Der Antrieb von Jets mit Treibstoff aus Senfpflanzen könnte laut einer neuen Studie die Kohlendioxidemissionen um bis zu 68 Prozent senken.
Forscher der University of Georgia fanden heraus, dass Brassica carinata, eine nicht essbare Samenpflanze, in den USA angebaut und zu Öl verarbeitet werden könnte und am Ende billiger sein könnte als der derzeitige erdölbasierte Flugzeugtreibstoff, wenn vorgeschlagene Steuergutschriften für nachhaltige Kraftstoffe genehmigt werden.
Die Luftfahrtindustrie emittiert nach Angaben des Environmental Energy Study Institute 2,4 Prozent aller Kohlendioxidemissionen weltweit und ist für 3 Prozent der gesamten Treibhausgasproduktion der USA verantwortlich.
Derzeit macht nachhaltiges Flugbenzin (SAF) jedoch nur etwa 0,05 Prozent des jährlich etwa 50 Milliarden Gallonen Flugbenzinverbrauchs aus.
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Brassica carinata, eine nicht essbare Saatpflanze, kann angebaut und zu Öl verarbeitet werden, das als Biokraftstoff für Flugzeugtriebwerke verwendet wird. Die Umstellung auf Senfgrün würde die CO2-Emissionen laut Forschern um bis zu 68 Prozent senken
„Wenn wir die Rohstoffversorgung sicherstellen und geeignete wirtschaftliche Anreize entlang der Lieferkette setzen können, könnten wir möglicherweise SAF auf Carinata-Basis im Süden der USA produzieren“, sagt Puneet Dwivedi, Professorin für Nachhaltigkeitswissenschaften an der Warnell School of Forestry and Natural Resources der Universität , sagte in einer Erklärung.
Die Verwendung des Senfpflanzen-Derivats im Gastank würde den CO2-Fußabdruck der Branche senken, „während gleichzeitig wirtschaftliche Möglichkeiten geschaffen und der Fluss von Ökosystemdienstleistungen in der südlichen Region verbessert werden“, fügte Dwivedi hinzu.
Derzeit kostet Flugbenzin auf Erdölbasis zu Recht 50 Cent pro Liter, während die Herstellung von SAF aus Carinata zwischen 12 Cent und 1,28 US-Dollar pro Liter liegt.
Mit den richtigen wirtschaftlichen Anreizen der Senfbrennstoff würde am Ende viel billiger wegkommen.
Im Jahr 2018 absolvierte ein Qantas-Jet einen 15-stündigen Transpazifikflug mit einem Biokraftstoff, der zu 10 Prozent aus Carinata-Öl hergestellt wurde – und sparte schätzungsweise 20 Tonnen CO2-Emissionen ein
Ein Diagramm, das den Kohlenstoff anzeigt, der durch den Anbau und die Verarbeitung von nachhaltigem Flugkraftstoff aus Carinata . entsteht
Im September schlug Präsident Biden vor, SAF landesweit mit einer Steuergutschrift für nachhaltige Kraftstoffe zu stärken, die eine Reduzierung der CO2-Emissionen im Lebenszyklus um 50 Prozent erfordern würde.
Carinata überschreitet diese Schwelle, so die Forschung des Teams, die in der Zeitschrift GCB Bioenergy veröffentlicht wurde.
Für 2025 sind Flugzeugtriebwerke geplant, die ohne fossile Brennstoffe betrieben werden können, obwohl die aktuellen Pläne theoretisch mit einer zu 50 Prozent nachhaltigen Mischung betrieben werden können.
Das US-Landwirtschaftsministerium hat 15 Millionen US-Dollar investiert, um zu untersuchen, wie Carinata in den Staaten angebaut werden kann.
Dwivedi, der an dem Projekt beteiligt war, sagt, dass es während der milden Winter in Südstaaten wie Alabama, Florida und Georgia, Heimat des Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, eines der verkehrsreichsten Flughäfen der Welt, als „Brache“ angebaut werden kann Naben.
