Die Regeln würden von NGOs, Kampagnengruppen und Medienunternehmen, die mehr als 20 Prozent ihrer Mittel aus dem Ausland erhalten, verlangen, sich als Agenten „ausländischen Einflusses“ zu registrieren. Wenn die Maßnahmen angenommen würden, sagte Miller, „könnten sie die Meinungsfreiheit einschränken, Organisationen stigmatisieren, die den Bürgern Georgiens diese Vorteile bieten, und unabhängige Medienorganisationen behindern, die daran arbeiten, den Georgiern Zugang zu hochwertigen Informationen zu verschaffen.“ Die Gesamtwirkung würde darin bestehen, die Zivilgesellschaft zu untergraben, schlussfolgerte er.
Am Mittwoch machte der von der Regierungspartei „Georgischer Traum“ eingebrachte Gesetzentwurf mit der Verabschiedung in erster Lesung im Parlament einen weiteren Schritt in Richtung Gesetzeskraft. Tausende protestierten auf den Straßen der Hauptstadt Tiflis, verurteilten den Gesetzentwurf als „russisches Gesetz“ und schwenkten EU-Flaggen, bevor sie von der Bereitschaftspolizei gewaltsam geräumt wurden.
In einem Gespräch mit POLITICO forderte ein Sprecher der Europäischen Kommission letzte Woche die Regierung auf, die Maßnahmen zurückzuziehen. Die Entscheidung, dem Land im Südkaukasus im vergangenen Jahr den Kandidatenstatus zu verleihen, sei im vergangenen Jahr unter der Voraussetzung getroffen worden, dass Tiflis mehrere weitere Schritte unternehmen werde, darunter „die Gewährleistung der Versammlungs- und Meinungsfreiheit sowie die Konsultation und Zusammenarbeit mit der Zivilgesellschaft“. ”
Der georgische Premierminister Irakli Kobachidse hat sich jedoch geweigert, nachzugeben, und beschuldigte amerikanische und europäische Beamte, „beharrlich“ zu sein[ing] unbegründete politische Äußerungen im öffentlichen Raum zu machen.“ Stattdessen forderte er sie auf, das Thema öffentlich mit ihm zu diskutieren, und betonte, die Maßnahmen seien mit einem EU-Beitritt vereinbar – eine Behauptung, die Brüssel widerlegt hat.
In einer landesweiten Umfrage des National Democratic Institute im Dezember 2023 unterstützten 79 Prozent der georgischen Befragten die EU-Mitgliedschaftsambitionen ihres Landes.
Am Dienstag wurde Mamuka Mdinaradze, der Fraktionsvorsitzende von Georgian Dream, im Parlament angegriffen, als er die Vorschläge für ausländische Agenten verteidigte, was zu einer Schlägerei unter den Abgeordneten führte.