Die Ukraine wies eine einseitige Anordnung Russlands für einen 36-stündigen Waffenstillstand ab Freitag (6. Januar) als Trick zurück, und die Führer der Vereinigten Staaten und Deutschlands sagten, sie würden gepanzerte Kampffahrzeuge als Verstärkung für die Regierung in Kiew schicken.
Das US-Waffenpaket, das am Freitag bekannt gegeben werden soll, wird voraussichtlich etwa 50 Bradley Fighting Vehicles als Teil der Sicherheitsunterstützung in Höhe von insgesamt etwa 2,8 Milliarden US-Dollar umfassen, sagten US-Beamte.
„Im Moment befindet sich der Krieg in der Ukraine an einem kritischen Punkt“, sagte US-Präsident Joe Biden gegenüber Reportern. „Wir müssen alles tun, um den Ukrainern zu helfen, der russischen Aggression zu widerstehen.“
Deutschland würde laut einer gemeinsamen Erklärung von Biden und Bundeskanzler Olaf Scholz vom Donnerstag Marder Infantry Fighting Vehicles bereitstellen.
Beide Länder vereinbarten, ukrainische Soldaten darin auszubilden, wie man sie benutzt, hieß es. Deutschland würde auch eine Patriot-Luftverteidigungsbatterie an die Ukraine liefern, die seit dem Einmarsch der russischen Streitkräfte im vergangenen Februar einige Erfolge auf dem Schlachtfeld erzielt hat, aber Verbündete um schwerere Waffen gebeten hat.
Am 4. Januar kündigte Frankreich als erstes die Lieferung von leichten Kampffahrzeugen an die Ukraine an, den AMX-10 RC, die erste westlich hergestellte derartige Ausrüstung, die nach der russischen Aggression vom 24. Februar 2022 an die Ukraine geliefert wurde.
Waffenstillstandsvorschlag
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj lehnte einen russischen Befehl für einen Waffenstillstand über das russisch-orthodoxe Weihnachtsfest ab, der am Freitagmittag beginnt und am Samstag um Mitternacht endet. Er sagte, es sei ein Trick, den Vormarsch der ukrainischen Streitkräfte in der östlichen Donbass-Region zu stoppen und mehr von Moskaus Streitkräften einzusetzen.
„Sie wollen Weihnachten jetzt, wenn auch nur kurz, als Deckmantel nutzen, um den Vormarsch unserer Jungs im Donbass zu stoppen und Ausrüstung, Munition und mobilisierte Truppen näher an unsere Stellungen zu bringen“, sagte Selenskyj in seiner Videoansprache am Donnerstagabend.
„Was wird ihnen das bringen? Nur noch ein weiterer Anstieg ihrer Gesamtverluste.“
Biden deutete an, Putins Waffenstillstandsangebot sei ein Zeichen der Verzweiflung. „Ich glaube, er versucht, etwas Sauerstoff zu finden“, sagte er Reportern im Weißen Haus.
Putins Forderung nach einem 36-stündigen Waffenstillstand in der Ukraine sei „scheinheilig“, und der einzige Weg zur Wiederherstellung des Friedens sei, dass Russland seine Truppen aus dem Land abziehe, sagte EU-Ratspräsident Charles Michel.
„Abzug der russischen Truppen ist [the] einzige ernsthafte Möglichkeit, Frieden und Sicherheit wiederherzustellen. Die Ankündigung eines einseitigen Waffenstillstands ist genauso falsch und heuchlerisch wie die illegalen und grotesken Annexionen und begleitenden Referenden“, sagte Michel in einem Tweet.
Russlands Botschafter in Washington, Anatoly Antonov, antwortete auf Facebook mit den Worten: „Washington ist fest entschlossen, mit uns ‚bis zum letzten Ukrainer‘ zu kämpfen.“
Zu der Entscheidung, Bradleys zu schicken, forderte er Washington auf, die „möglichen Folgen eines solch gefährlichen Kurses“ zu berücksichtigen.
