Nach Angaben zweier US-Beamter geben die USA einem ihrer bislang größten Militärhilfepakete für die Ukraine den letzten Schliff und bereiten sich auf die Unterzeichnung von Verträgen über Waffen und Ausrüstung für die Streitkräfte Kiews im Wert von bis zu sechs Milliarden US-Dollar vor.
Das Paket, das bereits am Freitag fertiggestellt und bekannt gegeben werden könnte, wird in die 61 Milliarden US-Dollar an Fördermitteln für die Ukraine einfließen, die am Mittwoch von Präsident Joe Biden gesetzlich unterzeichnet wurden. Dazu würden Patriot-Luftverteidigungsmunition, Artilleriemunition, Drohnen, Abwehrdrohnenwaffen und Luft-Luft-Raketen gehören, die in Kampfflugzeugen eingebaut werden sollen, so einer der Beamten und eine mit der Planung vertraute dritte Person.
Die Ausrüstung wird wahrscheinlich erst in mehreren Jahren in der Ukraine eintreffen, da das Geld im Rahmen der Ukraine Security Assistance Initiative bereitgestellt wird, die Aufträge an amerikanische Verteidigungsfirmen vergibt, um neue Ausrüstung für die Ukraine zu bauen, anstatt aus aktuellen US-Beständen zu schöpfen.
Verteidigungsminister Lloyd Austin wird die neue Hilfe voraussichtlich am Freitag während eines virtuellen Treffens der über 50 Nationen bekannt geben, aus denen die Ukraine Defence Contact Group besteht. Dies wird ein großer Aufschwung sein, nachdem die USA monatelang gezwungen waren, bei der monatlichen Versammlung mit leeren Händen zu erscheinen, während die Finanzierung im Kongress blockiert war.
Das Paket, das zusätzlich zu der von Washington am Mittwoch angekündigten Soforthilfe in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar kommt, kommt zu einer Zeit, in der Kiew den russischen Streitkräften an Waffen und Personal unterlegen ist und die russische Kriegsindustrie auf Hochtouren läuft.
Um einen Kommentar gebeten, sagte Pentagon-Sprecher Oberstleutnant Garron Garn, das Ministerium habe keine Ankündigungen zur Sicherheitsunterstützung zu machen. Den mit der bevorstehenden Ankündigung vertrauten Personen wurde Anonymität gewährt, um die interne Planung zu besprechen.
Moskau feuerte auf jedes abgefeuerte ukrainische Geschoss bis zu zehn Artilleriegeschosse ab, da Kiews Vorräte schrumpften.
„Die Russen werden in ihrer Verteidigungsindustrie … drei Schichten am Tag rund um die Uhr arbeiten“, sagte der Beschaffungschef des Pentagons, William LaPlante, am Mittwoch. „Je nachdem, wem Sie glauben, gehen sie davon aus, dass 6 bis 7 Prozent ihres BIP für ihr Militär ausgegeben werden, wir liegen bei etwa 3,2 Prozent.“
Aber nachdem am Mittwoch das Hilfspaket in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar angekündigt wurde, „fliegen derzeit buchstäblich Flugzeuge, wahrscheinlich mit Ausrüstung, in die Ukraine“, fügte er hinzu. „Alles, was wir brauchen, ist, den Gesetzentwurf zu unterschreiben, und schon sind wir weg. Wir schreiben heute Nachmittag Verträge.“
Dieser Abzug von Artilleriegeschossen, Flugabwehrraketen, gepanzerten Fahrzeugen und taktischen Raketensystemen der Armee mit einer Reichweite von fast 200 Meilen stellt eine unmittelbarere Hilfe für die Ukraine dar, da sie versucht, die jüngsten russischen Vorstöße und verstärkten Raketenangriffe auf kritische Infrastruktur der Ukraine abzuschwächen.
Letzten Monat hat die Biden-Regierung zum ersten Mal in dem zweijährigen Krieg heimlich die Langstreckenversion des ATACMS in die Ukraine verschifft – und Kiew hat die Waffe bereits mehrmals eingesetzt, um tief hinter den russischen Linien anzugreifen.
„Eines der Dinge, die wir sehen konnten, ist, dass sie effektiv sein konnten, wenn die Ukraine beliefert wurde“, sagte General CQ Brown, Vorsitzender des Joint Chiefs, am Donnerstag in einer Diskussion an der Georgetown University.
Die 1 Milliarde US-Dollar an Soforthilfe und Langstreckenraketen folgen einem ähnlichen Schritt des Vereinigten Königreichs, das im Mai 2023 seine Langstrecken-Marschflugkörper Storm Shadow erstmals in die Ukraine schickte und Kiew damit die Möglichkeit gab, Ziele in einer Entfernung von bis zu 250 Kilometern zu treffen. Die Waffe, die von ukrainischen Kampfflugzeugen aus abgefeuert wird, hat es der Ukraine ermöglicht, Munitionsdepots, Brücken und andere kritische Infrastruktur tief auf der von Russland besetzten Krim gezielt anzugreifen.
Das Vereinigte Königreich kündigte diese Woche sein bislang größtes Hilfspaket für die Ukraine an, das 1.600 Raketen und weitere Storm Shadows umfasst. Frankreich hat auch seine SCALP-Rakete geschickt, die eine ähnliche Reichweite hat.
Ein tschechischer Beamter bestätigte am Donnerstag außerdem, dass die Initiative ihrer Regierung, europäische Gelder zu bündeln, um Hunderttausende Artilleriegeschosse von Ländern außerhalb der Europäischen Union zu kaufen, Früchte trägt und die erste Tranche von 155-mm- und 122-mm-Munition im Juni in der Ukraine eintreffen wird.