Die Gaspreise, die wegen der Eskalation des Ukraine-Konflikts seit Wochen stetig steigen, haben am Dienstag in den USA einen Rekordwert erreicht.
Der durchschnittliche Preis für eine Gallone Normalbenzin erreichte laut AAA am Dienstag 4,173 $ und übertraf damit den vorherigen Höchststand im Juli 2008, als der nationale Durchschnitt 4,114 $ betrug. Der Durchschnitt vom Dienstag stellte einen Anstieg von etwa 72 Cent gegenüber dem Vormonat dar, einschließlich etwa 55 Cent in der vergangenen Woche. Die Preise sind nicht inflationsbereinigt.
Präsident Biden hat am Dienstag ein Importverbot für russische Energie in die Vereinigten Staaten angekündigt. Russland ist ein bedeutender Produzent von Öl und Erdgas, und westliche Länder hatten den russischen Energiesektor bei der Verhängung von Sanktionen gemieden, da sie sich der potenziellen wirtschaftlichen Probleme bewusst waren, die dies zu Hause mit sich bringen könnte. Aber Herr Biden war unter zunehmenden Druck des Kongresses geraten, russisches Öl abzuschneiden.
Die US-Verbraucher spüren den Engpass, obwohl die Vereinigten Staaten relativ wenig Öl direkt aus Russland importieren. In Kalifornien bewegten sich die Preise für einige Gasarten in den vergangenen Tagen um die 6 $; am Dienstag lag der staatliche Durchschnitt weit über 5 $. Herr Biden hat versucht, die Amerikaner auf den Aufkleberschock vorzubereiten. In einer Pressekonferenz im Februar vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine sagte er: „Ich werde nicht so tun, als würde dies schmerzlos sein.“
Aber die Amerikaner sind möglicherweise immer noch nicht auf die Zahl vorbereitet, die sie an der Zapfsäule sehen. Obwohl einige Analysten davon ausgehen, dass die extremen Preise nur von kurzer Dauer sein werden – und obwohl die Gaskosten einen relativ kleinen Teil der Verbraucherausgaben ausmachen – können rekordhohe Preise einen übergroßen Einfluss darauf haben, wie die Amerikaner die US-Wirtschaft wahrnehmen. Und die Inflation, die so schnell wie seit 40 Jahren nicht mehr gestiegen ist, war vor der russischen Invasion für viele ein Problem.