Laut einer aktuellen Umfrage in 26 europäischen Ländern steht fast jeder zweite Bürger in Deutschland und Frankreich erneuerbaren Energien entweder ablehnend gegenüber oder hat keine Meinung dazu.
Laut der vom Norstat Research Institute in Dänemark durchgeführten und am 8. Dezember veröffentlichten Studie hatten nur 66 % aller Befragten eine positive Einstellung zur grünen Energiewende.
Frankreich und Deutschland, die beiden bevölkerungsreichsten Länder der EU, sind gegenüber erneuerbaren Energien am skeptischsten, wobei nur 54 % bzw. 57 % eine positive Einstellung zeigen.
Kleinere Länder wie Kroatien, Dänemark und Portugal hingegen sind viel begeisterter von erneuerbaren Energien: 80 %, 78 % bzw. 75 % der Bürger sind dafür.
Die Umfrage wurde unter 26.000 Europäern im Alter zwischen 18 und 65 Jahren durchgeführt und basierte auf mindestens 1.000 landesweit repräsentativen Interviews in jedem Land.
„Es ist besorgniserregend, dass in den bevölkerungsreichsten europäischen Ländern der stärkste Widerstand gegen den Übergang zu grüner Energie zu beobachten ist“, sagte Jesper Hjulmand, CEO von Andel, dem dänischen Energie- und Glasfasernetzunternehmen, das die Umfrage in Auftrag gegeben hat.
„Europa muss Stabilität schaffen und eine sichere Energieversorgung gewährleisten“, fügte er in einer Erklärung hinzu und verwies auf die letzten Jahre, in denen die Menschen hohen Energierechnungen ausgesetzt waren und gleichzeitig stark von fossilen Brennstoffen abhängig waren.
Vorbehalte zur Windkraft
In Frankreich verdeutlicht die Umfrage die tief verwurzelte Skepsis gegenüber Windenergieprojekten, die oft auf Widerstand der lokalen Bevölkerung stoßen.
Laut der Umfrage haben nur 42 % der Franzosen eine positive Meinung zu Windparks im eigenen Land, einer der niedrigsten Werte unter den EU-Ländern.
Das Thema ist zu einem politischen Argument für die rechtsextreme Partei Rassemblement National (RN) geworden, die vor der Präsidentschaftswahl im vergangenen Jahr versprach, „jeden Neubau von Windkraftanlagen zu stoppen“ und „ein Großprojekt zu deren Rückbau“ zu starten.
In Deutschland ist Bayern in Sachen Onshore-Wind am strengsten: Dort gilt die sogenannte 10H-Regel, die vorschreibt, dass der Mindestabstand einer Anlage zur nächstgelegenen Siedlung das Zehnfache der Höhe der Anlage betragen muss.
Bayern hat in diesem Jahr nur sechs neue Windkraftanlagen installiert, im benachbarten Baden-Württemberg waren es 14, also halb so groß. Und auch wenn die 10H-Regel letztes Jahr etwas gelockert wurde, gilt sie immer noch.
Auch hier fällt der Aufstieg der rechtsextremen AfD mit einer Ablehnung der Umweltpolitik der Regierungskoalition aus Sozialdemokraten (SPD), Grünen und FDP zusammen.
„Die AfD bezweifelt grundlegende wissenschaftliche Erkenntnisse zum menschengemachten Klimawandel und hält entsprechende Klimaschutzmaßnahmen für unnötig“, bemerkt Christoph Richter vom Institut für Demokratie und Zivilgesellschaft.
Die Klimapolitik der AfD sei einfach: Ja zu fossilen Brennstoffen und Atomkraft, nein zu Windkraft, sagte er der Deutschen Welle.
Die Herausforderung der Akzeptanz
Und es geht nicht nur um Windkraftanlagen. Auch in Frankreich ist die Skepsis gegenüber Solarenergie weit verbreitet.
Der Umfrage zufolge sind die Franzosen in Europa am wenigsten positiv gegenüber Solarparks im eigenen Land eingestellt: 57 % äußern eine negative Meinung, gleichauf mit den Niederländern.
Im Gegensatz zu großen EU-Mitgliedstaaten sehen kleinere Länder erneuerbare Energien tendenziell als Chance, Autonomie zu erlangen und sich von ihrer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu lösen.
Ein gutes Beispiel ist Dänemark, wo 79 % der Bevölkerung grüne Energie befürworten. Darüber hinaus befürwortet etwas mehr als die Hälfte der Dänen das Leben in der Nähe von Windkraftanlagen, obwohl zwischen einem Windpark und ihrem Zuhause in Europa die kürzeste zulässige Entfernung (bis zu 1 km) liegt.
„Ich freue mich, die Begeisterung der Dänen für den grünen Wandel zu beobachten, und dieser Trend ist auch in mehreren anderen Ländern spürbar. Ich führe dies größtenteils auf die gemeinsamen Bemühungen von Politikern, Unternehmen und Bürgern zurück“, sagte Hjulmand von Andel.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir gemeinsam überlegen, wie wir in Zukunft unterstützende Nachbarn für den grünen Wandel sein können“, sagt Hjulmand.
Ein weiterer Aspekt der Studie ist, dass die Unterstützung für erneuerbare Energien zwischen den Altersgruppen nicht wesentlich variiert.
„Die jüngere Generation bringt ihre Unterstützung für lokale Projekte im Bereich erneuerbarer Energien tendenziell klarer zum Ausdruck, während die älteren Generationen, die ebenfalls solche Initiativen befürworten, oft schweigen, sodass Skeptiker die Debatte dominieren“, sagte Rikke Trikker, Sprecherin von Andel.
Infolgedessen spiegelt die öffentliche Debatte möglicherweise nicht das breitere Spektrum der öffentlichen Meinung wider. „Um eine differenziertere Diskussion zu erreichen, ist es wichtig, die Stimmen der schweigenden Mehrheit der Unterstützer einzubeziehen und zu verstärken“, sagte Trikker gegenüber Euractiv.
[Edited by Frédéric Simon/Nathalie Weatherald]