Die Verhaftung von Ihor Kolomoisky, einem der reichsten Männer der Ukraine, am Wochenende wurde als Zeichen des Bestrebens der ukrainischen Behörden gewertet, Korruption auszumerzen und den Einfluss von Oligarchen einzudämmen.
Ein Gericht in Kiew ordnete am Samstag eine zweimonatige Untersuchungshaft gegen Herrn Kolomoisky an, während die Behörden Betrugs- und Geldwäschevorwürfe gegen ihn untersuchen. Laut ukrainischen Nachrichtenmedien wurde die Kaution für Herrn Kolomoisky auf fast 14 Millionen US-Dollar festgesetzt. Seine Anwälte sagten, er werde sie nicht zahlen, und fügten hinzu, dass sie gegen das Urteil Berufung einlegen würden.
Die Verhaftung von Herrn Kolomoisky erfolgte einen Tag bevor Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, er würde seinen Verteidigungsminister Oleksii Reznikov ersetzen, da das Verteidigungsministerium mit Ermittlungen wegen Misshandlung von Militärverträgen konfrontiert ist. Herr Reznikov war nicht persönlich in die Ermittlungen verwickelt.
Die Ukraine hat ihre Bemühungen im Kampf gegen die Korruption verstärkt und versucht, die Bedenken westlicher Verbündeter zu zerstreuen, dass Kriegshilfe zum persönlichen Vorteil abgeschöpft werden könnte. Die Anti-Korruptionsbemühungen sind auch Teil des Anliegens der Ukraine für eine engere Integration – und letztlich Mitgliedschaft – in der Europäischen Union.
Mit einem Vermögen von 1,67 Milliarden US-Dollar wurde Herr Kolomoisky in einem aktuellen Bericht des in Kiew ansässigen Zentrums für Wirtschaftsstrategie als fünftreichster Mensch der Ukraine eingestuft. Zu seinen Geschäftsinteressen gehörten Öl und Bankwesen, und er galt einst als Förderer von Herrn Selenskyj, einem ehemaligen Komiker, dessen beliebte Shows auf dem Fernsehsender von Herrn Kolomoisky ausgestrahlt wurden, bevor er erfolgreich für die Präsidentschaft kandidierte.
Der Verdacht der Korruption und Unterschlagung beschäftigt Herrn Kolomoisky seit Jahren. Im Jahr 2017 verließ er die Ukraine in Richtung Schweiz und Israel, nachdem die Regierung des damaligen Präsidenten Petro O. Poroschenko eine Bank beschlagnahmt hatte, deren Miteigentümer er war, und ihn eines groß angelegten Betrugs beschuldigte, der die ukrainische Wirtschaft zu destabilisieren drohte.
Er kehrte 2019 zurück, nachdem Herr Selenskyj Herrn Poroschenko besiegt hatte, was Befürchtungen weckte, dass seine Verbindungen zum neuen Präsidenten ihm helfen würden, seinen wirtschaftlichen und politischen Einfluss zurückzugewinnen.
Aber die Bemühungen der Regierung – darunter auch Herrn Selenskyj, der sich für die Bekämpfung der Korruption und des bösartigen Einflusses der Oligarchen einsetzte – haben Herrn Kolomoisky daran gehindert, sich durchzusetzen. Im Jahr 2020 verabschiedete das ukrainische Parlament ein Antikorruptionsgesetz, das es dem Staat verbietet, verstaatlichte Banken an ihre früheren Eigentümer zurückzugeben, was offenbar direkt gegen Herrn Kolomoisky gerichtet war.
Ein Jahr später verhängten die Vereinigten Staaten Sanktionen gegen Herrn Kolomoisky mit der Begründung, er habe seine Position als Regionalgouverneur zu seinem persönlichen Vorteil genutzt und sich „anhaltend darum bemüht, die demokratischen Prozesse und Institutionen der Ukraine zu untergraben“.
Die umfassende Invasion Russlands im vergangenen Jahr beeinträchtigte die Interessen von Herrn Kolomoisky zusätzlich. Kurz nach Kriegsbeginn zerstörten russische Streitkräfte eine Ölraffinerie in Krementschuk, die von einem seiner Unternehmen kontrolliert wurde. In diesem Jahr verstaatlichte die ukrainische Regierung dieses Ölunternehmen und ein anderes mit ihm verbundenes Unternehmen unter Berufung auf die Notwendigkeit, wichtige Lieferungen sicherzustellen.
Am Sonntag, nachdem Herr Kolomoisky in Untersuchungshaft genommen wurde, erklärte der Staatssicherheitsdienst der Ukraine in einer Erklärung, dass Herr Kolomoisky zwischen 2013 und 2020 mehr als eine halbe Milliarde ukrainische Griwna oder etwa 14 Millionen US-Dollar gewaschen habe, indem er Gelder über Banken ins Ausland transferiert habe unter seiner Kontrolle.
Trotz der Bemühungen, gegen die Korruption vorzugehen, wird die Regierung von Herrn Selenskyj weiterhin von Skandalen heimgesucht, unter anderem bei der Beschaffung von Nahrungsmitteln für das Militär. Erst letzten Monat ordnete Herr Selenskyj die Entlassung der Direktoren der regionalen Rekrutierungszentren des Landes an und verwies auf den Vorwurf, Beamte würden sich durch Wehrdienstentziehungsprogramme bereichern.
In offensichtlicher Anspielung auf Herrn Kolomoiskys Fall dankte Herr Selenskyj in seiner abendlichen Ansprache am Samstag der Polizei „für ihre Entschlossenheit, jeden jahrzehntelang festgefahrenen Fall zu einem gerechten Abschluss zu bringen.“