Aber die verwaltungsinterne Debatte über ihren Einsatz hat sich seit der stotternden Gegenoffensive verschärft, was einige Beamte zu der Aussage veranlasste, die Regierung sei jetzt einem „Ja“ näher als zu jedem anderen Zeitpunkt des Krieges.
Alle drei Personen sagten, dass noch keine endgültige Entscheidung getroffen worden sei und dass es keinen Zeitplan dafür gebe, wann diese getroffen werde. Dennoch sagte einer der US-Beamten, dem wie anderen Anonymität gewährt wurde, um eine sensible interne Beratung zu besprechen, „die USA erwägen die Bereitstellung“ von Streumunition.
Das Pentagon sagte, es habe bezüglich der Waffe nichts zu verkünden. Das Weiße Haus reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Streumunition kann mit hochmobilen Artillerie-Raketensystemen und 155-mm-Haubitzen abgefeuert werden, die die USA der Ukraine seit Kriegsbeginn im Februar 2022 im Rahmen ihrer Sicherheitshilfe in Höhe von 41 Milliarden US-Dollar zur Verfügung gestellt haben Bereich, wodurch möglicherweise Zivilisten neben den beabsichtigten Zielen getötet werden. Die „Blindgänger“, die nicht funktionieren, könnten später explodieren, unschuldige Menschen schädigen und die Truppenbewegungen im Verlauf des Krieges erschweren.
Die Vereinigten Staaten sind keine Vertragspartei eines internationalen Verbots ihrer Verwendung, des Übereinkommens über Streumunition von 2010, das von mehr als 100 Ländern unterzeichnet wurde. Doch der Kongress hat die Möglichkeiten Washingtons zum Transfer von Streumunition eingeschränkt und verwies auf die Gefahr für die Zivilbevölkerung. Der Präsident oder der Außenminister können diese Einschränkungen außer Kraft setzen, wenn ein hoher Standard erfüllt wird.
Aber letzte Woche sagte Laura Cooper, die Europa-Chefin des Pentagons, den Abgeordneten im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, dass die Munition „nützlich wäre, insbesondere gegen eingegrabene russische Stellungen auf dem Schlachtfeld“.
Republikanische Gesetzgeber befürworten den Schritt, und der Vorsitzende des Ausschusses, Rep. Michael McCaul (R-Texas) sagte letzte Woche, dass Streumunition „unglaublich wirksam gegen die stark befestigten russischen Verteidigungsstellungen wäre, die die Ukrainer jetzt durchbrechen müssen“.
Die Demokraten im Kongress sind jedoch nicht dafür. Diese Woche schrieben 14 Demokraten im Senat in einem von POLITICO erhaltenen Brief an den nationalen Sicherheitsberater Jake Sullivan, dass „die humanitären Kosten und der Schaden für die Einheit der Koalition durch die Bereitstellung von US-Streumunition die taktischen Vorteile überwiegen würden, und fordern den Präsidenten auf, eine solche nicht zu genehmigen.“ überweisen.”
Das Schlachtfeld ist außerdem mit Minen übersät, ein Grund dafür, dass die Gegenoffensive der Ukraine nicht so schnell vonstatten ging, wie Beamte in Kiew und Washington gehofft hatten. Russland hat im Krieg Streumunition eingesetzt, und es mehren sich die Beweise dafür, dass auch die Ukraine sie abfeuert.
Einem Bericht der Unabhängigen Untersuchungskommission der Vereinten Nationen zur Ukraine vom März zufolge „setzten die Streitkräfte der Ukraine von März bis September 2022 wahrscheinlich Streumunition und mit Raketen abgefeuerte Antipersonenminen ein, um Angriffe in der Stadt Izium in der Region Charkiw durchzuführen wurde von russischen Streitkräften kontrolliert.“