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Die Suche nach finanzieller Hilfe über das Internet funktionierte in einer Pandemie nicht sehr gut.
Dies war eine der entmutigenden Schlussfolgerungen eines neuen wissenschaftlichen Forschungspapiers, das die Bemühungen auf der Fundraising-Website GoFundMe untersuchte, Geld für Gesundheitsrechnungen, Lebensmittel, Bestattungskosten und andere Bedürfnisse zu sammeln, die sich aus der Coronavirus-Krise ergaben.
Von fast 165.000 pandemiebezogenen Kampagnen in den USA von März bis August letzten Jahres erhielten mehr als vier von zehn überhaupt keine Spenden, fanden die Forscher heraus. Die typische Wohltätigkeitsaktion sammelte nur 65 US-Dollar. Und die erfolgreichsten GoFundMe-Kampagnen zur Coronavirus-Hilfe schienen Menschen in wohlhabenderen Gemeinden zu sein, die höchstwahrscheinlich am wenigsten Hilfe benötigten.
Insgesamt nahmen die Spenden für wohltätige Zwecke in den Vereinigten Staaten während der Pandemie zu, und GoFundMe-Kampagnen brachten mehr als 416 Millionen US-Dollar für die Pandemiehilfe ein, fanden die Forscher heraus. Dennoch war die Kluft zwischen der Verbreitung von GoFundMe-Hilfeanfragen und der Zahl der Menschen, die nicht viel bekamen, deutlich zu erkennen.
Die Studie ergab, dass in einem Land mit hoher Vermögensungleichheit digitale Mittel zur Mittelbeschaffung die Kluft zwischen Gewinnern und Verlierern in der realen Welt widerspiegeln und in einigen Fällen sogar noch verstärken können. Kurz gesagt, Online-Wohltätigkeitsaktionen füllen die Lücken im sozialen Sicherheitsnetz nicht gleichmäßig oder konsequent.
“Es gibt eine lange Geschichte sozialer Krisen für Menschen, die die Hilfe am dringendsten brauchen, um sie zu bekommen”, sagte Nora Kenworthy, eine der Autoren des Papiers und außerordentliche Professorin an der Bothell School of Nursing and Health der University of Washington Studien. „Ich bin beunruhigt, dass dies hier das Muster zu sein scheint und zu weiteren Ungleichheiten beiträgt.“
Kenworthy und Mark Igra, ein weiterer Co-Autor des Artikels und ein Soziologie-Student an der University of Washington, haben mir einige Erklärungen gegeben, warum viele Online-Spendenkampagnen nicht viel, wenn überhaupt, Geld gesammelt haben.
Die Menschen, die letztes Jahr am meisten Hilfe brauchten, hatten vielleicht Familie, Freunde und Nachbarn, die in einer ähnlichen Situation waren und nicht viel spenden konnten. Einige Leute, die Spendenaktionen organisierten, hatten wahrscheinlich keine weitreichenden sozialen Verbindungen, die einen großen Unterschied bei der Verbreitung von Spendenanfragen auf Facebook ausmachen. (GoFundMe hat letztes Jahr eine eigene Analyse von Spendenaktionen im Zusammenhang mit einer Pandemie veröffentlicht. Anhand verschiedener Daten stellte es fest, dass von März bis August 2020 durch Coronavirus-Hilfskampagnen etwa 625 Millionen US-Dollar eingenommen wurden.)
Aber Igra und Kenworthy sagten auch, dass es tiefere Probleme sowohl mit der Technologie als auch mit Amerika gebe.
Sie sagten, dass sie befürchten, dass die Verbreitung von Massen-Online-Wohltätigkeitsaktionen die Aufmerksamkeit und Finanzierung von traditionellen Wohltätigkeitsorganisationen ablenken oder das Interesse der Menschen daran verringern könnte, die Ursachen dafür zu bekämpfen, warum so viele Menschen sich an Online-Spenden wenden. Der Geschäftsführer von GoFundMe sagte auch, dass das Unternehmen kein Ersatz für effektive soziale Dienste sein sollte.
Ich habe Igra und Kenworthy gefragt, was wir und Unternehmen wie GoFundMe tun sollten, um sicherzustellen, dass Menschen in Not eher Spenden erhalten. Und wenn wir zweimal überlegen sollten, bevor wir für GoFundMe-Kampagnen spenden.
Sie sagten, dass GoFundMe und Websites wie Facebook transparenter darüber sein könnten, welche Kampagnen online die meiste Aufmerksamkeit erhalten und warum. Sie sagten auch, dass wir alle die Weisheit eines gewinnorientierten Unternehmens wie GoFundMe berücksichtigen müssten, das eine größere Rolle bei wohltätigen Spenden spielt. Einige frühere Untersuchungen und Berichte legten auch nahe, dass GoFundMe-Kampagnen in wohlhabenderen Teilen der Vereinigten Staaten tendenziell erfolgreicher waren.
Die Forscher legten auch großen Wert auf die Verbreitung der Hilfe, die wir geben können. Kenworthy schlug zum Beispiel vor, dass Sie, wenn Sie an eine Crowdfunding-Kampagne für einen finanziell stabilen Freund spenden, der wegen Krebs behandelt wird, auch an eine Organisation spenden könnten, die Krebspatienten mit geringerem Einkommen unterstützt.
Igra und Kenworthy wollen vor allem nicht, dass massenhafte Wohltätigkeitswebsites uns vom großen Ganzen ablenken: Es ist ein Problem, dass so viele Amerikaner auf Internetspenden zurückgreifen müssen, um Grundbedürfnisse wie Nahrung, Unterkunft und medizinische Versorgung zu decken.
„Hören Sie nicht auf, Einzelpersonen zu geben, wenn es systemische Probleme gibt, sondern bemühen Sie sich, ein wenig breiter darüber nachzudenken, dass Sie versuchen, das umfassendere Problem anzugehen, nicht nur das einzelne“, sagte Igra.