Die USA stehen kurz vor einer Einigung mit der Palästinensischen Autonomiebehörde, um ihre umstrittenen „Märtyrerzahlungen“ für Menschen zu beenden, die Gewalttaten gegen Israel begehen, sagten zwei Beamte der Biden-Regierung.
Das wäre ein entscheidender Sieg für die vielfältigen Bemühungen der USA, die Palästinensische Autonomiebehörde zu reformieren – von der Einführung von Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung bis zur Verbesserung der Grundversorgung –, damit sie die Regierung des Gazastreifens übernehmen kann, wann immer der Krieg zwischen Israel und der Hamas endet.
Die Palästinensische Autonomiebehörde überwacht Teile des Westjordanlandes und wird von der Biden-Regierung als die beste Option für die künftige Regierung des Gazastreifens angesehen. Aber die Palästinensische Autonomiebehörde wird von vielen Palästinensern sowie Israelis und arabischen Führern verunglimpft, die sie als korrupt, ineffizient und kontaktlos betrachten.
Das Programm „Märtyrerzahlungen“ unterstützt Palästinenser und ihre Familien finanziell, wenn sie bei Gewalttaten gegen Israel verletzt, inhaftiert oder getötet werden. Es hat schon lange die Israelis verärgert, die sagen, es fördere den Terrorismus und nennen es „Bezahlen fürs Töten“. Viele Palästinenser sagen, es sei eine entscheidende Unterstützung für Menschen, die sich gegen die unterdrückerische israelische Besatzung wehren.
Die von US-Beamten eingesehenen Entwürfe der Zahlungsreformpläne der Palästinensischen Autonomiebehörde deuten darauf hin, dass die palästinensischen Führer das derzeitige System durch ein allgemeines Wohlfahrtsprogramm ersetzen werden. Weitere Einzelheiten waren nicht sofort verfügbar.
„Hinter den Kulissen wurde daran viel gearbeitet, und die Fortschritte sind ermutigend“, sagte ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung. Ein anderer Verwaltungsbeamter bestätigte, dass bald Änderungen am System erwartet würden. Allerdings könnten, wie bei allen Dingen, die Israel und die Palästinenser betreffen, neue Hindernisse entstehen.
Den Beamten und anderen Personen in dieser Geschichte wurde Anonymität gewährt, um sensible Themen offen besprechen zu können.
Das Weiße Haus und das Außenministerium lehnten eine Stellungnahme ab. Ein Sprecher der PA antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Drang nach konkreten Reformen wurde durch die Frage erschwert, ob die Führung der Palästinensischen Autonomiebehörde bereit oder in der Lage ist, Änderungen vorzunehmen. Der Gesamtführer der Palästinensischen Autonomiebehörde, der 88-jährige Präsident Mahmoud Abbas, scheint nicht bereit zu sein, die Szene zu verlassen, und hat seit fast zwei Jahrzehnten keine Wahlen mehr abgehalten, was viele Palästinenser frustriert.
Aber Abbas unternimmt einige Schritte, die den US-Verhandlungsführern Mut machen. Kürzlich hat er mit Mohammad Mustafa einen neuen Premierminister ernannt, teilweise als Reaktion auf die Forderungen der USA nach einer neuen Führung.
Am Donnerstag stellte Abbas ein neues Kabinett vor. Bei den meisten der eingehenden Namen handelt es sich um wenig bekannte Persönlichkeiten, es wird jedoch angenommen, dass einige mit Gaza in Verbindung stehen.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person besteht der umfassendere US-Reformplan für die Palästinensische Autonomiebehörde aus etwa zwei Dutzend Vorschlägen.
Bei einigen handelt es sich um seit langem bestehende Forderungen, etwa die Schaffung eines neuen Mechanismus zur Korruptionsbekämpfung. Andere sind banaler, aber dennoch wichtig, etwa Änderungen in der Art und Weise, wie Rentner bezahlt werden, und Möglichkeiten, bei ihrem Überweisungssystem Geld zu sparen. Die USA beabsichtigen außerdem, palästinensische Sicherheitskräfte im Rahmen längerfristiger Stabilisierungsbemühungen für den Einsatz in Gaza auszubilden.
