Das Schiff soll Norfolk am Freitag verlassen und könnte auf Befehl bis Ende Oktober das östliche Mittelmeer erreichen, sagte einer der DOD-Beamten. Zu diesem Zeitpunkt würde sich die Eisenhower dem Flugzeugträger USS Gerald R Ford und seiner Angriffsgruppe anschließen, die das Pentagon am Sonntag als Machtdemonstration nach den Überraschungsangriffen auf Südisrael in die Gewässer vor Israel beordert hatte.
Verteidigungsminister Lloyd Austin wird die Einsatzpläne beider Schiffe weiterhin prüfen, „da er die angemessene Ausgewogenheit der maritimen Kapazitäten in den Einsatzgebieten zur Unterstützung der nationalen Sicherheitsprioritäten in Betracht zieht“, sagte McGarry.
Der seltene Schritt, möglicherweise zwei Flugzeugträger, die von Kreuzern, Zerstörern und Kampfjets als Teil ihrer Angriffsgruppen begleitet werden, im selben Gebiet zu stationieren, wäre ein wichtiges Signal für die Hamas, dass das US-Militär Israel unterstützt.
Das Pentagon entsandte im März 2020 angesichts der zunehmenden Spannungen mit dem Iran zwei Flugzeugträger in den Nahen Osten. Zu dieser Zeit operierten sowohl die Eisenhower als auch die USS Harry S. Truman mit ihren jeweiligen Eskorten im Arabischen Meer.
Aber die Doppelträgerstrategie hat die Marine in der Vergangenheit stark belastet, und die Dienstführer warnten, dass sie nicht nachhaltig sei. Flugzeugträger sind rund um den Globus sehr gefragt und in der Regel auf verschiedene Regionen verteilt.
Das Wall Street Journal berichtete zunächst, dass die USA erwägen, den Eisenhower nach Israel zu schicken.