BEREHOVE, Ukraine (AP) – Unter den wachsamen Augen ihres Lehrers sezierte eine Gruppe von Schülern in der Westukraine während eines Biologie-Wochenendkurses mit Skalpell und Pinzette das Herz eines Schweins. Der Unterricht fand auf Ungarisch statt: Die Schüler, Angehörige einer beträchtlichen ethnischen ungarischen Minderheit, sind zum Brennpunkt der sich verschlechternden Beziehungen zwischen Ungarn und der Ukraine geworden, die drohen, wichtige finanzielle Unterstützung für Kiew im Kampf gegen die russische Invasion zu gefährden.
Der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán behauptet seit langem, dass die ukrainische Regierung das Recht dieser Studenten – und der rund 75.000 ethnischen Ungarn, die in der ukrainischen Region Transkarpatien leben – verletze, im Bildungswesen und in der öffentlichen Verwaltung ihre Muttersprache zu sprechen.
Seine Regierung hat blockierte wichtige EU-Finanzierung für die Ukraine und drohte damit die Bemühungen des vom Krieg zerstörten Landes behindern auf dem Weg, schließlich dem Block beizutreten, was die diplomatischen Beziehungen auf besorgniserregende Tiefststände bringen würde.
Der Streit um die Sprache hat seine Wurzeln in den Bemühungen der Ukraine, ihre nationale Identität zu stärken, nachdem von Russland unterstützte Rebellen 2014 die Kontrolle über zwei Regionen im Osten des Landes übernommen und Moskau die ukrainische Halbinsel Krim annektiert hatte.
Ziel ist es, den russischen Einfluss zu bekämpfen, aber wirkt sich letztlich auch auf andere Minderheitensprachen ausIm Jahr 2017 wurde ein Gesetz verabschiedet, das Ukrainisch nach der fünften Klasse zur Pflichtsprache für den Unterricht machte, was die rumänischen, bulgarischen und ungarischen Minderheiten verärgerte.
Doch im Dezember änderte die Ukraine ihre Bildungs- und Sprachengesetze, um den Anforderungen der EU-Mitgliedschaft zu entsprechen, und stellte viele der von Budapest geforderten Sprachrechte wieder her – was bei der ungarischen Gemeinschaft der Region einen Seufzer der Erleichterung auslöste.
Die Gesetzesänderungen „gaben der ungarischen Gemeinschaft Transkarpatiens im Wesentlichen die Möglichkeit, ihre eigene Existenz für weitere 30 Jahre zu sichern“, sagte László Zubánics, Vorsitzender der Ungarischen Demokratischen Allianz der Ukraine, einer ungarischen Interessengruppe.
Die ukrainische Regierung sei „über die in den letzten Jahren charakteristischen Anstrengungen zum Aufbau einer Nation hinausgegangen und berücksichtigt nun nicht nur die Interessen der Mehrheitsnation, sondern auch aller auf dem Territorium des Landes lebenden Minderheiten und indigenen Völker“, fügte er hinzu .
Die Gesetzesänderungen, die das Recht nationaler Minderheiten auf Studium in ihrer Muttersprache wiederherstellten, werden von vielen ethnischen Ungarn als positiver Schritt angesehen. Die ungarische Regierung hat jedoch angedeutet, dass sie nicht völlig zufrieden ist – ein potenziell brisanter Knackpunkt Die Staats- und Regierungschefs der EU treffen sich am Donnerstag, um zu versuchen, Orbáns Veto zu brechen eines 50-Milliarden-Euro-Hilfspakets für Kiew.
„Das Ende letzten Jahres in der Ukraine verabschiedete Gesetz verdient zweifellos Respekt. „Es hat eine Negativspirale gestoppt“, sagte der ungarische Außenminister Péter Szijjártó am Montag im Anschluss ein bilaterales Treffen mit seinem ukrainischen Amtskollegen in der Westukraine.
Aber er fügte hinzu: „Wir sehen überhaupt nicht, dass die Frage der nationalen Minderheiten gelöst ist … Wir haben noch einen langen Weg vor uns.“
Seit dem Einmarsch Russlands gilt Orbán weithin als Der engste EU-Verbündete des russischen Präsidenten Wladimir Putinhat sich als konsequenter Gegner der militärischen und finanziellen Hilfe für Kiew und der Sanktionen gegen Moskau herausgestellt und nutzt oft die ungarische Minderheit, um seine verhaltene Unterstützung für die Ukraine zu rechtfertigen.