Zwei mit der Nahost-Akte vertraute US-Beamte bestätigten die Existenz des umfassenderen Plans und einiger Details. Der Plan sei weder statisch noch ein Diktat an die Palästinenser, sagte die mit der Angelegenheit vertraute Person. In vielerlei Hinsicht sind seine Vorschläge das Ergebnis jahrelanger Überlegungen und Gespräche.
Obwohl Abbas unmittelbar nach dem Krieg, der am 7. Oktober ausbrach, die Vorstellung einer PA-Herrschaft in Gaza ablehnte, scheint er dieser Idee jetzt gegenüber aufgeschlossener zu sein. Die Palästinensische Autonomiebehörde regierte zuvor in Gaza, bis sie 2007 von Hamas-Kämpfern vertrieben wurde.
Dennoch sind einige der bisherigen Entscheidungen von Abbas für einige amerikanische Beamte nicht mutig genug.
Der neue Premierminister Mustafa ist in den USA ausgebildet, hat bei der Weltbank gearbeitet und gilt als Technokrat. Aber er wird auch als Abbas nahestehend angesehen, und es gibt Fragen zu seiner Rolle bei der mutmaßlichen Korruption in der Palästinensischen Autonomiebehörde in der Vergangenheit.
Einige Mitglieder der Biden-Regierung, insbesondere im Außenministerium, äußerten Vorbehalte gegen die Wahl, ebenso wie einige ehemalige US-Beamte.
„Mohammad Mustafa ist nicht jemand, der eine Reformbotschaft sendet“, sagte Dennis Ross, ein ehemaliger US-Diplomat, der jahrelang verschiedene Friedensabkommen im Nahen Osten ausgehandelt hat.
Aber andere im Außenministerium sowie hochrangige Vertreter des Nahen Ostens im Nationalen Sicherheitsrat des Weißen Hauses sagten, es lohne sich nicht, mit Abbas über Mustafa zu streiten. Sie argumentierten auch, dass die USA den Eindruck vermeiden sollten, sie würden den Palästinensern einen Führer aufzwingen.
„Wir glauben, dass Mustafa ein ernsthafter Technokrat ist. Er ist nicht ideal, aber er kann eine große Verbesserung gegenüber dem kürzlich zurückgetretenen Premierminister sein, sagte Mohammad Shtayyeh, einer der US-Beamten, die mit der Nahost-Akte vertraut sind.
Der Einfluss der USA auf die Palästinensische Autonomiebehörde ist begrenzt, nicht zuletzt, weil Amerikas finanzielle Unterstützung für die Institution weitaus geringer ist als früher.
Aber der Krieg in Gaza hat der Wirtschaft des Westjordanlandes geschadet, unter anderem weil Israel versucht hat, den Zugang der PA zu Geldern einzuschränken, und diese zusätzliche Schwäche könnte die PA für Washingtons Ideen offener machen.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu lehnt eine Rolle der PA in Gaza ab, obwohl die USA darauf bestehen, dass es keine andere Institution gibt, die diese Aufgabe übernehmen könnte, wenn Israel das dicht besiedelte Gebiet nicht besetzen will.
Netanjahu hat oft gesagt, dass sich die Palästinensische Autonomiebehörde kaum von der Hamas unterscheide und dass sie Hass gegen Israelis fördere. Aber Netanjahus eigene politische Zukunft ist angesichts der israelischen Wut über das Sicherheitsversagen, das es Hamas-Kämpfern am 7. Oktober ermöglichte, Israel anzugreifen, 1.200 Menschen zu töten und etwa 240 weitere zu entführen, unklar.
Ein weiterer Faktor, den Abbas, Mustafa und andere in der Palästinensischen Autonomiebehörde abwägen, ist die Unterstützung arabischer Staaten. Viele arabische Führer stimmen mit gewöhnlichen Palästinensern darin überein, dass die Palästinensische Autonomiebehörde nicht die Wünsche der Menschen vertritt, denen sie angeblich dient, und dass sie schlecht geführt wird.
„Die Mächte in der Region können sich ohne eine Reform der Palästinensischen Autonomiebehörde nicht vorstellen, sich ernsthaft zu engagieren“, sagte ein dritter US-Beamter, der mit Nahostfragen vertraut ist.