Jede Folge von „Die Freundschaftsakten“ zeigt ein Gespräch zwischen Der Atlantik‘s Julie Beck und zwei oder mehr Freundinnen, die die Geschichte und Bedeutung ihrer Beziehung erforschen.
Diese Woche spricht sie mit einer Gruppe von Männern mittleren Alters, die sich im Fantasy-Baseballcamp der New York Mets trafen, wo sie mit ehemaligen Major Leagues trainierten und eine Woche lang wie Profispieler lebten. Ihre Liebe zum Sport und die Possen des Lagerlebens verbanden sie, aber diese Verbindung verwandelte sich schnell in eine tiefe, ganzjährige Freundschaft, von der sie sagen, dass sie so eng wie Brüder geworden sind. Sie sprechen über die Freude, ihren Kindheitstraum zu leben, und die Magie, mit 40 die besten Freunde zu finden.
Die Freunde:
Josh Boxer45, Chief Compliance and Privacy Officer bei einem Unternehmen für Gesundheitstechnologie, das in Davie, Florida, lebt
Erich Braun53, ein Anwalt, der in Watertown, Connecticut, lebt
Josh Grün43, ein Physiotherapeut, der in Wallingford, Pennsylvania, lebt
Alan Herbert50, ein Lehrer, der in Taunton, Großbritannien, lebt
Bobby Patel46, ein Arzt, der in Homer, New York, lebt
David Shih46, der Chefarzt einer Grundversorgungspraxis, der in Long Island, New York, lebt
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Julia Beck: Beginnen wir mit der grundsätzlichen Frage: Was passiert im Fantasy Baseball Camp?
Eric Braun: Ungefähr 120 Jungs in unserem Alter tauchen in Port St. Lucie, Florida, auf und verbringen eine Woche damit, Baseball zu spielen, Bier zu trinken und Freunde zu treffen. Wir sind mit den Mets verbunden.
Josh Boxer: Wir leben wie Major-League-Baseballspieler. Wir haben ehemalige Spieler als unsere Trainer. Wir bekommen Personal Trainer. Wir haben eine professionelle Umkleidekabine. Und wir können mit unseren Helden aus unserer Kindheit interagieren.
David Shih: Für diejenigen von uns, die noch nie Baseball gespielt haben, wie ich und Bobby, war es eine Gelegenheit, eine Uniform anzuziehen, den Schläger zu schwingen und zu sehen, was wir tun können.
Beck: Welche Position spielt ihr jeweils?
Bobby Patel: Ich spiele gerne Second Base.
Erich: Ich spiele Shortstop, ich pitche und ich spiele im Mittelfeld.
Josh Green: Ich spiele Shortstop und Centerfield.
Erich: Ich weiß, dass Josh Green das nicht sagen würde, aber er ist ein Killer-Shortstop. Ich glaube, er hat in fünf Jahren drei Goldhandschuhe gewonnen. Er ist eine Legende.
Josh Boxer: Ich spiele Second Base und in letzter Zeit auch Outfield.
David: Wenn du noch nie gespielt hast, stecken sie dich ins richtige Feld. Das ist die schlechteste Position. Aber im Laufe der Jahre bin ich zu einem gewissen Nutzen geworden und jetzt bin ich ein Hingucker.
Alan Herbert: Ich spiele auf dem richtigen Feld, wo ich keinen Schaden anrichte.
Beck: Bring mich zurück zu dem ersten Tag, an dem du im Camp aufgetaucht bist. Wie war die Stimmung? Fühlt es sich an wie der erste Schultag?
Bobby: Ich erinnere mich lebhaft an unseren ersten Tag vor fünf Jahren. Ich kannte nur Dave. Wir kennen uns seit der Kindheit.
Du betrittst diesen Umkleideraum und deine Haare stehen zu Berge. Du ziehst die Uniform an, was erstaunlich ist. Dann gehst du auf das Feld und da sind ein paar Typen, die schon im Camp waren und so tun, als wüssten sie, was sie tun. Und Dave und ich haben noch nie gespielt.
An diesem ersten Nachmittag machst du Schlagübungen. Ich war wirklich nervös. Und Mookie Wilson und Lenny Harris – das sind ehemalige Major-League-Mitglieder der Mets – belästigten die Camper. Es war wirklich beängstigend und überwältigend, um die Wahrheit zu sagen.
Josh Green: Es ist Ihr Kindheitstraum, der wahr wird. Es ist fast ein emotionales Erlebnis. Wenn Sie nur Ihre Uniform mit Ihrem Namen darauf hängen sehen, kehren Sie zu einem 10-jährigen Kind zurück. Die Uniform anzuziehen und das Feld zu betreten, ist der ultimative Ausgleich. Es spielt keine Rolle, woher Sie kommen oder was Ihr Job neben dem Spielfeld ist.
