Beamte sagten, die US-Marine habe mehrere „kleine“ Houthi-Boote zerstört, die versuchten, im Roten Meer an Bord eines Containerschiffs zu gelangen.
Der vom Zentralkommando der Vereinigten Staaten (CENTCOM) bestätigte Vorfall ereignete sich, während die USA ihre Patrouillenmission fortsetzten, um Bedrohungen der vom Iran unterstützten Rebellengruppe entgegenzuwirken.
Die Besatzung des unter der Flagge Singapurs fahrenden Schiffes mit einer Kapazität für 14.000 Container galt als in Sicherheit, die Zahl der um 7:30 Uhr getöteten Militanten ist jedoch weiterhin unbekannt.
In einer Erklärung beschrieben Militärbeamte, wie sie Hubschrauber eingesetzt hätten, um drei der militanten Boote zu versenken, während sie ein viertes entkommen ließen.
Der Angriff war der jüngste der Rebellen im Jemen, die Schiffe ins Visier genommen hatten, um ihre Unterstützung für die palästinensische Gruppe Hamas im Krieg mit Israel zu demonstrieren. Maersk, der Schifffahrtsriese, dem das Schiff gehört, hat den Betrieb zur Einschätzung der Bedrohung eingestellt.
Die US-Marine hat mehrere „kleine“ Houthi-Boote zerstört, die versuchten, im Roten Meer an Bord eines Containerschiffs zu gelangen. Im Bild: Eine 20-mm-Phalanx-CIWS-Waffenabwehrkanone ist auf dem Zerstörer der US-Marine USS Gravely montiert, einem der Schlachtschiffe, die auf den Angriff am Sonntag reagierten
Der Angriff war der jüngste durch Militante im Jemen. Ein bewaffneter Jemenit sitzt auf einem Boot vor dem Frachtschiff Galaxy Leader, das am 5. Dezember von den Houthis vor der Küste des Al-Salif-Hafens am Roten Meer in Hodeidah, Jemen, beschlagnahmt wurde
Die Militanten zielten auf Schiffe, die die wichtige Schifffahrtsroute zur Unterstützung der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas überquerten
Beamte sagten in einer Erklärung gegen 4 Uhr ET: „Am 31. Dezember um 6:30 Uhr (Sanaa-Zeit) gab das Containerschiff Maersk Hangzhou einen zweiten Notruf in weniger als 24 Stunden ab und meldete, dass es von vier vom Iran unterstützten Houthi-Kleinbooten angegriffen werde.“
„Die kleinen Boote“, fuhr das Bulletin fort, „feuerten von der Besatzung bediente Waffen und Handfeuerwaffen auf die Maersk Hangzhou ab und kamen bis auf 20 Meter an das Schiff heran.“
Die von den Huthi kontrollierten Boote versuchten dann, „an Bord des Schiffes zu gelangen“, sagten Beamte, und veranlassten ein beauftragtes Sicherheitsteam, das an Bord des Schiffes gewesen war, das Feuer zu erwidern.
Unter einer bemannten Waffe versteht man eine berittene Waffe, die von zwei oder mehr Personen bedient wird, während sich unter Kleinwaffen Waffen versteht, die von einem einzelnen Soldaten bedient werden.
„US-Hubschrauber der USS Eisenhower und Gravely reagierten auf den Notruf“, heißt es in der Erklärung weiter.
‘[I]Während sie verbale Rufe an die kleinen Boote richteten, feuerten diese auf die US-Hubschrauber [the] Von der Besatzung bediente Waffen und Kleinwaffen.
„Die Hubschrauber der US-Marine erwiderten das Feuer zur Selbstverteidigung, versenkten drei der vier kleinen Boote und töteten die Besatzungen.“
„Das vierte Boot floh aus dem Gebiet“, fügten Beamte hinzu, wenige Tage nachdem die USA und ihre Verbündeten die Operation Prosperity Guardian gestartet hatten, um die entscheidende Schifffahrtsstraße zu schützen.
