Diese Geschichte enthält Spoiler bis zur zweiten Folge von Nachfolge Staffel 4.
Die Roys von Nachfolge neigen dazu, sich alle Mühe zu geben, um zu beweisen, dass sie keine zarten Menschen sind. Sie lehnen jede Gelegenheit ab, über ihre Gefühle zu sprechen. Sie werfen lieber F-Bomben ab, als Umarmungen und Küsse zu teilen. Und sie erfreuen sich an ihren täglichen Showdowns in den Vorstandsetagen: Abmachungen zu brechen, Wettkämpfe zu führen und Konkurrenten auseinanderzureißen, ist für sie eine Lebenseinstellung.
Wenn also der Patriarch der zentralen, zerbrochenen Familie der Serie über seine Worte stolpert, ist eindeutig etwas schief gelaufen – oder vielleicht endlich richtig. In der zweiten Folge der letzten Staffel des HBO-Dramas trifft sich Logan (gespielt von Brian Cox) zum ersten Mal mit Kendall (Jeremy Strong), Shiv (Sarah Snook) und Roman (Kieran Culkin), seit er sie daran gehindert hat, seine zu übernehmen Unternehmen. Doch obwohl vieles von der Wut, die von den jüngeren Roys ausgeht, bekannt vorkommt, ist der Gipfel bizarr. Zum einen findet es nicht in einem Büro mit Glaswänden, sondern in einem grell beleuchteten Karaoke-Raum statt. Zum anderen ist Logan ungewöhnlich zögerlich und ehrerbietig. Als seine Kinder ihn drängen, sich zu entschuldigen, tut er es. Wenn sie um Klarheit bitten, scheint er sie zu gewähren. Wenn er sie ermahnt, begleitet er seine Kritik mit einem Liebesgeständnis. „Schauen Sie“, räumt er schließlich ein, „ich möchte uns nur alle zusammenbringen.“
Die Emotion in seiner Stimme ist auffallend; Logan ist schließlich nicht oft sentimental. Infolgedessen wird die Szene zu einer eindringlichen Erinnerung daran, wie die Show von ihren seltenen Zärtlichkeitsbekundungen angetrieben wird. Auch wenn die ouroborosische Handlung des Dramas schwindlig durch schockierende Allianzen und Entfremdungen kreist, sind ihre stärksten, nach Luft schnappenden Momente fast immer diejenigen, in denen sich die Roys erlauben, süß zu sein oder so süß wie möglich zu sein.
Sicher, Logans Ruf nach Harmonie könnte eine Scharade sein, eine Möglichkeit, einen Geschäftsabschluss voranzutreiben. Aber inmitten von Roys ‘bekanntem Beißgeplapper gibt es Hinweise auf Sorgfalt. Als seine Halbgeschwister Logan anpöbeln, fleht Connor (Alan Ruck) sie an, ihren Vater seinen Standpunkt aussprechen zu lassen. Als Roman Ken und Shiv verzieht und feiert, wie sie Logan vertrieben haben, versichert Ken seinem jüngeren Bruder, dass sie nur Spaß machen. Die bloße Tatsache, dass sie sich im traurigsten Karaoke-Raum der Welt befinden, sagt auch etwas aus. Roman mag Connors trostlose Darstellung von Leonard Cohen als „Scheiße auf Guantanámo-Niveau“ betrachten, aber dennoch: Alle Geschwister sind zusammen dorthin gegangen, um ihren niedergeschlagenen ältesten Bruder zu unterstützen.
Und als sich die Show ihrem Ende nähert, werden diese Momente entscheidend Nachfolge, zumindest für mich. Die Bilder aus früheren Saisons, die mir in Erinnerung bleiben, sind die wenigen Male, in denen die Roys miteinander verwundbar waren. Ich stelle mir vor, wie Roman und Shiv ihre Hände auf Ken legen, während er niedergeschlagen auf dem Boden hockt. Ich sehe, wie Shiv Kens Rücken reibt, während er an ihrer Schulter weint. Ich denke an Ken, der nach Roman sieht, nachdem Logan ihn geschlagen hat. Diese Szenen können von der hinterhältigen Brutalität und den komischen Dialogen der Geschichte überschattet werden, aber sie sind teilweise deshalb effektiv, weil sie selten vorkommen. Als Zuschauer sehnt man sich am Ende nach echter Offenheit, wie es die Roys so offensichtlich tun, aber man kann es nicht zugeben, ohne solche Zuneigungsbekundungen in einen Witz zu verwandeln. Und vor allem machen sie die Tragödie des Roy-Daseins deutlich: Sie brauchen einander sehr, aber sie glauben längst, dass dieses Bedürfnis eine grundlegende Schwäche ist.
Der Austausch im Karaoke-Raum ist herzzerreißend, weil die Geschwister keinen Weg zur Versöhnung sehen, selbst wenn ihnen die Gelegenheit in den Schoß fällt. Das ist nicht ganz ihre Schuld; Nachdem sie ihr ganzes Leben lang von Logan manipuliert wurden, haben sie nicht die Sprache für Kompromisse. Sie missverstehen den Begriff der Familie und der Liebe selbst, also unterbrechen sie Logan immer wieder – ein Schachzug, der bedeutet, dass Logan sich nie dem nähert, was sie von ihm wollen: sich selbst dafür verantwortlich zu machen, wie er ihnen Unrecht getan hat. Sie weigern sich, ihn seine Meinung sagen zu lassen, also beendet er ihre Diskussion mit einer weiteren Beleidigung. „Ihr seid so verdammte Idioten“, sagt er. „Ihr seid keine ernsthaften Gestalten.“
Aber wenn Logans Rückzug darauf, seine Kinder zu beschimpfen, vorhersehbar ist, ist es Connors Rede nicht. Als er sich bereit macht zu gehen, macht das übersehene älteste Roy-Kind eine Beobachtung, die logisch, ja sogar scharfsinnig klingt – ein ungewöhnlicher Vorfall für die Lachnummer der Familie. „Ihr jagt alle hinter Dad her und sagt: ‚Oooh, lieb mich, bitte lieb mich, ich brauche Liebe, ich brauche Aufmerksamkeit’“, erzählt er seinen Geschwistern. „Ihr seid bedürftige Liebesschwämme.“ Connor könnte nach der düstersten Verlobungsparty aller Zeiten um sich schlagen, aber er hat Recht: Die Wurzel der Beziehung zwischen Logan und seinem Nachwuchs ist zu faul, um sie zu überwinden. Die Beschwerden aus ihrer Kindheit können nie behoben werden. Die vergangenen Jahre ihrer Pläne können niemals ausgelöscht werden. Und doch versuchen Ken, Shiv und Roman nach Liebe, während sie gleichzeitig keine Ahnung haben, wie sie sie geben oder annehmen sollen. Für sie bedeutete Logans Emotion Ärger.
Sie haben sich als richtig erwiesen, aber nur, weil sie Logans Olivenzweig abgelehnt haben. Am Ende des Abends besucht Roman Logan, um nach ihm zu sehen, und findet seinen Vater herzlicher als je zuvor. „Es steht eine Nacht der langen Messer bevor“, verkündet Logan, offensichtlich angespornt von der Entlassung seiner Kinder. Roman hätte wissen müssen, dass es Logan gut gehen würde. Rücksichtslosigkeit war für die Roys schon immer einfacher auszudrücken als Reue.