Die Ukraine dominiert möglicherweise immer noch den Nachrichtenzyklus in Europa. Aber in Kiew gibt es Nervosität darüber, dass sein Antrag, der EU beizutreten, von der Titelseite rutscht.
Ein informelles Update zum Prozess aus Brüssel, das allgemein für April erwartet wird, wird laut Vertretern der EU und der Ukraine eher Ende Mai eintreffen. Es ist ein schlechter Zeitpunkt für Kiew, das sich jetzt auch mit einigen seiner engsten EU-Verbündeten über eine Flut ukrainischer Getreidelieferungen streitet, die die lokalen Preise drückte und die Landwirte wütend machte.
Die Vorfälle kristallisieren eine schwierige Realität für Kiew heraus: Der EU-Beitritt war immer schwierig. Es wird einige Zeit dauern, bis Brüssel die Logistik sortiert hat. Es wird schwierig sein, die politische Unterstützung während der bürokratischen Flaute aufrechtzuerhalten. Und die Länder werden zunehmend besorgt über die wirtschaftlichen Turbulenzen sein, die sich aus der Integration von mehr als 40 Millionen Ukrainern und ihren wichtigsten Industriezweigen in die EU ergeben könnten.
An der logistischen Front spielen EU-Beamte, die dem Beitrittsprozess nahe stehen, die Bedeutung des bevorstehenden Updates herunter und betonen, dass ihre Zusage darin bestehe, bis zum Frühjahr eines zu liefern. Das wichtigere Update kommt diesen Herbst, merken sie an, wenn die Europäische Kommission ihren regelmäßigen Erweiterungsbericht vorlegt.
Aber für die Ukraine ist die frühere Bewertung entscheidend, um ihr Angebot am Laufen zu halten.
„Es ist für uns innenpolitisch sehr wichtig, da es das Engagement für die Ukraine politisch zeigt“, sagte Olha Stefanishyna, stellvertretende Ministerpräsidentin der Ukraine für europäische und euro-atlantische Integration, in einem Interview mit POLITICO. „Die Frühjahrsbewertung wird es uns ermöglichen, unsere Bemühungen zu mobilisieren, um noch ausstehende Schlupflöcher bei unseren Bemühungen zur Bekämpfung der Korruption zu schließen, bevor der große Erweiterungsbericht vorgelegt wird, der im Oktober offiziell veröffentlicht wird.“
‘Reality-Check’
Bisher hat die Ukraine den EU-Beitrittsprozess mit Eifer durchlaufen. Es erhielt im vergangenen Juni in Rekordzeit den formellen EU-Kandidatenstatus. Der ukrainische Premierminister Denys Shmyhal sagte POLITICO Anfang dieses Jahres in einem Interview, dass das Ziel der Ukraine darin besteht, innerhalb von zwei Jahren beizutreten.
Aber die Ukraine könnte größere Probleme haben, über die sie sich Sorgen machen muss, als die jüngste Anzeige aus Brüssel über ihre Fortschritte.
In den letzten Wochen ist in einigen mittel- und osteuropäischen Ländern die Besorgnis über eine Flut ukrainischer Produkte gewachsen, die in die EU gelangen und lokale Landwirte betreffen.
In einem Schritt, der die Europäische Kommission und wahre Gläubige an die Heiligkeit des EU-Binnenmarkts wütend gemacht hat, haben Polen, Ungarn, die Slowakei und Bulgarien die Einfuhr von Getreide und anderen Lebensmittelprodukten aus der Ukraine gestoppt – ein Schritt, der die EU angesichts dieser Handelsentscheidungen verärgert hat werden nach Brüssel delegiert, nicht in einzelne Länder.
Die Krise hat ein Dilemma deutlich gemacht, das die Bewerbung der Ukraine um eine EU-Mitgliedschaft verfolgt – ob die EU wirklich bereit ist, ein so riesiges Land in die Union zu integrieren.
