Die Ukraine hat einen Antrag der Vereinigten Staaten auf umstrittene Streubomben um eine Waffe erweitert, die sie kannibalisieren will, um die darin enthaltenen Panzerabwehrbomben von Drohnen auf russische Streitkräfte abzuwerfen, so zwei US-Gesetzgeber.
Kiew hat Mitglieder des Kongresses aufgefordert, das Weiße Haus zu drängen, den Versand der Waffen zu genehmigen, aber es ist keineswegs sicher, dass die Biden-Regierung dies unterzeichnen wird. Streumunition, die von mehr als 120 Ländern verboten ist, setzt normalerweise eine große Anzahl kleinerer Bomben frei, die wahllos über ein weites Gebiet töten und Zivilisten bedrohen können.
Die Ukraine sucht die MK-20, eine aus der Luft gelieferte Streubombe, um ihre individuellen Sprengstoffe von Drohnen freizusetzen, sagten die US-Repräsentanten Jason Crow und Adam Smith, die beide im Armed Services Committee des Repräsentantenhauses tätig sind. Dies sei zusätzlich zu den 155-mm-Artillerie-Clustergranaten, die die Ukraine bereits angefordert habe, hieß es.
Sie sagten, ukrainische Beamte hätten die US-Gesetzgeber auf der Münchner Sicherheitskonferenz im vergangenen Monat aufgefordert, auf die Zustimmung des Weißen Hauses zu drängen.
Die Ukraine hofft, dass Streumunition ihr einen Vorteil im erbitterten Kampf gegen die russischen Streitkräfte in der Ostukraine verschaffen wird.
Die ukrainische Regierung hat öffentlich erklärt, dass sie US-Streumunition haben will. Die Petition für MK-20 – auch bekannt als CBU-100 – wurde bisher nicht gemeldet.
Die ukrainische Botschaft verwies Reuters an das Verteidigungsministerium in Kiew, das nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme reagierte.
Eine Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrates sagte, dass die Ukraine und das Weiße Haus zwar die Militärhilfe „eng abstimmen“, aber keine „neuen Fähigkeiten zu verkünden“ habe.
Kampf gegen die „menschliche Welle“
Die Ukraine will, dass die Artilleriegeschosse – die Dual-Purpose Conventional Improved Munitions (DPICM) – die Art von „Menschenwellen“-Angriffen stoppen, die Russland in seinem monatelangen Vorstoß unternommen hat, um die zerstörte östliche Stadt Bakhmut zu überrennen, sagten die Gesetzgeber.
Jede Granate verteilt 88 Submunition.
Die MK-20 wird per Flugzeug geliefert. Es öffnet sich mitten im Flug und setzt mehr als 240 pfeilähnliche Submunitionen oder Bomblets frei.
Das ukrainische Militär glaubt, dass diese Submunition „eine bessere panzerbrechende Fähigkeit hat“ als die Waffen, die es von Drohnen abwirft, sagte Smith, der oberste Demokrat im Armed Services Committee.
Die Ukraine, die einen Feind mit mehr Arbeitskräften und Waffen bekämpft, hat Drohnen ausgiebig zur Überwachung und zum Abwurf von Sprengstoff auf russische Streitkräfte eingesetzt.
Crow, ein Veteran der Demokraten und der US-Armee, sagte, er könnte die Übergabe des MK-20 mit der Zusicherung unterstützen, dass die Ukrainer die Bomblets entfernen und „sie in einem Nicht-Cluster-Einsatz verwenden würden“.
Die Textron Systems Corporation stellte die Produktion von MK-20 im Jahr 2016 ein, nachdem die Vereinigten Staaten den Verkauf an Saudi-Arabien eingestellt hatten, aber ein Kongressberater sagte, dass sich mehr als 1 Million davon in US-Militärbeständen befinden.
Der republikanische Senator Lindsey Graham, der ebenfalls an der Konferenz im vergangenen Monat teilnahm, bestätigte, dass ukrainische Beamte in München die US-Gesetzgeber aufgefordert hätten, das Weiße Haus zu drängen, Kiew mit Streumunition zu versorgen. Er sagte, er würde dies diese Woche tun.
Der Kongressassistent sagte unter der Bedingung der Anonymität, ukrainische Beamte hätten auch privat Lobbyarbeit bei Gesetzgebern in Washington betrieben, um auf die Zustimmung des Weißen Hauses zu drängen.
“Das wird nicht passieren”, sagte Smith und bezog sich auf die Abmeldung der Biden-Regierung.
Umstrittene Waffen
Seit Beginn des Konflikts hat die Ukraine Waffen angefordert – und weitgehend erhalten –, die die USA ursprünglich abgelehnt hatten, darunter HIMARS-Raketenwerfer, Patriot-Luftverteidigungsbatterien und Abrams-Panzer. Aber Streumunition könnte für die Regierung und einige im Kongress einen Schritt zu weit gehen.
Gegner argumentieren, dass zerstreute Bomblets Zivilisten verstümmeln und töten können und hohe Ausfallraten aufweisen, wobei Blindgänger noch Jahre nach Ende eines Konflikts eine Gefahr darstellen.
Ein Pakt aus dem Jahr 2008, der die Herstellung, den Einsatz und die Lagerung von Streumunition verbietet, wurde von 123 Ländern, darunter die meisten der 28 NATO-Mitglieder, angenommen. Die Vereinigten Staaten, Russland und die Ukraine lehnten einen Beitritt ab.
Den Ukrainern „eine verbotene Waffe zu geben, würde ihre moralische Autorität auf eine Weise untergraben, die (der russische Präsident Wladimir) Putin ausnutzen würde“, sagte Tom Malinowski, ein ehemaliger Kongressabgeordneter, der als oberster Menschenrechtsbeamter des Außenministeriums fungierte.
Aber es gibt einige Unterstützung im Kongress. Der Kongressberater sagte, die meisten Republikaner seien den Forderungen der Ukraine „ziemlich zugänglich“.
„Dies ist ein Krieg, in dem (die Ukrainer) übermannt sind“, sagte Graham gegenüber Reuters. „Und Streumunition ist wirklich ziemlich tödlich für Massenformationen und Panzerungen. In den Gebieten, in denen sie dieses Zeug verwenden werden, gibt es keine Zivilisten.“
Ein Gesetz aus dem Jahr 2009 verbietet den Export von US-Streumunition mit einer Bomblet-Ausfallrate von mehr als 1 Prozent, was praktisch den gesamten US-Militärbestand abdeckt. US-Präsident Joe Biden kann das Verbot aufheben.
Laut Nachrichtenberichten und Menschenrechtsgruppen haben sowohl ukrainische als auch russische Streitkräfte solche Waffen eingesetzt, seit Russland 2014 erstmals ukrainisches Territorium erobert hat.
Laut Haushaltsdokumenten gibt die US-Armee jährlich mehr als 6 Millionen US-Dollar aus, um 155-mm-Cluster-Artilleriegeschosse und andere ältere Munition außer Dienst zu stellen.
Die Bereitstellung von DCIPMs würde den Mangel an anderen Arten von 155-mm-Granaten verringern, die Washington in großen Mengen nach Kiew geliefert hat, sagte der Kongressassistent.
Crow sagte, er lehne die Lieferung der DCIPMs an die Ukraine wegen der hohen Ausfallrate der Bomblets ab, die das bereits massive Problem der nicht explodierten Kampfmittel in der Ukraine verschlimmern würden.
Das Außenministerium sagt, dass rund 174.000 Quadratkilometer Territorium – fast ein Drittel der Ukraine – durch Landminen oder andere „explosive Kriegsrückstände“ verseucht sind.