Das ukrainische Militär behauptete, es habe einen versuchten russischen Einmarsch abgewehrt, da es befürchtete, dass der russische Präsident Wladimir Putin erneut versuchen werde, die Stadt Charkiw einzunehmen.
„Russland hat eine neue Welle von Gegenoffensiven im Sektor Charkiw gestartet“, verkündete der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj am Freitag und behauptete, die Russen hätten gegen seine Truppen gekämpft und den ganzen Tag über habe ein erbitterter Kampf stattgefunden.
Der Sprecher des Weißen Hauses, John Kirby, teilte Reportern am Freitag mit, dass Russland seine Offensive in Charkiw begonnen habe, und sagte: „In den kommenden Wochen wird Russland wahrscheinlich die Intensität der Brände erhöhen“ und die Truppenaufmarschierung verstärken, betonte aber auch großes Vertrauen in die ukrainischen Streitkräfte .
Russland startete über Nacht und bis zum Freitagmorgen Raketen, Kamikaze-Drohnen und Artillerieangriffe auf Charkiw. Laut der Nachrichtenagentur East2West behaupteten russische Beamte, dass ihre Angriffe Munitionslager und ukrainisches Militärpersonal in der Region getroffen hätten.
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Die ukrainischen Kommandeure rechnen seit einiger Zeit mit einer Offensive und halten den Sommer für den wahrscheinlichsten Zeitpunkt für einen Angriff Russlands. Sie haben schon lange damit gerechnet, dass die Russen Charkiw ins Visier nehmen würden, die zweitgrößte Stadt der Ukraine nach der Hauptstadt Kiew.
Ein Blick nach der Explosion einer russischen Rakete im Bereich einer Cottage-Wohnsiedlung in Charkiw, Ukraine, am Freitag. (Stringer/Anadolu über Getty Images)
Der Regionalleiter von Charkiw, Oleh Syniehubov, behauptete, dass russische Aufklärungsgruppen während des Angriffs versucht hätten, die Grenze zu überqueren, betonte jedoch, dass „kein einziger Meter verloren gegangen sei“, berichtete die BBC.
Ein Blick nach der Explosion einer russischen Rakete im Bereich einer Cottage-Wohnsiedlung in Charkiw, Ukraine, am Freitag. (Stringer/Anadolu über Getty Images)
„Gegen 5:00 Uhr gab es einen Versuch unseres Feindes, unter dem Schutz gepanzerter Fahrzeuge unsere Verteidigungslinie zu durchbrechen. Bislang wurden diese Angriffe abgewehrt, die Kämpfe unterschiedlicher Intensität dauern an“, teilte das Verteidigungsministerium mit.
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Einige haben vermutet, dass Russland die Schaffung einer Pufferzone zwischen der Ukraine und der Region Belgorod anstrebt, die Charkiw bieten würde, wenn sie beansprucht werden könnte.
Ukrainische Freiwillige unterstützen Bewohner von Siedlungen im Norden der Region Charkiw bei ihrer Evakuierung im Zuge der russischen Invasion in der Ukraine am Freitag. (Sergey Bobok/AFP über Getty Images)
Die Einwohner von Charkiw wurden evakuiert, als die Reservetruppen in der Stadt eintrafen, um eine Verteidigung durchzuführen. Eine Zivilistin, die 54-jährige Olena Kurylo, beklagte in einem Interview: „Wir schlafen schon wieder nicht“, als eine weitere Luftangriffssirene ertönte.
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„Wir sind vor Müdigkeit am Ende unserer Kräfte“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie zu müde sei, um nach dem angeblich zehnten Sirenen auch nur in den Keller zu gehen, um Schutz zu suchen, aber sie könne sich auch nicht ausruhen.
„Seit Wochen gab es keine einzige ruhige Nacht“, sagte Kurylo. „Wir alle wissen, dass genau das ihr Ziel ist: uns zu erschöpfen und uns dazu zu bringen, die Stadt zu verlassen, damit sie sie einnehmen können.“
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Kurylo sagte, sie habe am ersten Kriegstag ihr Haus verloren, das immer noch in Trümmern liege, und sie habe einen Augenschaden erlitten.
„Sie haben mir alles genommen und ich wollte fragen: Warum? Das ist unser Land. Das ist unser Zuhause“, sagte Kurylo. „Es gibt keinen Grund, warum unser großer Nachbar versucht, uns zu zerstören. Es gibt keine Entschuldigung für Millionen zerstörter Leben.“
Am Freitag kündigten die USA ein neues Militärhilfepaket im Wert von 400 Millionen US-Dollar an. In der Pressemitteilung des Verteidigungsministeriums heißt es, dass das Paket mehr Munition für Patriot-Luftverteidigungssysteme und NASAMS (National Advanced Surface-to-Air Missile Systems) sowie HIMARS (High Mobility Artillery Rocket Systems) umfasst. Dies ist das zweite Waffenpaket, das im Rahmen der Ergänzung zur Auslandshilfe angekündigt wurde, die letzten Monat im Repräsentantenhaus und im Senat verabschiedet wurde. Diese stammen aus Waffen, die sich bereits in US-Lagerbeständen befinden, und werden in wenigen Tagen in der Ukraine eintreffen.