„Es gab keinen Schaden an US-Personal oder Ausrüstung.“
Ein Jemenit passiert ein Banner mit der israelischen und US-amerikanischen Flagge an Deck des Frachtschiffs Galaxy Leader, das am 5. Dezember von den Houthis vor der Küste des Hafens Al-Salif am Roten Meer in der Provinz Hodeidah, Jemen, beschlagnahmt wurde
US-Hubschrauber der USS Eisenhower und Gravely reagierten auf den Notruf am frühen Morgen am Sonntag um 6:30 Uhr jemenitischer Zeit
Jemeniten, die kürzlich von der Houthi-Bewegung militärisch ausgebildet wurden, halten ihre Waffen in der Hand und rufen Parolen, während sie am 2. Dezember an einer bewaffneten Volksparade auf dem Al-Sabeen-Platz teilnehmen, um sich auf den Kampf gegen Israel im Gazastreifen vorzubereiten
Ein bewaffneter Houthi-Kämpfer läuft am 5. Dezember mit dem Frachtschiff Galaxy Leader im Hintergrund durch den Strand, das von den Houthi vor der Küste des Hafens von Al-Salif beschlagnahmt wurde
Ein Houthi-Militärhubschrauber überflog letzten Monat während des Angriffs auf das Containerschiff das Frachtschiff Galaxy Leader im Roten Meer
Houthi-Kämpfer öffnen im November die Tür des Cockpits auf dem Deck des Galaxy Leader-Schiffes im Roten Meer
Wie aus der Erklärung am frühen Morgen hervorgeht, handelte es sich bei dem gescheiterten Angriff um den zweiten mutmaßlichen Houthi-Angriff auf die Maersk Hangzhou in weniger als 24 Stunden.
Es geschah am frühen Morgen im Osten, gerade als die Sonne aufging, aber die meisten im Osten waren auf dem Weg zu Bett. Wie viele Opfer es auf der anderen Seite gab, haben die Beamten noch nicht bekannt gegeben.
Nach den Angriffen kündigte Maersk, der globale Schifffahrtsriese, dem das Schiff gehört, an, dass er seinen Betrieb im Roten Meer für 48 Stunden einstellen werde, um die Bedrohung für Handelsschiffe in der Region einzuschätzen.
Die Huthi haben sich unterdessen noch nicht zu den Vorfällen geäußert, bei denen es sich lediglich um die jüngsten Vorfälle der Rebellengruppe in den letzten Monaten handelt.
Am vergangenen Dienstag die Militanten feuerte eine Flut von Drohnen und Raketen nach Norden ab Israelobwohl der Angriff von einem Zerstörer der US Navy und F/A-18 Super Hornets abgewehrt wurde.
Das US-Zentralkommando teilte mit, dass der Angriff in diesem Fall ebenfalls um 6:30 Uhr begann und zehn Stunden dauerte.
Vor etwas mehr als einer Woche schoss die USS Laboon vier unbemannte Luftfahrzeuge im Roten Meer ab, nachdem sie auf Notrufe reagiert hatte, nachdem zwei Handelsschiffe angegriffen worden waren, berichtete die Navy Times.
Eine Woche zuvor, am 16. Dezember, hatte der Marinezerstörer Carney im Roten Meer 14 Angriffsdrohnen abgeschossen.
Demonstranten in Sanaa im Jemen nehmen am 15. Dezember an einer Demonstration aus Solidarität mit den Palästinensern im Gazastreifen inmitten des Konflikts teil. Die mit dem Iran verbündeten Houthis haben Angriffe auf Schiffe im Roten Meer gestartet und Drohnen und Raketen eingesetzt, um Israel anzugreifen
Houthi-Truppen stehen während einer Demonstration in Sanaa im Jemen am 15. Dezember Wache
Die Zunahme der Angriffe in den letzten Wochen hat viele Reedereien, darunter auch Maersk, dazu veranlasst, ihre Schiffe vom Roten Meer abzulenken und stattdessen die Route um das Horn von Afrika herum zu nehmen – ein Unterfangen, das zusätzliche 3.500 Seemeilen erfordert.
Um den Suezkanal in Ägypten und das Mittelmeer zu erreichen, müssen Schiffe die Straße Bab al-Mandab passieren, die nur wenige Meilen vor der Küste des von den Huthi kontrollierten Jemen liegt.
Die winzige Meerenge war somit Schauplatz einer Reihe von Angriffen, darunter auch des Angriffs am frühen Sonntag.
Die Houthis haben sporadisch Schiffe in der Region angegriffen, doch seit Beginn des Israel-Hamas-Krieges haben die Angriffe zugenommen.
Als Reaktion darauf starteten die USA die Operation Prosperity Guardian – eine internationale Koalition zum Schutz der Region, an der sich viele andere Länder, darunter Spanien und das Vereinigte Königreich, beteiligten.
Berichten zufolge sind seit Beginn der Operation im Dezember 1.200 Handelsschiffe durch das Meer gefahren, bis zur ersten Phase des Sonntagsangriffs, als Militante die Hangzhou mit Raketen angriffen, wurde keines von Drohnen- oder Raketenangriffen getroffen.
Der Vizeadmiral der US-Marine, Brad Cooper, sagte, dass die Houthis ihre „rücksichtslosen“ Angriffe angesichts der maritimen Taskforce offenbar nicht beenden würden.