Getty
Tight End Robert Tonyan von den Green Bay Packers.
Die Minnesota Vikings verfügen über ein dynamisches Duo im Wide Receiver-Raum, doch danach wird ihr Kader an Passfängern überraschend schnell dünn.
Diese Einschätzung wird nicht für immer ganz zutreffend sein, da sie die Verletzung des zweimaligen Pro Bowl-Tight-Ends TJ Hockenson berücksichtigt, die möglicherweise noch mehrere Spiele in der kommenden regulären Saison andauern wird. Aber an der Position des Slot-Receivers besteht unbestreitbar ein Loch, und ohne einen gesunden Hockenson auf der Tiefenkarte gibt es in dieser Hinsicht auch im Tight-End-Raum eine Art Höhle.
All diese Fakten bringen die Vikings in die späte Phase der freien Entscheidungsfreiheit, wo mögliche Antworten – oder zumindest brauchbare Pflaster – gefunden werden können, um die Probleme der porösen Teile des Kaders zu beheben. Ein solcher Spieler für Minnesota könnte Robert Tonyan Jr. sein, der früher für die Green Bay Packers und die Chicago Bears spielte.
Robert Tonyan bietet den Vikings einen besseren Pass-Catching-TE als jedes Backup im Kader
GettyDer ehemalige Tight End der Green Bay Packers, Robert Tonyan Jr.
Tonyan ist seit sechs Jahren NFL-Veteran und spielte seine ersten fünf Saisons in Green Bay an der Seite von Quarterback Aaron Rodgers. Obwohl er nie eine Monsterkampagne hervorgebracht hat, war Tonyan zuverlässig, wenn er gesund war.
Er hat in seiner Karriere 85 Spiele bestritten, darunter 24 Starts. In diesem Zeitraum hat Tonyan 148 Pässe für 1.549 Yards und 17 Touchdowns gefangen. Seine beste Saison im Jahr 2020 führte zu 52 Empfängen für 586 Yards und 11 Scores.
Auch wenn Tonyan als Passfänger kein weltbester Spieler ist, ist der 30-Jährige lebensfähiger als jeder der TEs hinter Hockenson im Kader der Vikings. Laut ESPN erzielte das Trio aus Josh Oliver, Johnny Mundt und Nick Muse letzte Saison zusammen nur 39 Catches, 385 Receiving Yards und 3 TDs.
Über Tonyans Zahlen hinaus bieten Rodgers‘ mehrfache Empfehlungen für ihn, bevor der Quarterback Green Bay verließ, einen Hinweis darauf, welche Art von Spieler Minnesota bekommen würde.
„Er ist wirklich begabt. Er hat tolle Hände, er ist ein wirklich intuitiver Routenläufer. Er hat großartige Instinkte“, sagte Rodgers im September 2022 über Tonyan. „Er hat im Training ein paar Spielzüge gemacht, die einfach anders sind als das, was wir von den anderen Jungs in seiner Abwesenheit hatten.“ Und das ist keine Respektlosigkeit gegenüber diesen Jungs. Es ist nur so, dass das Niveau, auf dem er spielen kann, auf Pro-Bowl-Niveau liegt.“
Um es festzuhalten: Tonyan war noch nie ein Profi-Bowler und jede Chance, die er hatte, diesen Erfolg zu erreichen, liegt wahrscheinlich hinter ihm. Aber Minnesota braucht keinen Pro Bowler, es braucht nur einen brauchbaren Ersatz zu angemessenen Kosten, bis Hockenson zurückkehrt. Tonyan kann das bieten, nachdem er letzte Saison in seiner einzigen Saison bei den Bears nur 2,65 Millionen US-Dollar verdient hat.
Hunter Renfrow könnte die Antwort auf die Bedürfnisse der Vikings bei WR3 sein
GettyEhemaliger Wide Receiver der Las Vegas Raiders, Hunter Renfrow.
Ein längerfristiger Bedarf für die Vikings ist ein dritter Receiver, der neben All-Pro Justin Jefferson und dem herausragenden Rookie von 2023, Jordan Addison, auf dem Slot startet. Ein Spieler, der eine Antwort sein könnte, ist Free Agent Hunter Renfrow, ehemals bei den Las Vegas Raiders.
Bill Barnwell von ESPN plädierte am 14. Mai bei den Vikings für Renfrow.
„Die Vikings haben in dieser Nebensaison Trent Sherfield geholt und könnten die Rolle von Brandon Powell ausbauen, aber Renfrow hat in seiner jüngsten Vergangenheit eine viel produktivere Saison hinter sich, als jeder Spieler jemals in seiner jeweiligen Karriere hatte“, schrieb Barnwell. „Renfrow würde wahrscheinlich mit Powell um die dritte Wideout- und Punt-Returner-Rolle in Minnesota konkurrieren, ein Kampf, den er gewinnen könnte, wenn er die Gelegenheit dazu hätte.“
Max Dible deckt die NFL, NBA und MLB für Heavy.com ab, mit Schwerpunkt auf den Green Bay Packers, Minnesota Vikings, Chicago Bears und Cleveland Browns. Als Reporter für West Hawaii Today berichtete er über lokale und landesweite Nachrichten und fungierte als Nachrichtendirektor für BigIslandNow.com und die Familie der Big Island-Radiosender der Pacific Media Group, bevor er zu Heavy kam. Mehr über Max Dible
Mehr Heavy auf Vikings News
Weitere Geschichten werden geladen