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Rechte Politiker und Medien werfen anderen Amerikanern regelmäßig den Vorwurf des „Elitismus“ vor. Aber neue Enthüllungen aus der Verleumdungsklage von Dominion Voting Systems gegen Fox News und die Fox Corporation wegen Vorwürfen des Wahlbetrugs erinnern daran, dass die zynischsten Eliten in Amerika die Republikaner und ihre Mediendiener sind.
Aber zuerst, hier sind drei neue Geschichten von Der Atlantik.
Bevormundung für Profit
Gewählte Republikaner und ihre Höflinge im rechten Medienökosystem verwenden das Wort Elite als Anklage, als Verleumdung, fast als Verbrechen. Einer der Elite zu sein bedeutet, ein hochnäsiger, gebildeter Stadtbewohner zu sein, ein hochnäsiger vorgetäuschter Patriot, der auf die echten Amerikaner herabblickt, die jagen und fischen und mit Pick-ups zur Kirche fahren. (Es bedeutet nicht „reiche Leute“; Donald Trump hat sich und seine Anhänger schadenfroh als „Super-Elite“ bezeichnet.) Die Eliten unterstützen auch die Produktion von „Fake News“ durch Lügner, die gewöhnliche Menschen dazu verleiten wollen das Gebot wohlhabender Globalisten. Sie kaufen Bücher und hören National Public Radio und sie lesen wahrscheinlich Dinge wie Der Atlantik.
Dieser Shtick war ein bemerkenswerter Erfolg. Republikaner haben es genutzt, um Millionen arbeitender Menschen davon zu überzeugen, dass hochqualifizierte Gassacks wie Ted Cruz, Josh Hawley und Ron DeSantis nur gewöhnliche Leute sind, die sich sehr um Küchenangelegenheiten kümmern, die für ihre Familie und eine sichere Zukunft für ihre Kinder wichtig sind , wie das Sexualleben von Hunter Biden und ob öffentliche Schulen Kinder in Katzentoiletten pinkeln lassen.
Im Entertainment-Treibhaus ist Fox News der prominenteste Übeltäter. Die All-Star-Besetzung von Fox, insbesondere zur Hauptsendezeit mit Tucker Carlson, Sean Hannity und Laura Ingraham, ist eine Parade von Millionären, die für Rupert Murdoch arbeiten, einen der reichsten und mächtigsten Männer in dieser Ecke der Milchstraße. Jeden Tag warnen sie ihre Zuschauer, dass die Demokratie in Gefahr ist, wegen Leuten, die Gender Studies studiert haben. All diese Nussigkeiten werden mit einem ernsten Gesicht geliefert – oder in Carlsons Fall mit der seltsamen Miene eines Hundes, der einen Zaubertrick beobachtet.
Es ist jedoch eine Sache zu vermuten, dass Fox-Persönlichkeiten ihre Zuschauer als bloße Trottel sehen, die im Namen des Unternehmensgewinns aufgebracht werden müssen. Es ist eine ganz andere Sache, alles schwarz auf weiß zu dokumentieren. Dominion wird seine Klage gegen Fox vielleicht nicht gewinnen, aber für den Rest von Amerika hat der Prozess etwas Wichtigeres als Geld hervorgebracht: ein Eingeständnis von Fox’ On-Air-Persönlichkeiten, wie sehr sie respektlos und verachtend sind ihre eigenen Zuschauer.
Laut Dokumenten aus der Rechtsakte von Dominion tauschten die Moderatoren von Fox News wiederholt private Zweifel an den Wahlbetrugsansprüchen der Republikaner im Jahr 2020 aus. Hannity sagte in den Wochen nach den Wahlen 2020, dass der regelmäßige Fox-Gast und oberste Verschwörungstreiber, der ehemalige New Yorker Bürgermeister Rudy Giuliani, „sich wie ein Wahnsinniger benimmt“. Ingraham hatte eine ähnliche Einschätzung: „So ein Idiot.“ Und es ist nicht so, dass Murdoch diese Meinung nicht teilte: In einer Nachricht sagte er, Giuliani und der Trump-Anwalt Sidney Powell würden „wirklich verrückte Sachen“ vorantreiben, und er sagte Suzanne Scott, CEO von Fox News, dass ihr Verhalten „alle schädige“. (Berichten zufolge hat Fox Giuliani im Jahr 2021 verboten, sich nach dem 6. Januar wochenlang mit ihm abgefunden und ihn dann geschlossen, als die Dominion-Klage an Fahrt gewann.)