David: Im Grunde sind wir jetzt alle Teil derselben Familie. Uns verbindet die Liebe zum Sport. Das hat uns alle zusammengebracht. Was wir nicht erwartet hatten, war die Freundschaft. Die meisten von uns dachten, das Camp sei eine einmalige Sache. Ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns damit gerechnet hat, dies fünf Jahre lang zu tun.
Josh Boxer: Es verwandelte sich in etwas mehr. Unser Gruppentext kann alles umfassen, von Politik über Gespräche in der Umkleidekabine bis hin zu ernsten Dingen, die in unserem Leben vor sich gehen. Das sind die Momente, in denen ich glücklich bin, an meinem Telefon zu sein.
Bobby: Ich gehe jedes Jahr wegen dieser Typen hier hin. Wenn ich nicht Baseball spielen könnte, würde ich sie woanders treffen wollen.
Beck: Mich fasziniert das Konzept der Camp-Freunde – Menschen, die man einmal im Jahr in einem ganz bestimmten Kontext sieht, und das ist der einzige Ort, an dem man sie sieht. Gibt es etwas Einzigartiges oder Besonderes an der Camp-Freundschaft, die Intensität, mit der ihr den ganzen Tag zusammen seid?
Alan: Für mich ist es umso spezieller, nach Amerika gehen zu müssen. Aber die Chance, diese Woche mit diesen Typen zu verbringen – ich würde das für nichts eintauschen. Nirgendwo sonst in meinem Leben habe ich diese Dynamik.
Josh Boxer: Wir lebten eine ganze Woche zusammen, besonders in unseren 40ern, und wir hatten eine intensive Zeit – einiges Trinken, einige lange Nächte, einige lustige Spielereien. Es verwandelte sich in etwas. Ohne diese Jungs wäre das Camp eine großartige Erfahrung gewesen, aber ich wäre nie zurückgekommen. Es ist eine große Verpflichtung; Es ist teuer.
Bobby: Dies ist eine sehr intelligente Gruppe. In diesem Camp gibt es viele Jabronis, Typen von High-School-Sportlern. Wir sind nicht diese Typen; Wir sind die Nerds der Gruppe.
Ich kam immer noch mit diesen anderen Typen klar, weil sie Mets-Fans waren, aber ich fühlte mich zu dieser Gruppe hingezogen, weil sie so schlau waren. Und die Gespräche, die wir nicht über Baseball geführt haben, waren erstaunlich. Wir haben unser Gepäck anfangs nicht mitgebracht, aber jetzt kann ich mich diesen Typen mehr öffnen als meiner Familie, fast.
Josh Green: Ich weiß, dass jede der fünf Personen auf diesem Bildschirm in den letzten vier oder fünf Jahren etwas Bedeutendes durchgemacht hat. Wir haben uns alle gegenseitig bei diesen Dingen geholfen. An diesem Punkt ist es jenseits des Baseballfeldes.
Josh Boxer: Einer unserer Trainer ist schwer krank und geht ins Hospiz. Es ist sehr traurig; Er war ein guter Kerl. Und wir haben innerhalb von zwei Tagen über 50.000 Dollar gesammelt, um ihn nach Hause zu fliegen und ihnen bei seinen Ausgaben zu helfen. Darum geht es hier. Die Leute treten auf. Ich würde jedem dieser Typen sofort eine Niere geben.
David: Was gibt es sonst noch zu sagen? Das sind meine lebenslangen Brüder. Wir haben ein Pre-Camp-Meeting und ein Post-Camp-Meeting, nur um es zu verlängern.
Beck: Gibt es Lieblingserinnerungen oder besondere Geschichten aus dem Camp, die dir in den Sinn kommen?
David: Sie haben dieses Ding namens „Känguru-Court“, wenn die Trainer uns alle für etwas ärgern, das wir getan haben. Zum Glück hatten wir zwei Anwälte in der Gruppe. Was war die genaue Anklage, Josh?
Josh Green: Ich habe geduscht und jemand hat ein Foto von mir in meinem Handtuch geschmuggelt, bevor ich mich angezogen habe. Ich glaube, es wurde in den sozialen Medien veröffentlicht. Dann wurde es im Kangaroo Court auf einer riesigen Leinwand gesprengt.
Josh Boxer: Ich war Anwalt von Josh Green. Die Anklage lautete auf unanständige Entblößung. Mir wurde schnell klar, dass das Känguru-Gericht keine angemessene Zuständigkeit hatte, da die mutmaßlichen Aktivitäten und Enthüllungen in Orange County, Florida, stattfanden und die Richter in St. Lucie County saßen. Deshalb mussten wir den Fall abweisen. Es wurde ein Plädoyervertrag abgeschlossen, bei dem wir im Austausch für die Entlassung offenlegen würden, wer das Bild gemacht hat. Eric hat den Fotografen vertreten und einen fabelhaften Job gemacht.
