Außenminister Antony Blinken sagte, die USA arbeiteten „aktiv“ daran, die Freilassung von WNBA-Star Brittney Griner und dem ehemaligen Marinesoldaten Paul Whelan sicherzustellen, zwei Amerikaner, die derzeit in Russland inhaftiert sind.
„Wir haben vor vielen Monaten einen bedeutenden Vorschlag auf den Tisch gelegt“, sagte Blinken am Sonntag. „Und seitdem haben wir uns wiederholt, auf jede erdenkliche Weise, bemüht, es voranzutreiben und zu prüfen, ob es verschiedene Permutationen gibt, die das erreichen könnten, was wir erreichen wollen, nämlich unser Ziel zu erreichen Menschen nach Hause.“
„Wir werden nicht aufhören, bis wir es tun“, fügte er hinzu.
Blinken bemerkte, dass ungeachtet dessen, was die USA angeboten haben, „die andere Seite hier eine Stimme bekommt. Es ist nicht nur das, was wir wollen. Dazu sind sie bereit.“
Griner wurde im Februar in Moskau festgenommen, nachdem die Behörden eine kleine Menge Cannabisöl in ihrem Gepäck gefunden hatten. Sie wurde im August für schuldig befunden und zu neun Jahren Haft in einer Strafkolonie verurteilt, wohin sie letzten Monat verlegt wurde. Whelan wird seit 2018 festgehalten, nachdem er während eines Besuchs im Land für eine Hochzeit festgenommen worden war. Er wurde wegen Spionagevorwürfen verurteilt und 2020 zu 16 Jahren Haft verurteilt.
Präsident Joe Biden sagte, er sei „entschlossen“, Griner nach Hause zu holen, und sagte, er hoffe, der russische Präsident Wladimir Putin werde nach den diesjährigen Zwischenwahlen offener für Diskussionen sein.
„Der Beweis wird im Pudding liegen“, sagte Blinken am Sonntag. „Wir ruhen uns nicht auf den Lorbeeren aus, vor einigen Monaten einen Vorschlag vorgelegt zu haben, wir haben uns in diesen vielen Monaten aktiv engagiert, um zu versuchen, die Dinge voranzubringen.“