DIE CHINESISCHE FRAGE
Der Goldrausch und die globale Politik
Von Mae Ngai
In seiner klassischen Abhandlung über die amerikanische Armut, „Wie die andere Hälfte lebt“ (1890), meint Jacob A. Riis, ein dänischer Zimmermann, der zum Journalisten und Fotografen wurde, „Die Chinesen sind in keiner Weise ein wünschenswertes Element der Bevölkerung“ und „Sie dienen hier keinem nützlichen Zweck.“ Riis schreibt sein eigenes Versagen beim Eindringen in die innere Seele von New Yorks Chinatown der sprichwörtlichen orientalischen Unergründlichkeit zu und behauptet, dass jeder Chinese in Amerika im Gegensatz zu europäischen Einwanderern „ein obdachloser Fremder unter uns“ sei.
Im Nachhinein mögen diese rassistischen Äußerungen eines progressiven Sozialreformers schockierend klingen, aber wie Mae Ngai in ihrem sorgfältig recherchierten Buch „The Chinese Question: The Gold Rushes and Global Politics“ zeigt, repräsentierten Ansichten wie die von Riis tatsächlich die vorherrschende Stimmung gegenüber Chinesen. nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern im gesamten anglophonen Raum des 19. Jahrhunderts. Ngai, ein Geschichtsprofessor an der Columbia University, verfolgt die Migration von Chinesen nach Kalifornien, Australien und Südafrika und lokalisiert die Anfänge chinesischer Gemeinschaften in diesen weit entfernten goldproduzierenden Regionen, in denen sie mit Marginalisierung, Gewalt und Ausgrenzung von der Selbständigkeit konfrontiert waren. beschrieben „die Länder der weißen Männer“.
Die sogenannte chinesische Frage (damals hießen heikle soziale Fragen Fragen: die Negerfrage, die Judenfrage, die Frauenfrage usw.) lief darauf hinaus: Sind die Chinesen eine rassische Bedrohung für weiße, anglo-amerikanische Länder? , und sollten Chinesen davon ausgeschlossen werden?
Bei der Ausgrabung reichhaltiger Vorkommen der Vergangenheit hat Ngai sicherlich beeindruckende Entdeckungen gemacht. Sie verbindet die chinesische Frage mit einer Schlüsselperiode im 19. Jahrhundert, in der der Aufstieg der britischen und amerikanischen Finanzmacht durch Goldproduktion, koloniale Enteignung und kapitalistische Ausbeutung vorangetrieben wurde. Geboren aus einer Alchemie von Rasse und Geld, war die Geschichte der chinesischen Gemeinschaften im Westen, argumentiert Ngai überzeugend, für die aufstrebende globale kapitalistische Wirtschaft nicht fremd, sondern ein integraler Bestandteil davon.
Die chinesische Frage in den Mittelpunkt der globalen Politik und Wirtschaft zu stellen, ist jedoch nicht die bemerkenswerteste Errungenschaft von Ngais wichtigem Buch. Von John Bigler, der erfolgreich das Thema der chinesischen Ausgrenzung reitet, über das Amt des ersten kalifornischen Gouverneurs im Jahr 1852 bis hin zu der Rolle, die die chinesische Frage beim bahnbrechenden Sieg der Liberalen Partei in Großbritannien im Jahr 1906 spielte, ganz zu schweigen von modernen Politikern, die China routinemäßig als Wähler verprügeln -Getting trick, erzählt Ngais Erzählung von Ereignissen, die heute nur allzu bekannt klingen. Die Chinesen wurden zu bloßen Schachfiguren in einem zynischen politischen Spiel.
Ein Anstieg der antiasiatischen Angriffe
Im vergangenen Frühjahr, in den frühen Tagen der Coronavirus-Pandemie, begann in den USA eine Flut von Hass und Gewalt gegen Menschen asiatischer Abstammung.
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- Hintergrund: Gemeindeführer sagen, dass die Bigotterie von Präsident Donald J. Trump angeheizt wurde, der häufig rassistische Ausdrücke wie „chinesisches Virus“ verwendet hat, um sich auf das Coronavirus zu beziehen.
- Daten: Die New York Times nutzte Medienberichte aus dem ganzen Land, um ein Gefühl für die zunehmende Flut antiasiatischer Voreingenommenheit zu vermitteln, und fand seit März 2020 mehr als 110 Episoden, in denen es klare Beweise für rassenbedingten Hass gab.
- Unterbewertet Hasse Verbrechen: Die Bilanz mag angesichts der allgemeinen Unterzählung von Hassverbrechen nur ein Bruchteil der Gewalt und Belästigung sein, aber die breit angelegte Umfrage erfasst die Gewaltepisoden im ganzen Land, deren Zahl aufgrund der Kommentare von Herrn Trump zugenommen hat.
- In New York: Eine Welle von Fremdenfeindlichkeit und Gewalt wurde durch die wirtschaftlichen Folgen der Pandemie verschärft, die den asiatisch-amerikanischen Gemeinden in New York einen schweren Schlag versetzt hat. Viele Gemeindevorsteher sagen, dass rassistische Übergriffe von den Behörden übersehen werden.
- Was passierte in Atlanta: Acht Menschen, darunter sechs Frauen asiatischer Abstammung, wurden am 16. März bei Schießereien in Massagesalons in Atlanta getötet. der wegen Mordes angeklagt ist.
Ngai zeigt nicht nur, dass der Anticoolieismus die Grundlage der westlichen Identitäten von Nation und Imperium war, sie zeigt auch die vielen Arten, wie die chinesischen Gemeinschaften selbst Agenten des Wandels waren und nicht sklavische Kulis oder passive Opfer von Missbrauch und Diskriminierung. Angesichts von Gewalt, Belästigung und institutionalisierter Ungleichheit schauten sie in ihre eigenen Gemeinschaften – und bildeten Huiguaner (Vereinigungen) und Zangen (Geheimgesellschaften), wenn Gerechtigkeit in einem Gerichtssaal verweigert wird, Aufbau von Netzwerken zur Heimat, wenn sie von der Mehrheitsgesellschaft marginalisiert werden, Suche nach alternativen Mitteln zur Beeinflussung der Kommunalpolitik, wenn Staatsbürgerschaft und Wahlrecht verweigert werden. Eingewebt in diese ergreifenden und bewegenden Geschichten des kommunalen Bauens sind Ngais farbenfrohe Profile von wenig bekannten Personen wie Yuan Sheng, Lowe Kong Meng und Xie Zixiu – „repräsentative Männer“, die von ihren bescheidenen Wurzeln in den Bergbaulagern zu Reichtum und Macht aufstiegen. Sie beschreibt auch angeklagte Mörder und Kleinkriminelle, die sich in Pidgin-Englisch zu verteidigen versuchten, aber keine „Chinesen-Chancen“ hatten.
Allerdings ist das Erzähltempo etwas ungleichmäßig und Ngai gelingt es nicht immer, die Balance zwischen ihren trockenen Daten und ihrem Geschichtenerzählen zu halten. Dennoch ist ihr Buch eine tiefgreifende historische Studie und eine zeitgemäße Überprüfung der anhaltenden chinesischen Frage in Amerika und anderswo.