Präsident Joe Biden sagte dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu, dass die Vereinigten Staaten sich nicht an einem offensiven Gegenschlag gegen den Iran beteiligen würden, sollte Israel diesen Weg wählen, nachdem Teheran es an diesem Wochenende angegriffen hatte, so zwei mit dem Gespräch vertraute Personen.
US-Beamte fordern unterdessen die Israelis dazu auf, bei jeder Reaktion maßvoll zu sein, sagten zwei US-Beamte und ein mit der Angelegenheit vertrauter Diplomat.
Die Biden-Regierung versucht, eine bewaffnete Konfrontation zu entschärfen, die den Nahen Osten und Amerika in einen ausgewachsenen Krieg stürzen könnte. Es war jedoch nicht sofort klar, ob Netanyahu, der Teheran seit langem als israelischen Erzfeind ansieht, gegen den hart vorgegangen werden muss, angesichts des politischen Drucks im eigenen Land zuhören würde.
Welchen Schritt Israel auch immer als nächstes unternimmt, könnte die Entwicklung einer Region dramatisch beeinflussen, in der Tausende amerikanischer Truppen stationiert sind und die für die globale Energieversorgung und Handelsrouten von entscheidender Bedeutung ist.
Der iranische Angriff am Samstag, bei dem Hunderte von Raketen und Drohnen zum Einsatz kamen, war eine Vergeltung für einen israelischen Angriff auf eine iranische diplomatische Einrichtung in Syrien, bei dem mehrere iranische Militärführer getötet wurden. An dem Angriff beteiligten sich auch mit dem Iran verbündete Stellvertretermilizen, darunter solche im Jemen und im Irak. Doch die Projektile wurden in einer gemeinsamen Anstrengung der USA, Israels, Jordaniens und anderer Länder größtenteils in der Luft abgefangen.
Biden, Außenminister Antony Blinken, Verteidigungsminister Lloyd Austin und andere verurteilten den iranischen Angriff in öffentlichen Erklärungen und sicherten Israel solide Unterstützung zu. Aber selbst in diesen öffentlichen Äußerungen deuteten sie an, dass Washington keine Eskalation will.
Biden sagte, er werde sich am Sonntag mit anderen G7-Staats- und Regierungschefs treffen, um eine diplomatische Reaktion auf den Iran zu besprechen, was seit langem sein bevorzugter Weg zur Verwaltung der Region sei. Er betonte, dass er Netanjahu in dem Telefonat nach dem Angriff Irans mitgeteilt habe, dass Israel seine Verteidigungsfähigkeiten unter Beweis gestellt habe, weil die Raketen und Drohnen weitgehend vereitelt worden seien.
„Ich sagte ihm, dass Israel eine bemerkenswerte Fähigkeit bewiesen habe, sich selbst gegen beispiellose Angriffe zu wehren und diese abzuwehren – und damit seinen Feinden eine klare Botschaft zu senden, dass sie die Sicherheit Israels nicht wirksam bedrohen können“, sagte Biden in einer Erklärung.
Die mit dem amerikanisch-israelischen Gespräch vertraute Person sagte, Biden habe Netanyahu im Wesentlichen gesagt, er solle „den Sieg erringen“, da Israel dem Angriff weitgehend unbeschadet entkommen sei.
Aber während Biden sagte, Washington werde sich nicht an einem Offensivschlag gegen den Iran beteiligen, bedeute seine Haltung nicht, dass die USA einen israelischen Angriff gegen den Iran nicht rhetorisch verteidigen oder sich direkt dagegen aussprechen würden, sagte die mit dem Gespräch vertraute Person. Axios berichtete zuvor über Elemente des Biden-Netanyahu-Aufrufs.
Die Entscheidung Irans, israelischen Boden direkt ins Visier zu nehmen, anstatt Stellvertreter oder verdeckte Mittel einzusetzen, um Israels Angriff auf seine Kommandeure zu rächen, signalisierte eine neue Front in der langjährigen Rivalität zwischen den beiden Ländern.
Allerdings empfanden US-Beamte diesen Angriff auch als eher begrenzt und deutlich inszeniert, in der Hoffnung, Teheran das Gesicht zu wahren, aber nicht zu einem größeren, regionalen Krieg eskalieren. Die US-Beamten gingen davon aus, dass der Iran mit Blick auf ein innenpolitisches Publikum angreifen müsse. Dies geschah jedoch mit der Ankündigung langsam fliegender Drohnen und Raketen, die wahrscheinlich abgeschossen würden – und in der ersten öffentlichen Erklärung hieß es: „Die Angelegenheit kann als abgeschlossen gelten“, ein Zeichen dafür, dass Teheran keine weitere Gewalt wollte.
Die Biden-Regierung glaubt seit langem, dass Teheran keine Eskalation des aktuellen Konflikts will, der am 7. Oktober begann, als Hamas-Kämpfer Israel angriffen und rund 1.200 Menschen töteten. Auch das Weiße Haus nicht. Aber einige in der Biden-Regierung haben die Theorie aufgestellt, dass Netanyahu den Krieg möglicherweise fortsetzen möchte, um seine eigene Macht zu behalten.
Schon vor dem Angriff des Iran am Samstag hatten US-Beamte Israel stillschweigend geraten, bei jeglicher Reaktion Vorsicht walten zu lassen. Diese Warnungen wurden in den darauffolgenden Stunden fortgesetzt.
In einem Social-Media-Beitrag versprach Netanyahu den Sieg im Duell: „Gemeinsam werden wir gewinnen“, schrieb er. Einige israelische Medien sagten unter Berufung auf eine ungenannte Quelle, Israel werde eine „beispiellose Reaktion“ erhalten. Es gab jedoch keine Einzelheiten darüber, was diese Versprechen beinhalten würden.
Ein Sprecher der israelischen Botschaft in Washington lehnte eine Stellungnahme ab.
Das schiere Ausmaß der direkten defensiven militärischen Unterstützung der USA für Israel – US-Streitkräfte haben Dutzende der Drohnen und Raketen abgeschossen – schien ebenfalls beispiellos zu sein und könnte dazu beitragen, eine abschreckende Botschaft an den Iran zu senden.
Der iranische Angriff lenkte auch die Aufmerksamkeit vom Krieg Israels mit der Hamas im Gazastreifen ab, obwohl beides miteinander verbunden ist: Iran unterstützt die Hamas seit langem und Israel macht sie teilweise für den Angriff der Hamas am 7. Oktober verantwortlich.
Der iranische Angriff hat Biden und Netanyahu, zumindest für den Moment, in die gleiche Ecke gebracht, nachdem die Spannungen zwischen beiden monatelang über die Art und Weise, wie Israel den Krieg in Gaza geführt hat, zugenommen haben. US-Beamte waren auch überrascht über die Entscheidung Israels, eine iranische diplomatische Einrichtung anzugreifen, ein höchst ungewöhnlicher Schritt, auch wenn Washington die dort versammelten iranischen Militärbeamten als Feinde betrachtet.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, betonte am Sonntag in der Sendung „Meet the Press“ von NBC News, dass die vielschichtige Reaktion auf den iranischen Angriff gezeigt habe, dass Israel „Freunde hat, dass es nicht allein dasteht, dass es auf der Weltbühne nicht isoliert ist.“ ”
Aber er war vorsichtiger, was Netanyahu und seine Kollegen als nächstes tun sollten. „Ob und wie die Israelis reagieren werden, liegt bei ihnen“, sagte Kirby.
Kelly Garrity hat zu diesem Bericht beigetragen.