Während die Beziehungen der Türkei zur Europäischen Union aufgrund ihrer demokratischen Standards unter Druck geraten, stellt die ausgesprochene pro-palästinensische Haltung von Präsident Recep Tayyip Erdoğan zum Krieg zwischen Israel und der Hamas die Beziehungen zusätzlich auf die Probe.
Nachdem ein blutiger Angriff von Hamas-Kämpfern am 7. Oktober Israels unerbittliche Bombardierung des Gazastreifens auslöste, versuchte Erdoğan zunächst, die Türkei als Vermittler zu positionieren.
Doch dieser offensichtliche Ehrgeiz verflüchtigte sich letzten Monat, nachdem der türkische Führer die Hamas nicht als Terroristengruppe, sondern als „Befreier“ oder „Mudschaheddin“ darstellte, die für ihr Land kämpften.
Die Türkei ist technisch gesehen ein Kandidat für eine eventuelle EU-Mitgliedschaft, und auch wenn dies in weiter Ferne zu liegen scheint, würde Brüssel es vorziehen, dass Ankara seine Positionen unterstützt, anstatt mit ihnen zu konkurrieren.
„Was der Präsident sagt, wirft hier in Brüssel ein schlechtes Licht auf. „Wir erwarten von der Türkei immer, dass sie sich in der Außenpolitik auf unsere Seite stellt“, sagte ein EU-Beamter, der anonym bleiben wollte.
Erdoğan, ein gläubiger Muslim und glühender Verfechter der Rechte der Palästinenser, verschärfte seine Kritik, als die zivilen Todesfälle in Gaza zunahmen, beschuldigte Israel der Begehung von Kriegsverbrechen und rief den türkischen Botschafter in Tel Aviv zurück.
Er leitete eine von seiner Regierungspartei organisierte Kundgebung in Istanbul nur einen Tag vor den Feierlichkeiten zum 100. Jahrestag der Türkischen Republik am 29. Oktober.
„In ihrem am Mittwoch veröffentlichten Bericht über die Fortschritte der Kandidatenländer bei der Erfüllung der Kriterien für den EU-Beitritt erklärte die EU, dass die einseitige Außenpolitik der Türkei weiterhin im Widerspruch zu den Prioritäten der Union stehe.“
„Immer schwieriger“
Darin hieß es, Ankara habe eine sehr niedrige Übereinstimmungsrate von 10 % mit der Haltung der EU in der Außen- und Sicherheitspolitik beibehalten, verglichen mit 8 % im Jahr 2022.
„Seine Rhetorik zur Unterstützung der Terrorgruppe Hamas nach ihren Angriffen auf Israel … steht im völligen Widerspruch zum Ansatz der EU“, fügte sie hinzu.
Analysten befürchten, dass Erdoğans Position zu Israel und Gaza seine diplomatischen Beziehungen zum Westen nach dem Wiederwahlsieg im Mai auf den Kopf stellen könnte.
„Erdoğans Haltung zu Israel-Gaza trägt zu den wachsenden Spannungen zwischen der Türkei und dem Westen über länger bestehende Themen, einschließlich des EU-Beitritts, bei“, sagte Hamish Kinnear, leitender Analyst für den Nahen Osten und Nordafrika beim Risk-Intelligence-Unternehmen Verisk Maplecroft.
Die Beziehungen zwischen der Türkei und der EU stagnieren seit Beginn der Beitrittsgespräche im Jahr 2005.
EU-Beamte sagen, dass die ursprüngliche Begeisterung verflogen sei und es eine deutliche Abweichung von den westlichen Werten gegeben habe, gepaart mit einem Mangel an politischem Engagement für die Umsetzung von Reformen.
Der Gaza-Krieg verschärft ein ohnehin schwieriges Verhältnis.
„Als der Krieg in Gaza begann, dachten viele von uns, die Türkei könnte ein ehrlicher Vermittler und ein wichtiger Akteur beim Abbau der Spannungen in der Region sein“, sagte ein anderer EU-Beamter.
Der „falsche Platz der EU in der Geschichte“
„Wir waren sehr ermutigt, als wir sahen, welche bedeutende Rolle die Türkei bei der Wiederaufnahme der (ukrainischen) Getreideexporte über das Schwarze Meer spielte“, fügte der Beamte hinzu und verwies auf Ankaras Rolle bei dem Versuch, die Bemühungen Russlands, die ukrainische Schifffahrt zu blockieren, zu bewältigen.
Erdoğans Rhetorik gegenüber Gaza hat diese Hoffnungen zunichte gemacht.
„Europa muss mit der Türkei zusammenarbeiten, aber es wird immer schwieriger“, sagte einer der europäischen Beamten.
Der führende Europaabgeordnete des Europäischen Parlaments für die Beziehungen zur Türkei, Nacho Sanchez Amor, sagte, Erdoğans Pro-Hamas-Haltung sei nicht unbemerkt geblieben.
„Wenn man die Hamas als Freiheitskämpfer darstellt, werden andere die PKK als Freiheitskämpfer sehen, und dann wird es ein Problem geben“, sagte er und spielte damit auf die verbotene Arbeiterpartei Kurdistans an, die von der Türkei und ihrem Westen als Terrorgruppe eingestuft wird Alliierte.
Das türkische Außenministerium reagierte am späten Mittwoch in einer Erklärung auf den EU-Bericht mit den Worten: „Wir betrachten die Einschätzung im Text, in der die Haltung unseres Landes zum Hamas-Israel-Krieg als völlig unvereinbar mit der EU kritisiert wird, als eine Form des Lobes.“
„Wir haben das Bedürfnis, die EU, die sich in der Geschichte am falschen Ort befindet, daran zu erinnern, dass eine Politik, die auf universellen Werten, internationalem Recht und humanitären Grundsätzen basiert, nicht nur für die Ukraine oder eine andere Region Europas, sondern für die ganze Welt gelten sollte.“ einschließlich des Nahen Ostens“, fügte es hinzu.
Erdoğans Salven auf Israel sind nichts Neues, aber der Außenpolitikexperte Serkan Demirtas sagte, dass der Gaza-Krieg heute „zeigt, dass sich die Unterschiede in den geopolitischen Interessen zwischen beiden Seiten allmählich vertiefen“.
