er die EU aufforderte, Maßnahmen zu „verstärken“, um die Ankünfte zu stoppen.
Gabrielius Landsbergis sagte dem Brüsseler Playbook von POLITICO, dass der belarussische starke Mann Alexander Lukaschenko Migranten als „politische Waffe“ einsetze, indem er Flugzeugladungen angeblicher „Touristen“ aus dem Irak, Syrien und afrikanischen Ländern willkommen heißt. Viele versuchen dann, illegal die Grenze nach Litauen zu überqueren, um in der EU Asyl zu suchen. Lukaschenkos Handeln kommt daher, dass sein Regime einem erhöhten Sanktionsdruck der EU ausgesetzt ist, nachdem er im Mai einen Ryanair-Flug zum Absturz des abtrünnigen Journalisten Roman Protasevich und seiner Begleiterin Sofia Sapega gezwungen hatte.
Landsbergis sagte, dass dieses Jahr bereits über 4.000 Migranten aus Weißrussland illegal nach Litauen eingereist seien, verglichen mit etwa 80 im Vorjahr. „Wir müssen unsere Partner daran erinnern, dass Litauen ein kleines Land ist. Wir haben 2,8 Millionen Einwohner, also erhalten wir pro Kopf tatsächlich die größte Zahl in Europa“, sagte er.
“Bis Ende des Sommers könnten 10.000 Menschen sein, möglicherweise sogar mehr”, warnte der Minister und verwies darauf, dass Lukaschenkos Regime mit Pakistan über eine Visaliberalisierung verhandele und Flüge von Islamabad nach Minsk hinzufügte. „Und das ist nicht der einzige Fall“, warnte er. “Wir wissen, dass er sich an Regierungen in Westafrika, in Nordafrika wendet, um neue Routen zu bauen. Was wir also sehen, könnte nur der Anfang sein.”
Landsbergis sagte, er habe das Thema bereits mit dem EU-Außenbeauftragten Josep Borrell und anderen EU-Beamten besprochen, die “Verstehen Sie die Situation”, betonte er jedoch, dass mehr getan werden müsse: “Ich denke, wir müssen unser Spiel wirklich verstärken. Denn an diesem Punkt ist die Botschaft, die wir senden [is] reicht nicht aus, um den Lauf der Dinge zu ändern.“
Konkret forderte der Außenminister eine facettenreiche Reaktion: Erhöhter Druck auf Minsk durch weitere sektorale Sanktionen und Druck auf die Herkunftsländer der Migranten. „Die EU könnte Ländern wie dem Irak mitteilen, dass es eine Liste von Instrumenten gibt – zum Beispiel Beschränkungen von Visaprogrammen –, die wir anwenden werden, wenn sie diese Flüge nach Minsk nicht stoppen“, sagte Landsbergis. “Wir wissen, dass diese Leute keine Touristen sind, die Weißrussland besuchen.”
Außerdem, so Landsbergis, „muss die EU sicherstellen, dass kein europäisches Unternehmen Vermögenswerte bereitstellen kann, die den Weg des Menschenhandels erleichtern. Zum Beispiel sollten europäische Unternehmen keine Flugzeuge an die Fluggesellschaften vermieten, die die Migranten an die Grenze bringen.“
„Litauen sollte nicht allein gelassen werden, um die Grenze zu kontrollieren. Technische Hilfe und Personal sollten schneller bereitgestellt werden“, fügte er hinzu.
Litauen habe die EU gebeten, Mitte August einen außerordentlichen Rat der Innenminister einzuberufen, um die Krise zu diskutieren, sagte der Minister.
Auf die Frage nach einem Plan der litauischen Premierministerin Ingrida Šimonytė zum Bau einer physischen Barriere an der Grenze zu Weißrussland räumte Landsbergis ein, dass der Vorschlag angesichts der früheren Kritik der EU an der Initiative des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zum Bau einer Mauer an der Grenze zu Mexiko umstritten ist.
„Ich weiß, dass es ein großer Schritt für Europa ist, die Länder zu kritisieren, die externe Barrieren mit Drittländern aufbauen, um dem Land tatsächlich zu helfen, die Grenze zu kontrollieren“, sagte er.
„Aber ich denke, es muss getan werden. Wir bauen eine Mauer gegen Lukaschenko, damit er uns nicht zur Unterwerfung drängen kann“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass wir eine so große Mauer bauen Resorts, die uns helfen könnten, die Flüsse zu kontrollieren.“
Ein Sprecher der Europäischen Kommission sagte am Dienstag, die Kommissarin für Inneres Ylva Johansson sei der Ansicht, dass „in der Situation, mit der Litauen konfrontiert ist, eine solche Barriere tatsächlich eine gute Idee sein könnte“. Der Sprecher lehnte jedoch Litauens Forderungen nach finanzieller Unterstützung für das Projekt ab und sagte, die Kommission „finanziere keine Zäune als solche“.