Bobby: Der Kernpunkt ist, dass wir Männer sind, aber wir sind Jungs. Wir mögen es, Bälle zu sprengen. Dies ist eine ziemlich liberale Gruppe, aber gleichzeitig mögen wir es, unangemessen zu sein. Es ist schwer, das zu tun, ohne im Alltag in Schwierigkeiten zu geraten. Dies ist eine Flucht, bei der wir einfach loslassen und wir selbst sein können, wie wir es waren, als wir Jungen waren. Wir können uns verfluchen und übereinander lustig machen und am Ende des Tages lieben wir uns immer noch.
Beck: Haben Sie das Gefühl, dass Ihre Freundschaft zwei Modi hat: den Modus, wenn Sie zusammen im Camp sind, und dann den Modus, wenn Sie auf lange Distanz sind und zwischen den Camps mithalten?
Alan: Die SMS ist fantastisch. Aber das Lager ist das Herzstück. Das ist der Höhepunkt.
Erich: Ich denke, du hast Recht, wenn du sagst, dass es wie zwei Modi ist. Ich freue mich jedes Jahr aufs Campen wie ein Kind, das sich auf Weihnachten freut. Es ist intensiv, dorthin zu gelangen und diese Typen zu sehen. Du bist in der Sonne und es ist warm und du bist in diesen wunderschönen Feldern und sie behandeln dich wie einen Major-Leaguer.
Dann schreiben wir im Laufe des Jahres den ganzen Tag SMS. Das ist großartig im Alltag. Es nährt und nährt Sie einfach und gibt Ihnen ein gutes Gefühl beim Aufwachen und dem Wissen, dass Sie Ihre Brüder haben, mit denen Sie über alles reden werden, was vor sich geht. Das ist einfach etwas ganz Besonderes.
Bobby: Ich hatte nie einen Bruder. Dies nährt ein Bedürfnis. Diese Typen kennen mein wahres Ich vielleicht genauso gut wie meine Frau, mehr als vielleicht meine Eltern. Ich glaube nicht einmal, dass ich Dave wirklich kannte, bis wir zusammen in dieses Camp gingen.
Beck: Was hast du aus deiner Freundschaft gelernt?
David: Ich bin ziemlich wählerisch was meine Freunde angeht. Normalerweise dauert es ein paar Jahre, bis ich mich mit jemandem anfreunden und teilen kann. Und wow, in einem magischen Jahr bekam ich vier neue Brüder. Denn Bobby war schon lange ein Bruder. Es ist gut zu wissen, dass man später im Leben Freunde fürs Leben finden kann.
Erich: Ich hätte nie gedacht, dass ich in meinen späten 40ern Freunde für den Rest meines Lebens finden würde. Die Leute sind darauf neidisch, weil es schwer ist, Freunde zu finden, wenn man eine Karriere und eine Familie hat. Es war so etwas Besonderes, in diesem Alter in mein Leben zu kommen. Wir sind Familienmenschen. Wir sprechen über wichtige Themen, die uns als Männer und als Ehemänner betreffen. Es ist pflegend und es ist etwas Besonderes.
Josh Boxer: Jeder von uns hatte einen so unterschiedlichen Hintergrund. Also möchte ich ein Schwamm sein und so viel von jeder Person aufnehmen. Ich weiß, an wen ich mich für verschiedene Dinge wenden kann.
Alan: Als ich aus dem Lager kam, habe ich gelernt, dass es immer noch Dinge gibt, die Menschen zusammenbringen können. Sie können Menschen von sehr hohem Ansehen und sehr hoher Qualität treffen. Ich schätze mich sehr glücklich, dass ich dieses Risiko eingegangen bin.
Josh Green: Eric gab mir vor ein paar Jahren ein Buch darüber, wie Männer Beziehungen aufbauen und aufrechterhalten, indem sie sich erweitern und verwundbar machen. Ohne es zu wissen, tut diese Gruppe das.
Bobby: Diese Gruppe hat mich mehr Empathie, mehr Mitgefühl und mehr Toleranz gelehrt. Ich glaube nicht, dass ich das gleiche Maß an Verständnis und Empathie für mich selbst hätte, wenn es diese Gruppe nicht gäbe. Ich habe das Gefühl, dass ich deswegen ein besserer Mensch bin. Sie machen mich besser.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, in „The Friendship Files“ vorgestellt werden sollten, kontaktieren Sie uns unter [email protected] und erzählen Sie uns ein wenig darüber, was die Freundschaft einzigartig macht.