Der Senator des US-Bundesstaates Washington, Jeff Wilson, bezeichnete den Vorfall als „einen ehrlichen Fehler“.
US-Beamte ermitteln, nachdem ein Staatssenator mit einer ungeladenen Schusswaffe im Handgepäck einen Flug nach Hongkong bestieg.
Laut einer Erklärung von Wilson wurde der Senator des US-Bundesstaates Washington, Jeff Wilson, am Freitag in Hongkong festgenommen, nachdem er die Schusswaffe in seinem Handgepäck entdeckt und sie bei der Landung den Zollbeamten gemeldet hatte.
Ein Sprecher der Transportation Security Administration sagte am Dienstag, dass Wilson in Portland einen Flug bestieg, „die Sicherheitskontrolle passierte und mit einer ungeladenen Schusswaffe in seinem Handgepäck reiste“. Er nahm am San Francisco International Airport einen Flug nach Hongkong an und durchlief zu diesem Zeitpunkt keine zusätzliche Kontrolle.
Die TSA „nimmt diese Situation sehr ernst und untersucht derzeit die Umstände“, sagte der Sprecher in einer Erklärung.
Wilson nannte den Vorfall „einen ehrlichen Fehler“ und sagte, er habe die Waffe auf dem Flug zwischen San Francisco und Hongkong entdeckt, als er in seine Aktentasche griff und die Waffe darin spürte. Als das Flugzeug landete, sagte Wilson, er habe es „sofort“ den Zollbeamten gemeldet.
In einem Interview mit Oregon Public Broadcasting machte Wilson die TSA dafür verantwortlich, dass die Schusswaffe in den USA nicht erbeutet wurde.
„Ich hätte in Amerika nie die Sicherheit verlieren dürfen“, sagte Wilson. Die Erklärung fügte später hinzu, dass „Gepäckkontrolleure es versäumt hätten, die Pistole in seiner Aktentasche zu bemerken“, als sie durch die Sicherheitskontrolle in Portland ging.
Der Senator sagte, er sei inzwischen in Hongkong wegen des Besitzes einer nicht registrierten Schusswaffe angeklagt worden. Er wurde am Sonntag freigelassen, nachdem er eine Kaution hinterlegt hatte, und am 30. Oktober muss ihm eine Anhörung bevorstehen, sagte Wilson.
Wilson sagte, er sei mit seiner Frau auf der ersten Etappe eines fünfwöchigen Urlaubs in Südostasien unterwegs gewesen, als sich der Vorfall ereignete.
Die TSA hat bereits in den letzten Jahren Rekordraten bei der Ortung von Schusswaffen im Handgepäck gemeldet. Anfang des Monats sagte die Behörde, sie sei auf dem besten Weg, in diesem Jahr eine Rekordzahl an Schusswaffen an US-Flughäfen abzufangen, wobei durchschnittlich 20 Schusswaffen pro Tag erbeutet würden.
Karson Yiu von ABC News hat zu diesem Bericht beigetragen.