Eine Darstellung des Lebenszyklus von Carinata-basiertem nachhaltigem Flugkraftstoff
“Da Carinata in der Nebensaison angebaut wird, konkurriert es nicht mit anderen Nahrungspflanzen und löst keine Probleme mit Nahrungsmitteln und Kraftstoffen aus”, sagte er in der Pressemitteilung.
Als „Deckfrucht“ würde Carinata auch die Bodenerosion durch Abfluss von Regen und Schneeschmelze verlangsamen, sagte er.
Carinata kann innerhalb eines Tages nach der Ernte gepresst und als Brennstoff verwendet werden. Nach dem Zerkleinern der Samen und dem Extrahieren des Öls kann der Rückstand zu Viehfutter vermahlen werden. Kritiker sagen, dass Biokraftstoffe die Lebensmittelpreise in die Höhe treiben und die Umwelt auf andere Weise schädigen
Die Pflanze kann innerhalb eines Tages nach der Ernte gepresst und als Brennstoff verwendet werden. Nach dem Zerkleinern der Samen und der Extraktion des Öls kann der Rückstand zu Viehfutter vermahlen werden.
„Es ist eine harte Ernte. Es wächst dort, wo andere Pflanzen nicht wachsen. Es braucht nicht viel Wasser und wird von den Landwirten gut verstanden“, sagte Steve Fabijanski, CEO des Biokraftstoffkonzerns Agrisoma, in einer Erklärung im Jahr 2018. „Sie können es anbauen und gut damit umgehen.“
Ein Nachteil ist, dass pflanzliche Kraftstoffe mehr Land benötigen, um sich zu entwickeln: Im Jahr 2018 absolvierte Qantas einen 15-stündigen Transpazifikflug von den USA nach Australien mit 6.000 Gallonen einer Biokraftstoffmischung mit 10 Prozent aus Carinata.
Das sparte geschätzte 20 Tonnen CO2-Emissionen, aber es brauchte 150 Hektar Land, um die SAF zu schaffen, eine Fläche, die größer als die Vatikanstadt ist.
Eine 2017 von BirdLife International entwickelte Analyse argumentierte, dass die Nachfrage nach Biokraftstoffen aus Nahrungspflanzen zu einem Anstieg der weltweiten Lebensmittelpreise geführt hat und die Umwelt schädigt.
Aber die Biden-Regierung ist bestrebt, Flugzeuge von fossilen Brennstoffen zu entwöhnen, als Teil der umfassenderen Bemühungen des Weißen Hauses, die Luftfahrtemissionen bis 2030 um 20 Prozent zu senken und bis 2050 einen vollständig kohlenstofffreien Luftfahrtsektor zu erreichen.
Seine Strategie würde sich auf stark nachhaltigen Flugkraftstoff (SAF) wie Carinata sowie auf Speiseöl und tierisches Fett verlassen.
Eine Quelle teilte Reuters im August mit, dass „die Diskussionen noch im Anfangsstadium sind“, aber die Regierung hat bestätigt, dass SAF als Ersatz ganz oben auf ihrer Liste steht.
Ebenfalls im August veröffentlichte der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) der Vereinten Nationen eine Klimabewertung, die darauf hindeutet, dass sich die Erde in den nächsten 20 Jahren wahrscheinlich um 2,7 Grad Fahrenheit erwärmen wird – ein Jahrzehnt früher als bisher erwartet.
Hitzewellen, Überschwemmungen und Dürren werden dadurch nach Einschätzung des IPCC häufiger und intensiver.
Präsident Biden hat große Investitionen vorgeschlagen, „um die Innovation und den Einsatz nachhaltiger Flugkraftstoffe voranzutreiben“, sagte Ali Zaidi, stellvertretender nationaler Klimaberater des Weißen Hauses, gegenüber Reuters.
“Die Regierung ist bestrebt, Klimalösungen in allen Sektoren und Segmenten der Wirtschaft voranzutreiben – mit der Dringlichkeit, die die Klimakrise erfordert.”