Die Einheitsfront des Westens gegenüber der Ukraine zeigt mehr Risse als je zuvor – und Kiew hat keine andere Wahl, als darüber zu grinsen und es zu ertragen.
Mehr als 500 Tage nach Beginn der umfassenden Invasion Russlands scheiterten am Samstag republikanische Abgeordnete in Washington D.C. an einem Versuch, eine große Hilfstranche für das vom Krieg zerrüttete Land freizugeben.
Nur neun Tage nach dem Besuch des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in Washington, um um weitere Unterstützung zu bitten, unterstreicht die Blockade eine Verhärtung der Haltung unter den Republikanern im Kongress, die Washingtons Hilfe für Kiew beenden wollen.
Zur gleichen Zeit, als die Republikaner auf dem Capitol Hill mit „Nein“ stimmten, wählten die Wähler in der Slowakei einen pro-russischen Premierminister, Robert Fico, der geschworen hat, keine „einzige Runde“ Munition in die Ukraine zu schicken, und der bereit ist, sich zusammenzutun mit dem ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbàn, der sich gegen eine weitere europäische Unterstützung für Kiew aussprach. Polen, einst der zuverlässigste Verbündete Kiews, verkündete am 20. September schockierend, dass es keine Waffen mehr schicken werde.
Diese Warnzeichen deuten nicht auf einen tiefgreifenden politischen Wandel in Washington oder Brüssel hin. US-Präsident Joe Biden hat versprochen, der Ukraine trotz des Haushaltsfiaskos zur Seite zu stehen. Und die meisten europäischen Staats- und Regierungschefs stehen der Ukraine nach wie vor entschieden zur Seite. Laut zwei EU-Diplomaten, denen Anonymität gewährt wurde, um über die nichtöffentlichen Beratungen zu sprechen, sollen in den kommenden Monaten rund 50 Milliarden Euro an weiterer Unterstützung für das Land genehmigt werden.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, wurde gebeten, sich zu der Tatsache zu äußern, dass dem US-Überbrückungsgesetz jegliche Finanzierung für die Ukraine fehlt, und sagte: „Der Präsident hat eine Koalition aus mehr als 50 Ländern gebildet, um Hilfe zur Unterstützung der Ukraine bereitzustellen … Es gibt sehr starke.“ Die internationale Koalition steht hinter der Ukraine, und wenn Putin glaubt, er könne uns überleben, dann irrt er sich.“
Josep Borrell, der Spitzendiplomat der EU, sagte, er sei „sicher“, dass die Entscheidung, die Finanzierung zu blockieren, noch einmal überdacht werde. „Wir werden weiterhin auf Ihrer Seite sein“, sagte er am Montag gegenüber Reportern in Kiew, als er gefragt wurde, welche Auswirkungen die Haushaltsdefizite der USA auf die Ukraine haben würden.
Ähnlich optimistisch äußerten sich ukrainische Politiker, die von den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich kritisiert wurden, weil sie für die westliche Hilfe nicht ausreichend „dankbar“ wirkten. „Wir arbeiten mit beiden Seiten des Kongresses zusammen, um sicherzustellen, dass sich das unter keinen Umständen wiederholt“, sagte Außenminister Dmytro Kuleba, der neben Borrell erschien.
„Worte der Dankbarkeit“
Doch trotz dieser Versuche, die Situation positiv zu beeinflussen, sendet die offene Kritik hochrangiger westlicher Politiker an der Hilfe – gepaart mit Elon Musks Online-Angriffen gegen den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj – eine erschreckende Botschaft an Kiew.
Die Botschaft, dass die USA und Europa – egal was passiert – an Kiew festhalten werden, klingt langsam hohl.
Die Ukraine ist nach wie vor stark auf die Unterstützung des Westens angewiesen, nicht nur um ihren Kampf gegen Russland voranzutreiben, sondern auch um ihre öffentliche Verwaltung am Laufen zu halten. Laut ihrem geplanten Haushalt für 2024 rechnet die Ukraine damit, im kommenden Jahr 42,8 Milliarden US-Dollar von internationalen Gebern zu erhalten, wovon ein großer Teil aus den Vereinigten Staaten kommen würde. Im Juni erklärte der ukrainische Finanzminister Serhiy Marchenko gegenüber POLITICO, dass die USA „eingreifen und uns zumindest mittelfristig Erleichterung verschaffen“ sollten.
Auf die Frage, ob der Überfall auf dem Kapitol nun zu einem Haushaltsdefizit in Kiew führt, lehnte ein Sprecher von Marchenko eine Stellungnahme ab.
Auch Europa macht sich Sorgen darüber, was von Washington zu erwarten ist. Während sich die meisten EU-Länder über die Unterstützung der Ukraine einig sind, ist die Hilfe für Kiew an eine umfassendere Überprüfung des langfristigen EU-Haushalts gebunden, über den es keine Einigung gibt. Und da alle EU-27-Länder das Abkommen unterstützen müssen, könnte es sich als schwierig erweisen, es bis zum Jahresende zu verabschieden, wenn die derzeitige Unterstützung der EU für die Ukraine ausläuft.
„Über die finanzielle Unterstützung der Ukraine gibt es kaum politische Diskussionen. Das ist nicht das schwierige Teil des Puzzles. Aber das Rätsel ist insgesamt so schwierig, dass niemand es wagt, etwas vorherzusagen“, sagte ein EU-Diplomat, der nicht genannt werden wollte, um über die vertraulichen Haushaltsverhandlungen zu sprechen.
Tatsächlich hat der ungarische Ministerpräsident Orbán bereits erklärt, dass er nicht bereit sei, die Ukraine zu finanzieren, wenn sie nicht ihre Behandlung der im Land lebenden ungarischen Minderheiten überprüft. Obwohl Kritiker diese Haltung als taktisches Veto bezeichnen, um Gelder freizugeben, die Brüssel Budapest wegen eines separaten Rechtsstaatsstreits vorenthält, könnte Orbán die Wahl seines gleichgesinnten slowakischen Amtskollegen nutzen, um seine Verhandlungstaktik zu verschärfen.
„Die Mitgliedstaaten unterstützen die Hilfe für die Ukraine weiterhin weitgehend“, sagte ein zweiter EU-Diplomat. „Natürlich ist der große Elefant im Raum: ‚Was wäre, wenn dies der Vorbote dafür wäre, dass die USA die Ukraine einfach im Stich lassen?‘ Auch wenn es jeder im Hinterkopf hat, glaube ich einfach nicht, dass das jetzt oder in absehbarer Zeit passieren wird.“
Angesichts der Ungewissheit darüber, ob die Ukraine in der Lage sein wird, ihren Haushalt zu finanzieren und ihre Kriegsanstrengungen aufrechtzuerhalten, geben sich ukrainische Beamte alle Mühe, ein mutiges Gesicht zu machen und dankbar zu wirken. In einem Gespräch mit POLITICO beharrte der ukrainische Premierminister Denys Schmyhal letzte Woche auf seiner „Dankbarkeit“ gegenüber Polen, einem Verbündeten, der in einen Streit mit Kiew über Getreideexporte verwickelt ist, und hat nun geschworen, keine weiteren Waffen zu schicken.
„Ich möchte der polnischen Nation und allen polnischen Familien meine Dankbarkeit für die Unterstützung aussprechen, die sie den ukrainischen Flüchtlingen gegeben und geleistet haben“, sagte er.
Gregorio Sorgi und Suzanne Lynch berichteten in Brüssel und Eun Kim in Washington DC.