Die ukrainischen Streitkräfte werden in der von Kämpfen gezeichneten Stadt Bakhmut bis zum bitteren Ende kämpfen, weil sie vor der geplanten Frühjahrsoffensive der Ukraine einige der besten Truppen Russlands „fixieren“.
Kiew hatte zuvor erklärt, dass es seine Truppen nach Westen zurückziehen würde, bevor die östliche Stadt vollständig von einer Kombination aus russischen Truppen und Söldnern eingekreist würde, die von der privaten russischen Wagner-Gruppe betrieben wird.
Aber eine Änderung der russischen Taktik – die verzweifelt versucht, ihren ersten Sieg seit vielen Monaten zu erringen – hat zu der düsteren Einschätzung Kiews geführt, dass Russlands Verluste bei einem Verbleib seine eigenen bei weitem übersteigen könnten.
„Russland hat seine Taktik geändert“, sagte Mykhailo Podolyak, ein Berater des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj.
„Sie hat sich mit einem großen Teil ihres ausgebildeten Militärpersonals, den Überresten ihrer Berufsarmee sowie den privaten Unternehmen auf Bakhmut konzentriert.
„Wir haben daher zwei Ziele: ihr fähiges Personal so weit wie möglich zu reduzieren und sie in einigen ermüdenden Schlüsselkämpfen zu fixieren, ihre Offensive zu stören und unsere Ressourcen für die Gegenoffensive im Frühjahr anderswo zu konzentrieren.
„Heute ist Bakhmut also vollkommen effektiv und übertrifft sogar seine Hauptaufgaben.“
Die Entscheidung Russlands, Hunderttausende reguläre Truppen, Reservisten und Söldner in die östliche Stadt zu schicken, hat zu einigen der blutigsten Kämpfe des Krieges geführt.
Moskau sagt, die Eroberung von Bakhmut würde ein Loch in die ukrainische Verteidigung schlagen und ein Schritt zur Eroberung der gesamten ukrainischen Industrieregion Donbas sein, einem Hauptziel.
Letzte Nacht erhob sie Anspruch auf den östlichen Teil von Bachmut und die Außenbezirke im Norden und Süden, muss aber die ukrainischen Verteidiger noch vollständig umzingeln, obwohl sie vor neun Monaten in die Offensive gegangen ist.
Die stellvertretende Verteidigungsministerin Hanna Maliar sagte, während Russland seine Offensive vorantreibt, „tun unsere Soldaten alles, um den Feind daran zu hindern, seine Pläne umzusetzen“.