DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate – Die kontroversen Äußerungen von COP28-Präsident Sultan al-Jaber, dass „keine Wissenschaft“ belege, dass ein Ausstieg aus fossilen Brennstoffen nötig sei, um die Klimaziele zu erreichen, bedürfen möglicherweise einer „Klärung“, sagte der US-Klimabeauftragte John Kerry gegenüber POLITICO.
Kerrys Äußerungen – seine erste Reaktion seit der Veröffentlichung von al-Jabers Kommentaren am Sonntag durch den Guardian – zeigen, dass der US-Diplomat seine langjährige Unterstützung für den COP28-Chef trotz anhaltender Bedenken hinsichtlich al-Jabers anderer Rolle als CEO von ADNOC, den Vereinigten Arabischen Emiraten, nicht zurückzieht staatliches Mega-Ölunternehmen.
„Sehen Sie, er muss entscheiden, wie er es formulieren will, aber im Endeffekt muss sich diese COP für den unverminderten Ausstieg aus fossilen Brennstoffen einsetzen“, sagte Kerry dem Power Play-Podcast von POLITICO mit Anne McElvoy.
Während einer Online-Veranstaltung im November sagte al-Jaber, es gebe keine wissenschaftliche Grundlage für die Schlussfolgerung, dass ein Ausstieg aus fossilen Brennstoffen notwendig sei, um die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen – das ehrgeizigste Ziel des Pariser Abkommens. Kerry versuchte, die Bemerkungen in einen Kontext zu setzen.
„Was er meiner Meinung nach gesagt hat, und vielleicht kam es falsch rüber, ich weiß es nicht; Ich denke, er meinte damit, dass die Wissenschaft nicht die Methodik diktiert, die man anwenden muss“, sagte er. „Man muss zwischen vielen verschiedenen Möglichkeiten wählen. Vielleicht passiert es durch Kohlenstoffabscheidung, vielleicht auch nicht“ – ein Hinweis auf die weitgehend unerprobte Technologie, die Emissionen entfernt, bevor sie in die Atmosphäre gelangen.
Zusätzlich zu al-Jabers Ablehnung der wissenschaftlichen Unterstützung eines Ausstiegs aus fossilen Brennstoffen – eine Haltung, die Klimawissenschaftler schnell bestritten – hat sich der COP28-Präsident auch wegen durchgesickerter Dokumente geärgert, aus denen hervorgeht, dass die Vereinigten Arabischen Emirate planten, den Gipfel zu nutzen, um Geschäfte mit fossilen Brennstoffen voranzutreiben. Jaber bestritt energisch.
Kerry versucht seit Monaten, auf einem schmalen Grat mit al-Jaber zu bleiben. Er begrüßte die Entscheidung, einen Ölmanager an die Spitze der Klimaverhandlungen zu setzen, und argumentierte, dass dies dazu beitragen könnte, die Industrie an einen Tisch zu bringen, um über dringend notwendige Reduzierungen der Treibhausgasverschmutzung zu verhandeln. Aber die Unterstützung ragte inmitten der Flut an abweichenden Meinungen von Klimabefürwortern und zahlreichen Gesetzgebern in den USA und der EU heraus.
In seinen Ausführungen bei der Online-Veranstaltung argumentierte al-Jaber auch, dass der Ausstieg aus fossilen Brennstoffen keine nachhaltige Entwicklung ermöglichen würde, „es sei denn, man wolle die Welt wieder in die Höhle zurückführen“.
Kerry ermutigte die Menschen, al-Jabers Worten auf der COP28 selbst zuzuhören, die letzten Donnerstag in Dubai begann und bis Mitte Dezember dauert: „Ich habe ihn in seinen Eröffnungskommentaren vor der gesamten COP definitiv sagen hören, dass er sich für 1,5 Grad einsetzt und das auch.“ Wir müssen alles Notwendige tun, um das umzusetzen.“
Auf die Frage, ob er al-Jaber raten würde, seine Äußerungen klarzustellen, sagte Kerry: „Vielleicht wird es eine Klarstellung geben. Ich weiß es nicht, aber ich weiß, dass der COP-Präsident die Position vertritt, dass wir 1,5 Grad erreichen müssen.“ und das hat er immer wieder gesagt.“
Am Montag bot al-Jaber bei seinem ersten öffentlichen Auftritt seit Veröffentlichung des Berichts einige Klarstellungen. Er kritisierte die Mediendarstellung seiner Kommentare, die seiner Meinung nach seine früheren Bemerkungen ignorierten, dass es für die Welt „unvermeidlich“ und „wesentlich“ sei, von fossilen Brennstoffen abzuweichen.
„Eine Aussage wird durch falsche Darstellung und Fehlinterpretation aus dem Zusammenhang gerissen – das findet maximale Beachtung“, sagte er während einer Pressekonferenz.
Al-Jaber sagte, die Welt müsse die globalen Emissionen in diesem Jahrzehnt um 43 Prozent senken, um eine Chance zu haben, das 1,5-Grad-Celsius-Ziel zu erreichen. In diesem Punkt sagte er, er glaube, er sei „kristallklar“ gewesen.
„Lassen Sie mich kurz klarstellen, wo ich zur Wissenschaft stehe – ich hoffe, dass sie dieses Mal aufgegriffen wird“, betonte er. „Ich bin ziemlich überrascht über den ständigen Versuch, diese Botschaft zu untergraben.“
Jim Skea, Vorsitzender der maßgeblichen klimawissenschaftlichen Einrichtung, des Zwischenstaatlichen Gremiums der Vereinten Nationen für Klimaänderungen, verteidigte al-Jaber während der Pressekonferenz ebenfalls. Skea, der links vom COP-Präsidenten saß, sagte, al-Jaber sei bei Einzelgesprächen über die Wissenschaft „aufmerksam“ gewesen.
Dennoch sieht sich al-Jaber anhaltender Kritik ausgesetzt, weil er es versäumt hat, den eigenen Anstieg der Ölproduktion in den VAE anzugehen. Jüngsten Prognosen zufolge könnte ADNOC bis 2030 42 Prozent mehr bohren.
Im Gespräch mit POLITICO stimmte Kerry zu, dass die VAE „Kürzungen“ vornehmen müssen [oil and gas production]und jeder muss Angebot und Nachfrage reduzieren.“
Natürlich erreichte auch die US-Ölproduktion in diesem Jahr ein Allzeithoch.
Al-Jaber hat seine Glaubwürdigkeit darauf gesetzt, als pragmatischer Vermittler zwischen Klimaverhandlern und der Öl- und Gasindustrie zu fungieren, in der er eine wichtige Rolle spielt. Am Wochenende enthüllte er die Früchte dieser Arbeit: eine Allianz von 50 Unternehmen, die sich verpflichten, ihre Emissionen zu reduzieren.
Aber am Sonntag hat UN-Generalsekretär António Guterres die Bemühungen vernichtet. „Die gemachten Versprechen bleiben eindeutig hinter den Anforderungen zurück“, sagte er und wies darauf hin, dass die Emissionen aus der späteren Verbrennung von Öl und Gas in der Industrie nicht berücksichtigt wurden.
„Integrität ist wirklich wichtig“, sagte Guterres. „Es darf also keinen Raum für Greenwashing geben. Und das gilt auch für das, was gestern angekündigt wurde.“
Das vollständige Interview mit John Kerry können Sie am Donnerstag bei Power Play anhören.
Karl Mathiesen trug zur Berichterstattung bei.