Erling Haaland steht vor einem Wettlauf gegen die Zeit, um sich für das Spiel zwischen Manchester City und Liverpool zu erholen, nachdem sich der Stürmer im Länderspieleinsatz mit Norwegen verletzt hatte. Der 23-Jährige hat sich aus dem Kader für das Qualifikationsspiel seines Landes zur EM 2024 gegen Schottland am Sonntag zurückgezogen, was Befürchtungen aufkommen lässt, dass er für die entscheidende Begegnung am kommenden Samstag nicht fit sein könnte.
Der Stürmer wurde am Donnerstag für die zweite Halbzeit des Freundschaftsspiels Norwegens gegen die Färöer-Inseln eingewechselt, nachdem er zunächst auf der Bank saß. Und City ist möglicherweise wütend über die Entscheidung, Haaland nur wenige Tage nach seinem Ausscheiden gegen Bournemouth in einem Freundschaftsspiel aufs Spiel zu setzen.
Der Stürmer erlitt ein erneutes Auftreten der Knöchelverletzung, die ihn dazu zwang, die zweite Halbzeit des 1:6-Sieges gegen City Anfang November auszusetzen, als er sich nach einem Ball streckte und dabei mit seinen Stollen im Rasen hängenblieb.
Nach einer Beurteilung durch das norwegische Ärzteteam wurde entschieden, dass er sich aus dem Kader zurückziehen würde, um gegen Schottland anzutreten. Und sein jüngster Schlag auf den Knöchel könnte enorme Auswirkungen auf Pep Guardiola haben, der im Spiel gegen den Titelanwärter Liverpool möglicherweise auf Haaland verzichten muss.
In einer am Samstagmorgen veröffentlichten Erklärung bestätigte Norwegen, dass Haaland aus dem Kader entlassen und zu seinem Verein zurückkehren würde.
Darin hieß es: „Erling Braut Haaland ist in Absprache mit dem Amtsarzt Ola Sand und Nationalmannschaftsmanager Stale Solbakken zu dem Schluss gekommen, dass er das EM-Qualifikationsspiel gegen Schottland verpassen muss. Haaland hat sich im Spiel gegen die Färöer den Fuß geschlagen.“ Islands am Donnerstag und ist daher nicht spielberechtigt in Glasgow.
Guardiola wird erleichtert sein, wenn er feststellt, dass die Verletzung „nicht schwerwiegend“ ist, obwohl er aufgrund der Schmerzen, die er durch die Verletzung verspürt hat, das Duell verpassen musste. Und da nur noch sieben Tage bis zum Premier-League-Spiel gegen Liverpool verbleiben, muss er möglicherweise einen späten Fitnesstest absolvieren, um zu beweisen, dass er startklar ist.
„Die Verletzung ist nicht schwerwiegend, aber er hat so starke Schmerzen und ist etwas eingeschränkt, dass das Schottland-Spiel leider etwas zu früh kommt“, sagte Norwegens Mannschaftsarzt Ola Sand.
Haaland hat in dieser Saison in 12 Premier-League-Spielen 13 Tore geschossen und einen Doppelpack beim 4:4-Unentschieden gegen Chelsea erzielt, was seinen entscheidenden Wert für das Team unterstreicht, das vier Premier-League-Titel in Folge gewinnen will.
City schaffte es in der vergangenen Saison, Liverpool ohne ihn zu schlagen, und verzeichnete einen 4:1-Erfolg im Etihad, während Haaland wegen einer Leistenverletzung ausfiel. Aber diese neue Sorge könnte dazu führen, dass Guardiola vorne keine Optionen mehr hat und Julian Alvarez sein einziger anderer anerkannter Stürmer ist.