WASHINGTON – Die Gewerkschaft United Auto Workers forderte die Autohersteller auf, ihre gesamte Lieferkette aus der chinesischen Region Xinjiang zu verlagern, nachdem ein neuer Bericht vom Dienstag darauf hindeutet, dass fast jeder große Autohersteller in erheblichem Umfang Produkten ausgesetzt ist, die mit Zwangsarbeit hergestellt wurden.
Im Juni trat ein US-Gesetz in Kraft, das die Einfuhr von Zwangsarbeitsgütern aus Xinjiang verbietet, als Gegenmaßnahme gegen Pekings Behandlung der chinesischen muslimischen Minderheit der Uiguren, die Washington als Völkermord bezeichnet hat.
„Es ist jetzt an der Zeit, dass die Autoindustrie außerhalb der Uigurischen Region Lieferkettenmodelle für den Straßenverkehr einführt, die Arbeits- und Menschenrechte sowie die Umwelt schützen“, sagte UAW-Präsident Ray Curry.
Die UAW zitierte einen neuen Bericht, der von Forschern der britischen Sheffield Hallam University über die Verwendung von Stahl, Aluminium und Kupfer, Batterien, Elektronik und anderen in Xinjiang hergestellten Komponenten durch die Autoindustrie veröffentlicht wurde.
„Zwischen der Rohstoffgewinnung/-verarbeitung und der Herstellung von Autoteilen stellten wir fest, dass praktisch jedes Teil des Autos einer strengeren Prüfung bedürfte, um sicherzustellen, dass es frei von uigurischer Zwangsarbeit ist“, heißt es in dem Bericht. „In einigen Fällen ist uigurische Zwangsarbeit in mehreren Schritten“ der Teileherstellung, des Bergbaus, der Raffination, der Vorfertigung und der Montage offensichtlich, fügte sie hinzu.
Peking bestreitet Missbräuche in Xinjiang, sagt aber, es habe „Berufsbildungszentren“ eingerichtet, um Terrorismus, Separatismus und religiösen Radikalismus einzudämmen. Die chinesische Botschaft in Washington äußerte sich am Dienstag zunächst nicht.
Die Alliance of Automotive Innovation, ein US-Handelsverband, der General Motors, Toyota Motor Corp., Volkswagen Group, Hyundai Motor Group und andere Autohersteller vertritt, äußerte sich nicht sofort.
Curry forderte die US-Regierung auf, „die notwendigen Ressourcen bereitzustellen, damit der Zoll- und Grenzschutz (CBP) die Einfuhr von Produkten, die mit Zwangsarbeit hergestellt wurden, effektiv identifizieren und verbieten kann“.
Im Juli sagte Thea Lee, stellvertretende Staatssekretärin für internationale Angelegenheiten im US-Arbeitsministerium, gegenüber Reuters: „Meine Botschaft an die Unternehmen lautete: ‚Sie müssen anfangen, dies ernst zu nehmen.“