Russland liefert etwa ein Drittel des von der Europäischen Union importierten Gases und Rohöls. Im vergangenen Jahr lieferte Russland nach Branchenschätzungen etwa 128 Milliarden Kubikmeter Gas nach Europa, etwa ein Drittel davon floss durch ukrainisches Territorium.
Russland hat diesen Fluss in diesem Winter reduziert, und seine Bemühungen, die Nord Stream 2-Pipeline zu eröffnen, die Sibirien mit Deutschland verbindet, würden es ihm ermöglichen, sein gesamtes Gas um die Ukraine zu leiten, was eine wichtige Einnahmequelle für die ukrainische Regierung lahmlegt und gleichzeitig erhöht Europäische Abhängigkeit von russischer Versorgung.
Die Initiative, Kraftstoff aus alternativen Quellen jetzt nach Europa fließen zu lassen, bevor eine echte Krise ausbricht, wurde von Beamten der Biden-Regierung als Schlüsselelement beschrieben, um den Verbündeten zu versichern, dass sie in der Lage sein werden, jede Unterbrechung der Versorgung aus Russland zu überstehen. Und sie argumentieren, dass Russlands enorme Abhängigkeit von seinen Öl- und Gasverkäufen – die mehr als ein Drittel des Bruttoinlandsprodukts des Landes und einen Großteil der Staatseinnahmen ausmachen – eine Schwachstelle in Moskau schafft, die die westlichen Verbündeten ausnutzen können.
„Wenn Russland beschließt, seine Versorgung mit Erdgas oder Rohöl zu einer Waffe zu machen“, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter am Dienstagmorgen gegenüber Reportern in einem Anruf, „wäre das nicht ohne Folgen für die russische Wirtschaft. Denken Sie daran, dass dies eine eindimensionale Wirtschaft ist, und das bedeutet, dass sie Öl- und Gaseinnahmen mindestens so sehr benötigt wie Europa seine Energieversorgung benötigt.“
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Der Beamte fügte hinzu: „Wir gehen davon aus, bereit zu sein, alternative Lieferungen sicherzustellen, die einen erheblichen Großteil des potenziellen Defizits abdecken.“
Der Beamte lehnte es ab zu sagen, welche Länder bei den Bemühungen zusammenarbeiten, Öl und Gas aus Russland schnell zu ersetzen, aber einige der Quellen sind offensichtlich, darunter Saudi-Arabien und bestehende Anbieter wie Norwegen. Aber all diese Anbieter stoßen an Kapazitätsgrenzen, sodass sich die US-Bemühungen darauf zu konzentrieren scheinen, inkrementelle Erhöhungen aus einer Vielzahl von Quellen zu erhalten.
Der Beamte, der es ablehnte, gemäß den von der Regierung festgelegten Briefing-Regeln identifiziert zu werden, sagte, die Bemühungen beinhalteten die Aufstockung „einiger Ladungen verschiedener Lieferanten“ und könnten den Versand von Lieferungen von flüssigem Erdgas aus den Vereinigten Staaten und anderen Produzenten beinhalten.