Es gibt nur wenige Stunden bei Fox, die es schaffen, mehr Kauderwelsch und Unsinn zu packen als Carlsons Show, und dennoch – um ihm eine Zeptosekunde zu würdigen – hat er Powell in einem Abschnitt seiner Show auseinandergenommen. In späteren Monaten würde Carlson den Informationsstrom natürlich weiterhin mit verschiedenen Stämmen von konspirativen Krankheitserregern injizieren, aber wenn sogar Tucker Carlson besorgt ist, ist das vielleicht ein Zeichen dafür, dass die Dinge außer Kontrolle geraten.
Natürlich machte sich Carlson darüber keine Sorgen Wahrheit; er machte sich Sorgen um die Rentabilität der Marke Fox. Als die Fox-Reporterin Jacqui Heinrich auf Twitter einen Echtzeit-Faktencheck eines Trump-Tweets über Wahlbetrug durchführte, versuchte Carlson, ihre Karriere zu ruinieren. „Bitte lassen Sie sie feuern“, schrieb er in einer Textkette, die Hannity und Ingraham enthielt. Er machte weiter:
Ernsthaft … was zum Teufel? Ich bin tatsächlich schockiert … Es muss sofort aufhören, so wie heute Nacht. Es schadet dem Unternehmen messbar. Der Aktienkurs ist gesunken. Kein Witz.
Carlson warnte nach der Wahl, dass eine Verärgerung Trumps katastrophale Folgen haben könnte: „Er könnte uns leicht zerstören, wenn wir es falsch machen.“ Auch Murdoch sagte, er wolle Trump „nicht weiter verärgern“.
In der Zwischenzeit machte sich die Fox-Produzentin Abby Grossberg mehr Sorgen um die Demografie von Fackel und Mistgabel Fox. Nach der Wahl erinnerte sie Fox Business-Moderatorin Maria Bartiromo daran, dass den Anhängern von Fox das Gift serviert werden sollte, nach dem sie sich sehnten: „Um ehrlich zu sein, unser Publikum will nichts von einem friedlichen Übergang hören“, schrieb Grossberg. „Ja, stimme zu“, antwortete Bartiromo in einer heroischen Zurschaustellung hochgesinnter journalistischer Prinzipien.
Mit anderen Worten: Unser Publikum aus amerikanischen Bürgern möchte in seinem Wunsch ermutigt werden, zum ersten Mal in unserer Geschichte als Nation die friedliche Machtübergabe zu vereiteln. Und Bartiromo antwortete: Ja, machen wir weiter so.
Als Vox‘S Sean Illing twitterte Heute, erinnert Bartiromos leidenschaftliches Streben nach Einschaltquoten daran, dass „niemand eine geringere Meinung von konservativen Wählern hat als konservative Medien“. Noch wichtiger ist, dass Fox’ zynisches Schröpfen seiner Zuschauer ein Ausdruck von titanischem Elitismus ist, der Art, die die Realität in den Köpfen gewöhnlicher Menschen für Ruhm und Geld zerstört. Ein solches Verhalten offenbart nicht nur Verachtung für die Zuschauer von Fox; es ermutigt die Zerstörung unseres Regierungssystems nur für Einschaltquoten und eine Limousine zum und vom Fox-Mutterschiff am Times Square. (New York City mag voller „Elitisten“ an der Küste sein, aber dort lebt und arbeitet die Fox-Crew; wir werden es wissen real populistisches Jahrtausend ist angebrochen, als Fox Hannity und Greg Gutfeld und Jeanine Pirro in seine neuen Büros in Kansas oder Oklahoma verfrachtet.)