Die Ungarn in Transkarpatien unterstützen weitgehend Orbán, unterstützen aber auch Kiews Ambitionen, der EU beizutreten. Dennoch hat Orbán seine Skepsis geäußert und im November kommentiert, dass der EU-Beitritt „nicht möglich“ sei. Lichtjahre entfernt ” und signalisierte, dass volle Sprachrechte für die Ungarn der Ukraine eine Voraussetzung für seine Unterstützung seien.
Zubánics, der im Dezember einen offenen Brief an Orbán unterstützte, in dem er ihn aufforderte, seinen Widerstand gegen den Weg der Ukraine in die EU aufzugeben, sagte, er sei trotz der Spannungen zwischen Budapest und Kiew optimistisch.
„In unserer Mentalität und Kultur betrachten wir uns als europäische Bürger“, sagte er. „Wir sind uns bewusst, dass dies nicht sofort passieren wird, da es für alle ein langer, manchmal lehrreicher und manchmal schmerzhafter Prozess sein wird.“
Die ungarische Regierung hat die Minderheit in der Ukraine großzügig finanziell unterstützt und versucht, ihre ungarische Identität und Verbindung zu Budapest zu stärken. Es hat das Verfahren zum Erwerb der ungarischen Staatsbürgerschaft vereinfacht – etwas, was die Ukraine, die die doppelte Staatsbürgerschaft nicht anerkennt, ablehnt.
In Berehove, einer kleinen Stadt in Transkarpatien, etwa zwei Kilometer von der ungarischen Grenze entfernt, half Orbáns Regierung beim Aufbau eines Campus des Matthias Corvinus Collegium, einer konservativen privaten Bildungseinrichtung mit 23 Standorten in Ungarn und den Nachbarländern.
Das MCC hat von der ungarischen Regierung Stiftungen im Wert von mehr als 1,5 Milliarden US-Dollar erhalten und fungiert als Ausbildungszentrum für die von Orbán erhoffte zukünftige politische Elite des Landes.
Als ungarische Schüler im Biologie-Wochenendkurs der Schule, der Teil eines Lehrplans war, der ihren Ungarischunterricht an den öffentlichen Schulen Transkarpatiens ergänzen sollte, ein Schweineherz sezierten, stellten sie Fragen und erhielten Antworten in ihrer Muttersprache.
MCC bietet nach eigenen Angaben mehreren Hundert Schülern Kurse zu Themen wie Robotik, Medien- und Internetkompetenz an, die an den öffentlichen Schulen der Ukraine in keiner Sprache angeboten werden.
Milán Constantinovits, stellvertretender Direktor für berufliche Angelegenheiten des MCC, sagte, dass es im multiethnischen Umfeld Transkarpatiens „sehr wichtig ist, dass die Frage der Identität gut formuliert wird … Neunzig Prozent der ungarischen Studenten, die hierher kommen, sind sich ziemlich sicher, dass sie es tun.“ betrachten Ungarisch als ihre primäre Identität.“
Dennoch sei das MCC bestrebt, Toleranz und Respekt zwischen den Kulturen der Region zu fördern, und biete Ukrainischunterricht für ungarische Schüler an, die Ukrainisch als Zweitsprache lernen. Das Zusammenleben, sagte er, sei schon lange eine Selbstverständlichkeit gewesen, bevor umfassendere Konflikte die Region erfassten.
„Sehr oft kommen die ethnischen Spannungen, die in diesen multiethnischen Raum eindringen, von außen“, sagte er. „Die nebeneinander lebenden Bewohner, die Einheimischen dieser Gegend, haben im Grunde keine Probleme miteinander. Oftmals handelt es sich hierbei um ein künstlich erzeugtes Aufflammen von Spannungen.“
Das Treffen zwischen Szijjártó und dem ukrainischen Außenminister Dmytro Kuleba am Montag – das erste seit Kriegsbeginn im Februar 2022 – sowie Pläne für ein Treffen Orbáns mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj deuten auf ein teilweises Tauwetter hin.
Die ungarische Regierung bleibt jedoch der festen Überzeugung, dass sie trotz verbesserter Bedingungen für die Ungarn in Transkarpatien noch nicht bereit ist, die Ukraine uneingeschränkt zu unterstützen. Zubánics sagte, dass dies größere Anstrengungen von beiden Seiten erfordern werde.
„Diplomatie ist teilweise hohe Kunst, aber manchmal ähnelt sie eher Theater als dem wirklichen Leben“, sagte er. „Aber unabhängig davon müssen wir uns jetzt mit den Einzelheiten auseinandersetzen, und ich denke, dass es zwischen den Parteien viel mehr Gemeinsamkeiten gibt als das, was sie trennt, aber das erfordert auch politischen Willen.“