Griechenland ist weltberühmt für seine wunderschönen Inseln, insgesamt 6.000. Mit endlosem Sonnenlicht und hundert verschiedenen Strandtypen sind sie ein beliebtes Ziel für Jetset-Briten.
Besucher dieser hübschen Insel müssen jedoch vorsichtig sein, denn für diesen einen häufigen Fehler kann ihnen eine Geldstrafe von 665 £ (775 €) auferlegt werden. Diejenigen, die in Skiathos in der nordwestlichen Ägäis Urlaub machen, sind gefährdet.
Wenn Besucher dabei erwischt werden, wie sie Kieselsteine vom berühmten Lalaria-Strand der Insel entfernen, werden ihnen Geldstrafen in Höhe von 850 £ (1000 €) auferlegt.
Die 2018 eingeführten drakonischen Regeln zielten darauf ab, den Steindiebstahl am berühmtesten Strand der Insel einzudämmen.
Benannt nach dem altgriechischen Wort für Kieselstein – las – werden Besucher am Lalaria-Strand von Skiathos mit einem Schild empfangen, das sie darüber informiert, dass die Mitnahme der weißen Steine strengstens verboten ist.
Auf den Schildern, die auch auf dem Boot angebracht sind, das Touristen zum Strand bringt, heißt es: „Es ist strengstens verboten, Kieselsteine oder Steine überall am Strand zu entfernen.“
Um die Einhaltung der Vorschriften noch weiter zu fördern, haben die Behörden von Skiathos außerdem sogenannte „Lalaria Beach-Kiesel-Rückgabeboxen“ an Flughäfen aufgestellt, wo auch bei Besuchern Kofferdurchsuchungen durchgeführt werden.
Ohne diese Regeln liefe die Insel Gefahr, ganze Teile ihres berühmten Strandes zu verlieren, der im ersten Mamma Mia-Film sein Filmdebüt gab.
Lokale Behörden und Aktivisten haben den Slogan „Mach ein Foto, keinen Kieselstein“ populär gemacht, der nun auf Plakaten auf der ganzen Insel zu sehen ist.
Im Gespräch mit The Guardian besprach der Hafenmeister der Insel die Bußgelder, als sie 2018 erstmals eingeführt wurden. Er sagte: „Lalaria ist kein Schutzgebiet, daher wurden die Bußgelder im Extremfall angekündigt.“
„Nachdem alle diese Maßnahmen ergriffen wurden, hoffen wir, dass sie eine abschreckende Wirkung haben.“
Laut der Sprecherin der Stadt, Athina Papageorgiou, seien die Regeln angesichts der steigenden Beliebtheit von Skiathos notwendig gewesen. Sie sagte 2018: „Aufgrund des Tourismusanstiegs ist ein spürbarer Rückgang der Steine zu verzeichnen. Es mag eine kleine Sache sein, hier und da eine zu nehmen, aber wenn man das mehrmals wiederholt, ist das Ergebnis, dass nichts mehr übrig bleibt.“