Obwohl es amüsant ist, die Fox-Prominenten zu verprügeln, die in diese Art von schmuddeliger Heuchelei geraten sind, ist der Elitismus der amerikanischen Rechten ein viel größeres Problem, weil er so viel von dem aus den Fugen geratenen Populismus antreibt, der unsere Demokratie bedroht. Fox News und die hochgebildeten republikanischen Amtsträger, die ihre Unterstützung nutzen, um im Amt zu bleiben, wissen genau, was sie tun. Aber sie alle reiten jetzt auf einem Tiger ihrer eigenen Schöpfung: Wie der konservative Schriftsteller George Will feststellte, hat zum ersten Mal in der amerikanischen Geschichte eine große politische Partei Angst vor ihren eigenen Wählern.
Fox hat natürlich gesagt, dass die Dominion-Einreichung „die Aufzeichnungen falsch charakterisiert“ und „herausgepickte Zitate ohne wichtigen Kontext“ gemacht habe, und das Netzwerk bestand in einem rechtlichen Schriftsatz darauf, dass es lediglich seine „Verpflichtung, umfassend zu informieren und fair zu kommentieren“ einhalte .“ Leider wird Fox diese Katastrophe wahrscheinlich überleben, egal ob es vor Gericht gewinnt oder verliert. Wie die GOP-Basis, der es dient, verfügen das Netzwerk und seine Zuschauer über immense Reserven an Verleugnung und Rationalisierung, die sie gegen die Einbrüche der Realität einsetzen können. „Wir können das beheben“, schrieb Scott, der CEO von Fox, inmitten dieses Durcheinanders, „aber wir können unsere Zuschauer nicht länger angrinsen.“
Aber warum nicht? Es funktioniert bisher wie am Schnürchen.
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PS
Um von der Politik und diesem ganzen Jahrzehnt wegzukommen, habe ich mir immer wieder alte Folgen von angesehen 30 Felsen, Tina Feys inspiriertes Leben als Comedy-Autorin bei NBC. Und mir ist klar geworden, dass Alec Baldwins Darstellung von Jack Donaghy – in der Serie Vizepräsident des Ostküstenfernsehens und des Mikrowellenprogramms von General Electric – eine der großartigsten Figuren des Fernsehens hervorgebracht hat. In geringeren Händen hätte er nur ein weiterer Firmentrottel sein können, eine Folie für die cleveren Kreativen, aber 30 Felsen Lassen Sie Jack niemals zu einem rotgesichtigen Theodore J. Mooney oder Milburn Drysdale werden; er war bösartig, witzig, sentimental, zynisch, sowohl ein Verräter als auch ein guter Freund.
Natürlich ist er auch ein Kandidat dafür, mein Seelentier zu werden, weil er aus Massachusetts stammt (wie ich), sich durch eine gute Schule gearbeitet hat (wie ich) und sich jetzt glücklich und selbstgefällig seiner bewusst ist eigene Übelkeit. (Ich arbeite daran.) Als Liz Lemon von Fey Jack im Smoking in seinem Büro findet, sagt er: „Es ist nach sechs. Was bin ich, ein Bauer?“ Als seine steinharte Mutter ihm vorwirft, sie nicht zu schätzen, zögert er nicht: „Mutter, es gibt Terroristenzellen, die fürsorglicher sind als du.“ Ich bin mir nicht sicher, ob irgendein Schauspieler außer Baldwin und seinem heiseren Flüstern diese Zeilen hinbekommen könnte. Aber auch Jahre später ertappe ich mich dabei, wie ich laut lache. Wenn Sie mich jetzt entschuldigen würden, ich muss mich für das Abendessen umziehen.
—Tom
Isabel Fattal hat zu diesem Newsletter beigetragen.