Die orthodoxe Kirche Russlands feiert Weihnachten am 7. Januar. Die orthodoxe Hauptkirche der Ukraine ist seit 2019 von der Kirchenhierarchie als unabhängig anerkannt und lehnt jede Loyalität gegenüber dem Moskauer Patriarchen ab. Viele ukrainische Gläubige haben ihren Kalender verschoben, um wie im Westen Weihnachten am 25. Dezember zu feiern.
Zelenskyy, der betont auf Russisch und nicht auf Ukrainisch sprach, sagte, dass die Beendigung des Krieges bedeute, „die Aggression Ihres Landes zu beenden … Und der Krieg wird enden, wenn Ihre Soldaten entweder gehen oder wir sie hinauswerfen“.
Dmitry Polyansky, Leiter der Ständigen Mission Russlands bei den Vereinten Nationen, schrieb auf Twitter, die Reaktion der Ukraine sei „eine weitere Erinnerung daran, mit wem wir in der #Ukraine kämpfen – rücksichtslose nationalistische Kriminelle, die … keinen Respekt vor heiligen Dingen haben“.
Kein Frieden
In einem Telefonat mit Selenskyj am Donnerstag sagte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan, seine Regierung sei bereit, Vermittlungs- und Moderationsaufgaben zu übernehmen, um einen dauerhaften Frieden zwischen Russland und der Ukraine zu sichern.
Putin teilte Erdogan am Donnerstag separat mit, dass Russland für einen Dialog über die Ukraine offen sei, dass Kiew jedoch den Verlust der von Russland beanspruchten Gebiete akzeptieren müsse, sagte der Kreml.
Der Chef der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, sagte bei einer Veranstaltung in Lissabon, er glaube, die Kriegsparteien seien „weit entfernt von einem Moment, in dem ernsthafte Friedensverhandlungen möglich sind“.
Der Krieg, der von Putin als „militärische Spezialoperation“ zum Schutz der Sicherheit seines Landes bezeichnet wird, hat Millionen vertrieben, Tausende von Zivilisten getötet und ukrainische Städte und Dörfer in Trümmern hinterlassen.
In einem Update vom Donnerstag teilte die ukrainische Generalstaatsanwaltschaft mit, dass bei dem Konflikt mindestens 452 Kinder getötet und 877 Kinder verletzt wurden.
In der Hauptstadt Kiew und der östlichen Stadt Kramatorsk lehnten Menschen, die während des Krieges versuchten, ihrem täglichen Leben nachzugehen, Putins Waffenstillstandsaufruf ab.
„Sehen Sie, wir hatten katholische Weihnachten, die Kämpfe gingen weiter“, sagte Valerii, 30, in Kramatorsk und fügte hinzu, dass seine Stadt allein an Silvester drei oder vier Treffer erlitten habe.
„Die Kämpfe hören nie auf, nicht an Feiertagen, nicht am Wochenende. Ihm also vertrauen? Nein.”
In Kiew sagte Nataliia Shkolka, 52: „Wir wurden an Silvester so bombardiert. Ich denke, es ist nur Heuchelei von Putins Seite.“
Die schwersten Kämpfe des Krieges dauern in der Ostukraine an, die schlimmsten in der Nähe der östlichen Stadt Bakhmut.
Die Ukraine sagt, Russland habe Tausende von Truppen verloren, obwohl es in monatelangen vergeblichen Angriffswellen auf Bakhmut kaum Boden erobert habe.
In der Nähe der Front sah Reuters Explosionen von ausgehender Artillerie und Rauch, der den Himmel erfüllte.
„Wir halten durch. Die Jungs versuchen, die Verteidigung aufrechtzuerhalten“, sagte Viktor, ein 39-jähriger ukrainischer Soldat, der ein gepanzertes Fahrzeug aus Soledar, einer Salzminenstadt am nordöstlichen Stadtrand von Bakhmut, fährt.
Die Vereinigten Staaten sind der Ansicht, dass Putins Verbündeter Jewgeni Prigozhin, der Gründer einer mächtigen Söldnergruppe, die Kontrolle über Salz und Gips aus Minen in der Nähe von Bakhmut übernehmen will, sagte ein Beamter des Weißen Hauses.
(Bearbeitet von Georgi Gotev)