Ein hochrangiger EU-Beamter brandmarkte den Moment als „Realitätscheck“ für den Block. „Ja, das wird eine große Frage.“
Der Beamte listete die heiklen Fragen auf, die die EU letztendlich beantworten müsste, bevor die Ukraine beitritt: Wie überarbeitet sie die sogenannte Gemeinsame Agrarpolitik, die die Nahrungsmittelversorgung und die Einkommen der Landwirte schützt, um der robusten Agrarindustrie der Ukraine Rechnung zu tragen? Wie geht sie mit den Zahlungen aus dem „Kohäsionsfonds“ um, die die Ukraine als ärmeres EU-Mitglied erhalten würde?
„Die Frage ist, wer zahlt das, wie hoch ist der Beitrag?“ sagte der Beamte. „All diese Fragen zu beantworten dauert Jahre, manchmal Jahrzehnte.“
Am alarmierendsten für die Ukraine ist die Tatsache, dass einige ihrer treuesten Verbündeten – darunter Polen und die Slowakei – diejenigen sind, die den Schritt zum Verbot ukrainischer Importe anführen. Die Beschränkungen sind ein seltener Bruch in den Beziehungen zwischen Kiew und Warschau, wobei die Ukraine die Entscheidung Polens kritisiert.
Polen sagte am späten Dienstag, es werde damit beginnen, ukrainische Produkte durch das Land zu lassen, aber nicht dort bleiben.
EU-Beamte betonen, dass die aktuelle Krise ein spezifisches Problem sei, und stellten fest, dass das überschüssige Getreide für Nicht-EU-Länder und nicht für den Binnenmarkt bestimmt sei. Die Kommission sagte am Mittwoch, sie werde den Ländern Hilfe beim Abtransport überschüssigen ukrainischen Getreides anbieten – und sich die Möglichkeit offenhalten, zu einem späteren Zeitpunkt Zölle zu erheben.
Dennoch ist der Status der Ukraine als bedeutender landwirtschaftlicher Erzeuger für mehrere EU-Länder ein zentrales Anliegen, wenn es um die langfristige Bewerbung der Ukraine um den Beitritt zur Union geht, angesichts der Auswirkungen, die dies auf die Gemeinsame Agrarpolitik hätte, die einen großen Teil der EU ausmacht EU-Haushalt.
„Schlüsselquelle der Einheit in der Ukraine“
In Wirklichkeit war das Bestreben der Ukraine, der EU innerhalb von zwei Jahren beizutreten, immer genau das – ehrgeizig. Aber für die Ukraine ist es ein Bestreben, das nicht nur die Moral auf dem Schlachtfeld antreibt, sondern auch dringend benötigte Regierungs- und Verfassungsreformen, da das Land versucht, seine Handlungen als Voraussetzung für die EU-Mitgliedschaft zu bereinigen.
„Mehr als 90 Prozent der Ukrainer unterstützen die europäische Integration“, sagte Stefanishyna, die stellvertretende ukrainische Ministerpräsidentin, und stellte fest, dass der Wunsch, der EU beizutreten, eine „wichtige Quelle der Einheit in der Ukraine“ sei.
„Es ist ein äußerst wichtiges Mobilisierungsinstrument innerhalb des Landes“, fügte sie hinzu.
Stefanishyna sagte, die Beitrittsgespräche – die intensive Verhandlungsphase zur Angleichung eines Kandidatenlandes an die EU-Politik – sollten vor den Wahlen zum Europäischen Parlament im nächsten Jahr aufgenommen werden, die für den Frühsommer geplant sind.
„Die allerletzte Entscheidung, die diese Europäische Kommission und dieser Europäische Rat vor der Wahl treffen können, sind offene Beitrittsgespräche“, sagte sie. „Das ist meine Aufgabe und die Aufgabe meiner Regierung. Die Priorität für den Präsidenten [Volodymyr] Selenskyj soll sicherstellen, dass wir alle notwendigen Hintergründe für diese Entscheidungen schaffen.“